Колико знате о Еораптору, најранијем идентификованом правом диносаурусу? Ево 10 чињеница о овом важном средњојасни свејед.
Најранији идентификовани диносаурус, Еораптор је био мали, брзи свејед средњег тријазног Јужног дела Америке који је почео да мријест моћну расу која кружи глобусом. На следећим слајдовима открит ћете 10 битних чињеница о „лопову зоре“.
Веома први диносауруси еволуирао из средњег двоножног архосаура Триассиц период, пре око 230 милиона година - тачно старост геолошких седимената у којима је откривен Еораптор („лопов зоре“). У ствари, колико палеонтолози могу да утврде, Еораптор од 25 килограма је најранији идентификовани диносаур, који је претходио претходним (и упоредивих величина) кандидатима као Херрерасаурус и Стаурикосаурус неколико милиона година.
Саурисцхианили "гуштерасти", диносауруси су се разгранали у два врло различита смера током мезозоика доба - двоноги, пернати грабежљивци и тиранозаури, као и гигантски, четвороножни сауроподи и титаносаури. Изгледа да је Еораптор последњи заједнички предак, или "констор", од ова два племенита диносауруса линије, због чега су палеонтолози тако тешко одлучивали да ли је базални теропод или базални
сауроподоморпх!Као што је одговарао тако раном диносаурусу, дугом тек три метра и 25 килограма, Еораптору није било ништа посебно за пазити - и на необучено око, могло се чинити нераздвојним од двоножних архосаура и крокодила који су дијелили његове Јужноамериканце станиште. Једна од ствари која Еораптор повезује као првог диносауруса је његов скоро потпуни недостатак специјализованих функција, што га је учинио одличним обрасцем за каснију еволуцију диносауруса.
Аргентинска Валле де ла Луна - „Месечева долина“ - једно је од најдраматичнијих светских налазишта фосила, чиста, сушна топографија која евоцира површину Луна (и који садржи седименте који датирају из средњег тријаса раздобље). Овде је експедиција Универзитета у Чикагу предвођена 1991. године открио фосил типа Еораптор приметио је палеонтолог Паул Серено, који је доделио своје вредно име врсте луненсис ("становник месец.")
Није увек лако одредити тачну фазу раста диносауруса старог 230 милиона година. Неко време након његовог открића било је неслагања око тога да ли фосил типа Еораптор представља малолетницу или одраслу особу. Подржавајући теорију за малолетнике, кости лубање нису у потпуности спојене, а овај примерак је имао врло кратка њушка - али друге анатомске карактеристике указују на потпуно узгојен или скоро потпуно одрастао Еораптор одрасла особа.
Будући да је Еораптор био пре времена када су се диносауруси поделили између месоједа (теодопода) и једњака биљака (сауропода и орнитисхијани), има смисла само да је овај диносаур уживао биљоједиву дијету, о чему сведочи његов "хетеродонт" (другачије у облику) зуби. Једноставно речено, неки зуби Еораптор-а (према предњем делу уста) били су дуги и оштри, па су тако прилагођени за сечење у месо, док су други (према стражњем дијелу уста) били тупи и обликовани у облику лишћа и погодни за млевење жилаво вегетација.
Тридесет милиона година након процвата Еораптора, диносауруси су се проширили на пангеански континент, укључујући и комад земље који је био предодређен да постане Северна Америка. Откривен у Новом Мексику 1980-их, а датира из касног тријазног периода, Даемоносаур је рођен подсећа на Еораптор, до те мере да он заузима место поред овог диносауруса у еволуцији цладограмс. (Још један блиски рођак Еораптор овог времена и места је добро познат Коелофиза.)
Једно уобичајено неразумевање еволуције је то да једном када створење типа А еволуира из створења типа Б, овај други тип одмах нестаје из записа о фосилима. Иако се Еораптор развио из популације архосаура, коегзистирао је са разним архосаурима током средњег тријазног периода и није нужно био врховни гмизавац његовог екосистема. (Диносауруси нису достигли потпуну доминацију на земљи све до почетка јурског периода, пре 200 милиона година).
С обзиром на конкуренцију са којом суочени због оскудних ресурса - а такође имајући у виду и то да је мора да је плени већи архосаури - има смисла да је Еораптор био релативно брз диносаурус, о чему сведоче његова витка грађе и дуге ноге. Ипак, то га не би раздвојило од осталих свеједних гмизаваца његовог дана; мало је вероватно да је Еораптор био бржи од малог, двоноги крокодили (и други архосаури) са којима је делио своје станиште.
До овог тренутка сте можда схватили да (упркос његовом имену) Еораптор није истина раптор- породицу диносауруса касне креде коју карактеришу дуги, закривљени, појединачни канџи на свакој задњој нози. Еораптор није једини такав тепод који збуњује почетнике диносаура. Гигантораптор, Овираптор и Мегараптор нису технички били грабежљивци, а многи прави грабљивци касније мезозојске ере у својим именима немају чак и грчки корен "раптор"!