Чак и људи који не воле бубе могу да се загреју до лептира. Понекад се зове летеће цвеће, лептири долазе у свим бојама дуге. Било да сте створили станиште лептира како бисте их привукли или сте их само срели током активности на отвореном, вероватно сте желели да знате име лептира које сте приметили.
Препознавање лептира започиње учењем шест породица лептира. Првих пет породица - ластавице, четкице, белци и сумпори, трагови крила и металне жигове - називају се правим лептирима. Последња група, скипери, понекад се разматра одвојено.
Када ме неко пита како да научим да идентификујем лептире, увек препоручујем да почнем са ластавицама. Вероватно сте већ упознати са неким од уобичајенијих гутљаја, попут црна махуна или можда једну од тиграстих гутљаја.
Уобичајени назив "ластавица" односи се на додатке на репу кочнице многих врста у овој породици. Ако видите средњег до великог лептира са реповима на крилима, готово сигурно гледате неку врсту ластавице. Имајте на уму да лептир без ових репова и даље може бити ластавица, јер немају сви чланови породице Папилионидае ову карактеристику.
Ластавице се такође могу похвалити бојама и обрасцима крила који идентификацију врста чине прилично једноставном. Иако у свијету живи око 600 врста Папилионидае, мање од 40 насељава Сјеверну Америку.
Лептири у облику четкица састоје се од највеће породице лептира, са око 6 000 врста описаних широм света. Нешто преко 200 врста лептира с четкицама јавља се у Северној Америци.
Чини се да многи чланови ове породице имају само два пара ногу. Међутим, погледајте ближи поглед и видећете да је први пар тамо, али умањен у величини. Четкице користе ове мале ноге да би пробале своју храну.
Многи од наших најчешћих лептира припадају овој групи: монархи и други лептири, полумесеци, шармери, паунови, зарезе, дугуљасте траве, адмирали, цареви, сатири, морфови и други.
Иако вам нису позната њихова имена, вероватно сте у свом дворишту видели неке белце и сумпор. Већина врста из породице Пиеридае има бледо бела или жута крила са обележјем црне или наранџасте боје. Они су мали до средњи лептири. Бели и сумпор имају три пара ногу који хода, за разлику од четкица са скраћеним предњим ногама.
У свету обилује белина и сумпор, са чак 1100 описаних врста. У Северној Америци породични списак обухвата око 75 врста.
Већина белаца и сумпора има ограничен домет, живе само тамо где расту махунарке и крсташе. Бијели купус је много раширенији и вјероватно је најпознатији члан групе.
Идентификација лептира постаје заморнија код породице Лицаенидае. Фризуре, блузи и бакра колективно су познати под називом лептири у крилима. Већина је прилично мала, и по мом искуству брза. Тешко их је ухватити, лукаво је фотографирати, а самим тим и изазов за идентификацију.
Назив "госсамер-вингед" односи се на чист изглед крила која су често прошарана светлим бојама. Потражите сићушне лептириће који блистају на сунцу и наћи ћете чланове породице Лицаенидае.
Фризуре живе углавном у тропима, док се блуз и бакра најчешће налазе у умјереним зонама.
Метални жигови су мале до средње величине и живе углавном у тропима. Само неколико десетина од 1.400 врста у овој породици насељава Северну Америку. Као што можете очекивати, метална обележја добила су име по тачкама металног изгледа које често красе крила.
Као група, скипери лако се разликују од других лептира. У поређењу са већином осталих лептира, скипер има чврст грудни кош због чега може изгледати више као мољац. Скипери такође имају различите антене од осталих лептира. За разлику од "лептир" антена лептира, оне скипера завршавају у удицу.
Назив „скипери“ описује њихово кретање, брз, прескачући лет са цвета на цвет. Иако упечатљиви у свом начину летења, скипери имају тенденцију да се обоје у боји. Већина је браон или сива, са белим или наранџастим траговима.
У свету је описано преко 3.500 скипера. На листи врста Северне Америке налази се око 275 познатих скипера, а већина њих живи у Тексасу и Аризони.