Знаменита савезничка летелица Први светски рат (1914-1918), дева Сопвитх, ступила је у службу средином 1917. и помогла да поврати небо над Западним фронтом од Деутсцхе Луфтстреиткрафте (Империал Герман Аир Сервице). Еволуција ранијег борца из Сопвитх-а, Цамел је монтирао близанце -30. Вицкерс је имао митраљезе и био је способан за око 113 км у равни. Тешка летјелица за почетнике, њени идиосинкраси, учинили су је једном од најупечатљивијих летјелица са сваке стране у рукама искусног пилота. Ове карактеристике помогле су да се учини најсмртоноснијим савезничким борцем рата.
Дизајн и развој
Дизајниран од Херберта Смитха, Сопвитх Цамел је био пратећи авион Сопвитх Пуп. Доста успешан авион, Пуп је постао противник нових немачких бораца, као што је Албатрос Д.ИИИ, почетком 1917. Резултат тога је био период познат као "Крвави април", у коме су савезничке ескадриле претрпеле велике губитке док су њихови Пуповци, Ниеупорт 17-ти и старије летелице оборили Немци. У почетку позната као "Велики псић", Цамел је у почетку покретао Цлергет 9З мотором снаге 110 КС и имао је визуелно тежи трупац од свог претходника.
То је углавном сачињено од тканине преко дрвеног оквира са плочама од шперплоче око кабине и алуминијумском облогом мотора. Конструкцијски је авион имао равно горње крило са врло израженом двостраном на доњем крилу. Нова камела била је први британски борац који је користио близанце од 30,30 кал. Вицкерс митраљези пуцање кроз пропелер. Метални оков преко пушака оружја, који је имао за циљ да спречи да се оружје не смрзне на већим висинама, формирао је "грб" који је довео до назива авиона. Надимак, израз "Цамел", никада није службено усвојио Краљевски летећи корпус.
Руковање
Тхе труп, мотор, пилот, пушке и гориво групирани су у првих седам стопа авиона. Овај напредни тежиште, у комбинацији са значајним жироскопским ефектом ротационог мотора, отежао је летење, посебно за почетнике авиокоморе. Ово је била значајна промена у односу на раније авионе Сопвитх, за које се сматрало да су лако летели. Да би се олакшао прелазак на авион, произведене су верзије Цамел са два сједишта.
Познато је да се камела Сопвитх успињала у лијевом завоју и заронила у десном завоју. Неправилно руковање авионом често може довести до опасног окретања. Такође, за авион се знало да је у континуитету тежак у низу лета на малим висинама и да је потребан стални притисак напред на управљачку палицу да одржи сталну висину. Иако су ове карактеристике руковања изазивале пилоте, они су исто тако учинили да је дева изузетно окретна и смртоносна у борби када је летео вештим пилотом, као што је канадски ас Виллиам Георге Баркер.
Спецификације Сопвитх Цамел
Генерал:
- Дужина: 18 стопа 9 инча
- Распон крила: 26 стопа 11 инча
- Висина: 8 стопа 6 инча
- Површина крила: 231 квадратни метар
- Празна тежина: 930 фунти
- Посада: 1
Перформансе:
- Повер Плант: 1 × Цлергет 9Б 9-цилиндрични ротацијски мотор, 130 КС
- Домет: 300 миља
- Максимална брзина: 113 мпх
- Строп: 21.000 стопа
Наоружање
- Пушке: дво -30. Вицкерс митраљези
Производња
Летио је први пут 22. децембра 1916. године, а пилот пилот Сопвитх Харри Хавкер на управљању, прототип Цамел је импресионирао и дизајн је даље развијен. Прихваћен у службу Краљевског летећег корпуса као Сопвитх Цамел Ф.1, већину производних летелица покретали су мотори Цлергет 9Б од 130 кс. Прву наредбу за авион издала је Ратна канцеларија у мају 1917. Накнадним наруџбама дошло је до производње око 5.490 авиона. Током своје производње, Цамел је био опремљен са разним моторима, укључујући 140 КС Цлергет 9Бф, 110 КС Ле Рхоне 9Ј, Гноме Моносоупапе 9Б-2 са 100 КС и Бентлеи БР1 са 150 КС.
Оперативна историја
Стигавши на фронт у јуну 1917. године, дева је дебитовала бродском ескадроном бр.4-ескадриле ваздухопловне службе и брзо показала своју супериорност над најбољим немачким борци, укључујући Албатрос Д.ИИИ и Д.В. Следећи авион се појавио са бројем 70 ескадрила РФЦ и на крају би летио преко педесет РФЦ-а ескадрила. Агилан пасји борац, Цамел, заједно са Роиал Аирцрафт Фацтори С.Е.5а и француски СПАД С.КСИИИ, играли су кључну улогу у повраћају неба преко Западног фронта за савезнике. Поред британске употребе, 143 камиле су купљене од стране америчких експедицијских снага, а прелетело их је неколико њених ескадрила. Авион су такође користиле белгијске и грчке јединице.
Остале употребе
Поред сервиса на обали, Краљевска морнарица развијена је за употребу верзију Цамел, 2Ф.1. Ова летјелица имала је нешто краћи распон крила и замијенила је један од митраљеза Вицкерс са пиштољем Левис од .30 цал, који је пуцао изнад горњег крила. Експерименти су такође вршени 1918. године користећи 2Ф.1с као борбе против паразита које су превозили Британци ваздушни бродови.
Камиле су такође коришћене као ноћни борци, али са неким модификацијама. Док је њушка бљескалице из близанца Вицкерса рушила ноћни вид пилота, ноћни борац Цамел "Цомиц" посједовао је пиштоље Левис, близанце Левис, испаљивајући запаљиву муницију постављену на горње крило. Летећи против немачких бомба Готха, Цомиц-ова кокпита била је смештена даље од типичне Камиле како би пилот могао лакше да поново напуни Левисове пушке.
Каснија услуга
Средином 1918. године, Цамел је полако постајао класификован новим борцима који су стизали на Западни фронт. Иако је остао у првој линији због развојних проблема са његовом заменом, Сопвитх Снипе, дева се све више користила у улогу тла. Током немачке пролећне офанзиве, Камиле су напале немачке трупе са разорним ефектом. У тим мисијама авион је обично страфиковао непријатељске положаје и бацао 25-килограмске Цоопер-ове бомбе. Замењен снајпом по завршетку Првог светског рата, Цамел је оборио најмање 1.294 непријатељске летелице, што је учинило најсмртоноснијим савезничким борцем рата.
Након рата, авионе је задржало неколико нација, укључујући САД, Пољску, Белгију и Грчку. У годинама након рата, камела се укоријенила у поп култури кроз различите филмове и књиге о ваздушном рату над Европом. У новије време, дева се често појављивала у популарним цртићима „Кикирики“ као омиљена „авионица“ Сноопија током његових имагинарних битака са Ред Барон.
Извори
"Сопвитх 7Ф.1 Снајп." Национални музеј ваздуха и свемира Смитхсониан, 2020.
"Виллиам Георге 'Билли' Баркер." Библиотека и архиви Канада, Влада Канаде, 2. новембра 2016.