Иако је више сликана у уметности него у причи, у грчкој митологији Медуза је некада лепа жена чије је име постало синоним застрашујућег. Атена је учинила тако грозан један поглед на њено лице могао би смртника претворити у камен (лититизирати). Клизаве, отровне змије замијениле су длаку на Медусиној глави.
Медуза је смртна једна од три горгонске сестре и често је зову Горгонова Медуза. Митолошки грчки јунак Персеј учинио је службу човечанству ослобађајући се света њене застрашујуће моћи. Одсекао јој је главу уз помоћ поклона Хада (преко штајенских нимфа), Атине и Хермеса. Из Медусиног одсеченог врата испливали су крилати коњи Пегасус и Цхрисаор.
Горгон, јединствено Хомерово чудовиште, али три кћери морског бога Пхорциса и његове сестре Цето, приказане су с крилима и голим или гринастих насмејаних лица са испруженим језицима. Од три, Стхено (Моћни), Еуриале (далеки Спрингер) и Медуса (Краљица), само је Медуса била смртна. У овој Горгони коса је дивља и вероватно змијолика. Понекад су јој змије омотане око струка.
Стигиан нимфе дао Персеусу торбу, сандале у крилу и Хадесову капу невидљивости. Хермес дао му мач. Атхена обезбедили огледало-огледало. Персеју је била потребна торбица да држи главу. Користио је мач да сече док се гледао у огледало, које је Атина можда држала. Морао је да ради уназад (зрцална слика) да не би случајно наишао на Медузове очи мртвог зрака. Потом је зграбио Медузину главу за косу као што је приказано у овој статуи, и даље одвраћајући поглед. Капа невидљивости сакрила је Персеја да би могао да избегне две преостале, бесмртне сестре Горгоне, Стхену и Еуриале, које су се пробудиле кад је Персеус побио њихову сестру.
Извор: "Персеусова битка са Горгонима", Едвард Пхиннеи Јр. Трансакције и зборници Америчког филолошког удружења, Вол. 102, (1971), стр. 445-463
После сечења, Медузина глава наставила је да испољава снагу. Или је поглед на њега у пуном лицу или поглед 2 ока претворио људе у камен.
Деца Посејдона и Медузе рођена су након што је Пегасус одсекао Медузину главу. Један је био крилати коњ Пегасус. Пегазов брат био је Цхрисаор, краљ Иберије.
Аегис је био кожни огртач, прстен или штит. Атина је поставила главу Медузе у средиште својих патњи.
Ова шалица приказује Атину са десне стране са Медузом на њеним окриљима. Са леве стране је лик Јасона који повраћа из монструма који чува Златно руно, које виси на грани изнад.