Грађанска ратна битка за Порт Худсон

Битка код Порт Худсона трајала је од 22. маја до 9. јула 1863. године Амерички грађански рат (1861-1865) и видели трупе Уније да коначно преузму контролу над целокупношћу реке Мисисипи. Након што је заробљен Њу Орлеанс и Мемпхис почетком 1862. године снаге Уније покушале су да отворе реку Мисисипи и поделе Конфедерацију на два дела. У настојању да ово спрече, конфедерацијске трупе утврдиле су кључне локације у Вицксбургу, МС и Порт Худсон, ЛА. Задржавање Вицксбурга је добило задатак Генерал-мајор Улиссес С. Одобрити. Након што је већ освојио победе на Форт Хенри, Форт Донелсон, и Схилох, започео је операцију против Вицксбурга крајем 1862.

Док је Грант започео кампању против Вицксбурга, заузимање Порт Худсон-а додељено је генералу мајора Натханиелу Банкс-у. Командант Одељења за заљев, Банкс је преузео команду у Нев Орлеансу у децембру 1862, када је попустио Генерал-мајор Бењамин Бутлер. Напредујући у мају 1863. године у знак подршке Грантовим напорима, његова главна команда била је велики Унион КСИКС корпус. Састојиле су од четири дивизије које су водили бригадни генерал Цувиер Гровер, бригадни генерал В. Х. Емори, генерал бојник Ц. Ц. Аугур и бригадни генерал Тхомас В. Схерман.

Идеја о утврђивању Порт Худсон-а потекла је Генерал П.Г.Т. Беаурегард почетком 1862. Процјењујући одбрану дуж Миссиссиппија, осјећао је да командне висине града које су заобилазиле завој у ријеци пружају идеалну локацију за батерије. Поред тога, срушени терен изван Порт Худсона, који је садржавао равнице, мочваре и шуме, помогао је да се град учини изузетно обрањивим. Дизајн одбране Порт Худсон-а надгледао је капетан Јамес Ноцкует који је служио у штабу генерала мајора Јохна Ц. Брецкинридге.

Изградњом је првобитно управљао бригадни генерал Даниел Ругглес, а наставио га је бригадни генерал Виллиам Нелсон Рецтор Беалл. Рад је вршен током године иако су уследила кашњења јер Порт Худсон није имао приступ железници. Дана 27. децембра, генерал бојник Франклин Гарднер стигао је да преузме команду над гарнизоном. Брзо је радио на побољшању утврђења и изградио путеве како би олакшао кретање трупа. Гарднерови напори први су исплатили дивиденде у марту 1863. године када је већина Контра Адмирал Давид Г. Фаррагутескадрила је спречена да прође кроз Порт Худсон. У борбама, УСС Миссиссиппи (10 пушака) је изгубљено.

• Генерал бојник Натханиел Банкс
• 30.000 до 40.000 мушкараца

• Генерал-бојник Франклин Гарднер
• око 7.500 мушкараца

Приближавајући се Порт Худсон, Банке су послале три дивизије западно са циљем да се спусте до Црвене реке и пресеку гарнизон са севера. Да би подржале овај напор, две додатне дивизије би приступиле са југа и истока. Следећи у Баиоу Сара 21. маја, Аугур је кренуо према спојници Трговине Плаинс и Баиоу Сара Роад. Сусрет конфедерацијских снага под пуковницима Франк В. Поверс и Виллиам Р. Милес, Аугур и Унион коњаници предвођени Бригадни генерал Бењамин Гриерсон заручен. У резултирајућој трговини Баттле оф Плаинс Сторе, трупе Уније успеле су да повуку непријатеља назад у Порт Худсон.

Следећи 22. маја, Банкс и други елементи из његове команде брзо су напредовали против Порт Худсон-а и до те вечери су опколили град. Насупрот банкарској армији Заљева било је око 7.500 људи које је водио генерал бојник Франклин Гарднер. Они су били распоређени у великом обиљу утврђења који су се протезали четири и по миље око Порт Худсон-а. У ноћи 26. маја, Банке су одржале ратни савет на коме је расправљао о нападу за наредни дан. Крећући се следећег дана напред, снаге Уније напредовале су по тешким теренима према линијама Конфедерације.

Почевши око зоре, пушке Уније отвориле су се на Гарднеровим линијама додатном ватром која је долазила са ратних бродова америчке морнарице у реци. Током дана, људи из Банке извршили су низ некоординираних напада на периметру Конфедерације. Они нису успели и његова команда је претрпела велике губитке. Борбе 27. маја доживеле су прву борбу за неколико афроамеричких пукова у Банкској војсци. Међу убијенима је био и капетан Андре Цаиллоук, ослобођени роб, који је служио у саставу Прве гарде домовине Луизијане. Борбе су се наставиле све до мрака, када су учињени напори за повлачењем рањеника.

Конфедерацијске пушке следећег јутра накратко су отвориле ватру све док Банкс није подигао заставу примирја и затражио дозволу да уклони своје рањене са терена. Ово је одобрено и борбе су настављене око 19:00. Уверени да је Порт Худсон могла узети само опсадом, Банкс је почео градити радове око конфедерацијских линија. Копајући прве две недеље јунака, његови људи полако су гурали линије ближе непријатељу затежући прстен око града. Примењујући тешке топове, снаге Уније започеле су систематско бомбардовање положаја Гарднера.

Желећи окончати опсаду, Банке су почеле планирати још један напад. 13. јуна, оружје Уније отворило се тешким бомбардирањем које су подржали Фаррагутови бродови у реци. Следећег дана, након што је Гарднер одбио захтев да се преда, Банкс је наредио својим људима да напредују. План Уније позвао је трупе испод Гровера да нападну с десне стране, док је бригадни генерал Виллиам Двигхт напао с лијеве стране. У оба случаја предујам Уније одбијен је великим губицима. Два дана касније, Банке су позвале добровољце на трећи напад, али нису успеле да прикупе довољан број.

Након 16. јуна, борбе око Порт Худсона су утихнуле док су обе стране радиле на побољшању линија и дошло је до неформалних примирја између супротстављених мушкараца. Како је вријеме пролазило, Гарднерова ситуација са снабдевањем постајала је све очајнијом. Снаге уније наставиле су полако померати своје линије напред, а стрелци су пуцали на неопрезно. У настојању да разбије застој, Двигхт-ов инжењерски инжењер, капетан Јосепх Баилеи, надзирао је изградњу рудника испод брда познатог као Цитадел. Још један је започео на Гроверовом фронту који се протезао испод свештеничке капе.

Последњи рудник је довршен 7. јула и на њега је стајало 1.200 килограма црног праха. По завршетку изградње рудника била је намера банака да их експлодира 9. јула. Са конфедерацијским линијама у нереду, његови људи су требали извршити још један напад. То се показало непотребним јер су вести 7. јула стигле у његово седиште Вицксбург се предао три дана раније. С овом променом стратешке ситуације, као и с готово исцрпљеним залихама и без наде за олакшањем, Гарднер је послао делегацију која ће наредног дана разговарати о предаји Порт Худсона. Договор је постигнут тог поподнева, а гарнизон се формално предао 9. јула.

Током опсаде Порт Худсон-а, Банкс је претрпио око 5.000 убијених и рањених, док је Гарднерова команда извела 7.208 (приближно 6.500 заробљених). Победа у Порт Худсон отворила је целокупну дужину реке Мисисипи до саобраћаја Уније и раздвојила западне државе Конфедерације. Након заузимања Миссиссиппи комплета, Грант се фокусирао на исток касније те године како би се изборио са испадом из пораза у Цхицкамауга. Стигавши у Цхаттаноогу, успео је да отјера снаге Конфедерације тог новембра у Битка код Цхаттанооге.