Ако сте цијепљени Централна Обавештајна Агенција (ЦИА) са Федерални истражни биро (ФБИ), додао неколико дебелих кашика параноје и репресије, и превео читаву мегилу на руски језик, можда ћеш завршити са нечим попут КГБ-а. Главна агенција за унутрашњу и спољну безбедност Совјетског Савеза од 1954. до распада Сједињених Држава 1991. године, КГБ није створен од нуле, већ је наслеђивао већину својих техника, особља и политичке оријентације од страхованих агенција које су претходиле то.
Пред КГБ-ом: Чека, ОГПУ и НКВД
Након тога Октобарска револуција 1917. године, Владимиру Ленину, шефу новоформираног америчког рата, био је потребан начин да контролише становништво (и његове колеге револуционаре). Његов одговор је био да створи Чеку, скраћеницу од „Све-руска хитна комисија за борбу против контрареволуције и саботаже“. У току руски грађански рат 1918-1920, Чека - на челу са некадашњим пољским аристократом Феликсом - ухапшена, мучена и погубљена на хиљаде Грађани. Током овог "Црвеног терора", Цхека је усавршила систем извршења резимеа који је касније користио Руске обавештајне агенције: један пуцањ у врат жртве, по могућности у мраку тамница.
1923. године Чека, још под Дзержинским, мутирала је у ОГПУ ("Заједничка државна политичка дирекција") Под Саветом народних комесара Сједињених Држава ", Руси никада нису били добри са упечатљивим именима). ОГПУ је деловао током релативно незавидног периода у совјетској историји (нема великих чишћења, нема унутрашњих депортације милиона етничких мањина), али ова агенција је председавала стварањем првог совјетског савета гулагс. ОГПУ је, такође, грозно прогонио верске организације (укључујући Руску православну цркву), поред уобичајених дужности у искорењивању неистомишљеника и саботера. Необично за директора совјетске обавештајне агенције, Фелик Дзерзхински умро је од природних узрока, преминувши услед срчаног удара након што је централним комитетом одрекао левичаре.
За разлику од ових ранијих агенција, НКВД (Народни комесаријат за унутрашње послове) био је чисто дете Јосиф Стаљин. НКВД је повељаван отприлике у исто време када је Стаљин оркестрирао догађај убиства Сергеја Кирова користио је као изговор да прочисти горње редове Комунистичке партије и изврши терор на популаце. У 12 година свог постојања, од 1934. до 1946., НКВД је ухапсио и погубио буквално милионе људи, снабдевао гулаге милионима више јадне душе и "преселили" целокупно етничко становништво унутар огромног пространства САД-а. Бити шеф НКВД-а било је опасно занимање: Генрикх Иагода је ухапшен и погубљен 1938., Николај Језхов 1940, а Лавренти Бериа 1953 (током борбе за власт која је уследила након смрти Стаљин).
Узашашће КГБ-а
Након краја Други светски рат а пре његовог погубљења, Лавренти Бериа је председавао совјетским безбедносним апаратом, који је остао у помало флуидном стању од више акронима и организационих структура. Већину времена ово тело је било познато као МГБ (Министарство државне безбедности), понекад и као НКГБ (Народни комесаријат за државу Безбедност), и једном, током рата, као нејасно комично звучећи СМЕРСХ (скраћеница за руску фразу „смерт схпионом“, или „смрт за шпијуни "). Тек након Стаљинове смрти, КГБ или Комесаријат за државну безбедност су формално постали.
Упркос страшљивој репутацији на западу, КГБ је заправо био ефикаснији у полицији САД-а и његових источноевропских сателитских држава него у налету револуција у западној Европи или крађа војних тајни из Сједињених Држава (златно доба руске шпијунаже било је у годинама непосредно после Другог светског рата, пре формирање КГБ-а, када је амерички подмукао западне научнике да би унапредио сопствени развој нуклеарног оружја.) главна инострана достигнућа КГБ-а обухватало је сузбијање мађарске револуције 1956. и „прашко пролеће“ у Чехословачкој 1968, као и инсталирање комунистичке владе у Авганистану у касних 1970-их; међутим, срећа агенције нестала је почетком 1980-их у Пољској, где се победио антикомунистички покрет солидарности.
Све то време, наравно, ЦИА и КГБ су се бавили сложеним међународним плесом (често у земљама трећег света попут Анголе и Никарагве), укључујући агенте, двоструки агенти, пропаганда, дезинформација, продаја оружја испод стола, ометање избора и ноћна размена кофера напуњених рубљем или сто долара рачуни. Тачне појединости шта се десило и где, можда никада неће изаћи на видјело; многи агенти и "контролори" са обе стране су мртви, а актуелна руска влада не следи у декласификацији архива КГБ-а.
Унутар Сједињених Држава, однос КГБ-а према сузбијању неслагања увелико је диктирао владина политика. За време владавине Никите Хрушчова, од 1954. до 1964. године, толерисана је одређена отвореност, сведочио у објављивању мемоара Александра Гољега Александра Солженицина "Један дан у животу Ивана Денисовицх" (догађај који би био Стаљин режим незамислив). Њихало се окреће на други начин успоном Леонида Брежњева 1964. године, а посебно именовањем Јурија Андропова за шефа КГБ-а 1967. године. Андропов КГБ протјерао је Солженицина из Сједињених Држава 1974., окренуо је завртнике дисидентском научнику Андреи Сахаров, и уопште је учинио несрећним живот било које истакнуте личности чак помало незадовољним Совјетским снага.
Смрт (и васкрсење?) КГБ-а
Крајем 1980-их, амерички се САД почео распадати по шавовима, уз јаку инфлацију, недостатак фабричке робе и узнемиреност националних мањина. Премиер Михаил Горбачов већ су спровели „перестројку“ (преструктурирање економије и политичке структуре Совјетског Савеза) и „гласност“ (политика отворености према дисидентима), али док је ово смештало део становништва, то је разљутило строге совјетске бирократе који су се навикли на њихове привилегије.
Као што се могло и предвидјети, КГБ је био на челу контрареволуције. Крајем 1990. тадашњи шеф КГБ-а Владимир Криуцхков регрутује високе чланове совјетске елите у тијесну завјереничку ћелију, која је извирала ступио на снагу следећег августа, након што није успео да убеди Горбачова да или да оставку у корист свог преферираног кандидата или да прогласи државу хитан. Наоружани борци, од којих су неки у тенковима, упали су у зграду руског парламента у Москви, али совјетски председник Борис Јељцин одржао се чврсто и државни удар је брзо избледео. Четири месеца касније, САД је званично распуштен, дајући аутономију Совјетским Социјалистичким Републикама дуж западне и јужне границе и распуштајући КГБ.
Међутим, институције попут КГБ-а никада не одлазе; они само претпостављају различите облине. Данас Русијом доминирају две безбедносне агенције, ФСБ (Федерална служба безбедности Руске Федерације) и СВР (Спољна обавештајна служба Руске Федерације), која у широкој мери одговара ФБИ-у и ЦИА-и, редом. Још више забрињава чињеница да је руски председник Владимир Путин провео 15 година у КГБ-у 1975. до 1990., а његова све аутократскија владавина показује да је узео к срцу научене лекције тамо. Мало је вероватно да ће Русија икада видети безбедносну агенцију тако злобну као НКВД, али повратак у најмрачније дане КГБ-а очигледно не долази у обзир.