Живот и дело Х. Л. Менцка, писца и друштвени критичар

Х. Л. Менцкен био је амерички аутор и уредник који се истакнуо у 1920-има. Једно време је Менцкен сматран једним од најоштријих посматрача америчког живота и културе. Његова проза садржавала је безброј изречних фраза које су се нашле у националном дискурсу. Током свог живота, родом из Балтимореа често су га називали „Балтиморски мудрац“.

Менцкен је често сматран дивљом контроверзном ликом који је био познат по изражавању строгих мишљења која је била тешко категорисати. Коментирао је политичка питања у колони синдициране новине и вршио утицај на модерну литературу путем популарног часописа који је суводио, Амерички Меркур.

Брзе чињенице: Х. Л. Менцкен

Хенри Лоуис Менцкен рођен је 12. септембра 1880. године у Балтимору, Мериленд. Његов дјед, који је емитирао из Њемачке 1840-их, просперирао је дуванским послом. Менцкенов отац, Аугуст, такође се бавио дуванским послом, а млади Хенри је одрастао у удобној кући средње класе.

Као дете Менцкен је послат у приватну школу коју је управљао немачки професор. Као тинејџер прешао је у јавну средњу школу, Политехнички институт у Балтимору, где је дипломирао са 16 година. Његово образовање било је усмерено на науку и механику, предмете који ће га припремити за каријеру у производњи, а ипак је Менцкен био далеко више фасциниран писањем и проучавањем литературе. Своју љубав према писању заслужио је откривању Марка Тваина у детињству, а посебно Тваиновом класичном роману, Хуцклеберри Финн. Менцкен је прерастао у похлепног читатеља и тежио је да буде писац.

Његов отац је, међутим, имао друге идеје. Желео је да га његов син прати у вези са дуванским послом, а Менцкен је неколико година радио за свог оца. Међутим, када је Менцкен имао 18 година, његов отац је умро, па је то искористио као шансу да следи своје амбиције. Представио се у канцеларији локалног листа, Тхе Хералд, и тражио посао. Испрва је одбијен, али истрајао је и на крају је послао посао пишући новине. Енергичан и брз ученик, Менцкен је брзо постао главни градски уредник Хералда и на крају уредник.

Године 1906. Менцкен се преселио на Балтиморе Сун, који му је остатак живота остао професионални дом. На Сунцу му је понуђена прилика да напише сопствену колумну под називом „Слободњак“. Као колумниста, Менцкен је развио стил у којем је нападао оно што је доживљавао као незнање и експлозију. Велик дио његовог писања усредоточио се на оно што је сматрао осредњошћу у политици и култури, често износећи сатири у пажљиво урађеним есејима.

Менцкен је злостављао оне које је сматрао лицемјерима, што је често укључивало и свете религиозне личности и политичаре. Како се његова језива проза појавила у часописима широм земље, привукао је пратиоце читалаца који су га сматрали поштеним процењивачем америчког друштва.

Када је избио Први светски рат, Менцкен, који је био веома поносан на своје немачке корене и скептичан према Британцима, чинило се да није на погрешној страни мејнстрим америчког мишљења. Био је помало стављен на страну током контроверзи о својој оданости, посебно након што су Сједињене Државе ушле у рат, али његова каријера се опоравила током 1920-их.

У лето 1925. године, када је школски наставник из Тенесија, Јохн Сцопес, био покренут због предавања о теорији еволуције, Менцкен је отпутовао у Даитон, Теннессее да би поклонио своје суђење. Његове су отпреме биле објављене у новинама широм земље. Истакнути говорник и политички лик Виллиам Јеннингс Бриан приведен је као специјални тужилац за овај случај. Менцкен се радосно ругао њему и његовим фундаменталистичким следбеницима.

Менцкеново извештавање о суђењу о опсегу било је широко прочитано, а грађани града Тенесија који је домаћин суђењу били су огорчени. 17. јула 1925. године Нев Иорк Тимес је објавио а отпрема из Дејтона са насловним насловима: "Менцкен епитети преносе дејтонски грес", "грађани се одазивају Звани "Баббиттс", "Моронс", "Сељаци", "Хилл-Билиес", "Иокелс", "Говори о томе да га победите" Горе. "

Убрзо по завршетку суђења умро је Виллиам Јеннингс Бриан. Менцкен, који је осветио Брајана у животу, написао је брутално шокантну оцену о њему. У есеју под насловом "Ин Мемориам: В.Ј.Б." Менцкен је напао недавно преминулог Брајана без милост, рушење Брајанове репутације у класичном Менцкеновом стилу: "Ако је момак био искрен, онда је тако оса. Т. Барнум. Ријеч је срамотна и деградирана таквим употребама. У ствари, био је шарлатан, планинарски брег, луђац без смисла или достојанства. "

Чинило се да је Менцкеново шкрипање Брајана дефинисало његову улогу у Америци ватрених двадесетих. Дивљива мишљења написана у елегантној прози довела су га до обожавалаца, а његова побуна против онога што је сматрао пуританским незнањем инспирисало је читаоце.

Док је писао своју колумну о синдикалним новинама, Менцкен је обављао други и подједнако захтјеван посао као коректор, заједно са својим пријатељем Георгеом Јеан Натханом, књижевних часописа Амерички Меркур. Часопис је објавио кратку прозу и новинарство, а углавном су садржавали чланке и критике Менцкена. Часопис је постао познат по објављивању радова главних америчких писаца ере, укључујући Виллиам Фаулкнер, Ф. Сцотт Фитзгералд, Синцлаир Левис и В.Е.Б. Ду Боис.

Године 1925. издање америчког Меркура забрањено је у Бостону, када је кратка прича у њему оцењена као неморална. Менцкен је отпутовао у Бостон и лично продао копију издања једном од цензора како би могао бити ухапшен (јер га је гомила студената на њему обрадовала). Ослобођен је и широко хваљен због своје одбране одбране слободе штампе.

Менцкен је одустао од уредништва америчког Меркура 1933. године, у време када су његова политичка становишта виђена као конзервативнија и у контакту са прогресивним читаоцима. Менцкен је изразио отворени презир према Председник Франклин Д. Роосевелт и бескрајно су се ругали и осуђивали програме Нови курс. Елоквентни побуњеник 1920-их претворио се у мрзовољног реакционара док је земља претрпела током Велике депресије.

Менцкен је одувек био дубоко заинтересован за развој језика, па је 1919. године објавио књигу "Тхе Америцан Лангуаге", која је документовала како Американци речи користе у употреби. У тридесетим годинама прошлог века Менцкен се вратио језику свог рада. Подстакао је читаоце да му шаљу примере речи у разним регионима земље и бавио се тим истраживањем.

Изузетно увећано четврто издање Амерички језик објављено је 1936. године. Касније је дело ажурирао додацима објављеним у засебним свеску. Менцкеново истраживање о томе како су Американци мењали и користили енглески језик засад је датирано, наравно, али је и даље информативно и често врло забавно.

Менцкен се дружио са Харолдом Россом, уредником Нев Иоркер-а, а Росс је 1930-их охрабривао Менцкен-а да пише аутобиографске есеје за часопис. У низу чланака, Менцкен је писао о свом детињству у Балтимору, о својим бурним годинама младог новинара и каријери одраслих као уредник и колумниста. Чланци су на крају објављени као серија од три књиге, Срећни дани, Дани новина, и Хеатхен Даис.

Године 1948. Менцкен је, држећи се своје дуге традиције, обухватио обе главне партијске политичке конвенције и написао синдициране отпреме о ономе што је видео. Касно те године доживео је мождани удар од којег се само делимично опоравио. Имао је потешкоће с говором, а способност читања и писања била је изгубљена.

Мирно је живео у својој кући у Балтимору, посетили су га пријатељи, међу којима је био и Вилијам Манчестер, који ће написати прву велику биографију о Менцкену. Умро је 29. јануара 1956. године. Иако је годинама био ван очију јавности, смрт му је била пријављене као вести на насловној страни Нев Иорк Тимес.

У деценијама од његове смрти, о Менцкеновој оставштини се увелико расправљало. Нема сумње да је био писац великог талента, али његов приказивање биготираних ставова сигурно је умањило његову репутацију.

• "Менцкен, Х. Л. "Гале Контекстуална енциклопедија америчке књижевности, вол. 3, Гале, 2009, стр. 1112-1116. Гале Виртуал Референце Либрари
• Бернер, Р. Тхомас. "Менцкен, Х. Л. (1880–1956). „Енциклопедија популарне културе Ст. Јамес, уредио Тхомас Риггс, друго издање, вол. 3, Ст. Јамес Пресс, 2013., стр. 543-545.
• "Хенри Лоуис Менцкен." Енцицлопедиа оф Ворлд Биограпхи, друго издање, вол. 10, Гале, 2004, стр. 481-483.
• Манцхестер, Виллиам. Живот и кризна времена Х. Л. Менцкен-а. Росетта Боокс, 2013.
• Менцкен, Х. Л. и Алистаир Цооке. Винтаге Менцкен. Винтаге, 1990.