Ин Учитељска граматика (2005), Јамес Виллиамс признаје да је „дефинисање појма именица је такав проблем који многи имају граматика књиге то ни не покушавају. "Интересантно је, међутим, да је један од оснивача когнитивна лингвистика усталила се на познатој дефиницији:
У основној школи су ме учили да је именица име особе, места или ствари. На колеџу су ме научили основни језички наук да се именица може дефинисати само у смислу граматичког понашања, концептуалне дефиниције граматичке класе су немогуће. Овде, неколико деценија касније, демонстрирам неумољив напредак граматичке теорије тврдећи да је именица име неке ствари. -Роналд В. Лангацкер, Когнитивна граматика: основни увод. Окфорд Университи Пресс, 2008
Професор Лангацкер примећује да је његова дефиниција ствар "људе и места подузима као посебне случајеве и није ограничен на физичке ентитете."
Вероватно је немогуће смислити универзално прихваћену дефиницију а именица. Као и многи други појмови у лингвистици, његово значење зависи од контекст
и користити теоријске пристраности особе која врши дефинисање. Уместо да се боримо са конкурентским дефиницијама, само ћемо укратко размотрити неке од конвенционалних категорија именице- тачније, неки од различитих начина груписања именица у смислу њихових (често преклапајућих) облика, функција и значења.За додатне примере и детаљнија објашњења ових клизавих категорија, погледајте ресурсе у Речнику граматичких и реторичких појмова, који покривају теме попут посесиван случај и плурализација именица.
Ан апстрактна именица је именица која именује идеју, квалитет или концепт (храброст и слобода, на пример).
А конкретна именица је именица која именује материјални или опипљиви предмет - нешто препознатљиво кроз чула (као што су пилетина и јаје).
Али ово наизглед једноставно разликовање може постати тешко. Лобецк и Денхам истичу да се „класификација именица може мењати у зависности од начина на који се та именица користи и на шта се односи у стварном свету. Када домаћи задатак односи се на идеју школског рада која ће бити довршена током времена, чини се апстрактнијом, али када се односи на стварни документ који предајете у разред, чини се да је конкретан. "-Навигација енглеском граматиком, 2014.
Ан атрибутна именица је именица која служи као придјев испред друге именице - као што је „јаслице школа "и"рођендан журка."
Будући да толико именица може послужити као адекватне еквиваленте, тачније је то узети у обзир атрибутивни као функција него као тип. Сложење именица испред друге именице понекад се назива слагање.
А збирна именица је именица која се односи на групу појединаца - као што су тим, комитет, и породица.
И једнинска или множинска замјеница може се залагати за колективну именицу, зависно од тога да ли се група сматра јединственом јединицом или као скуп појединаца. (Види Проноун Агреемент.)
А заједничка именица је именица која није име неке особе, места или ствари (на пример, певачица, река, и таблет).
А властита именица је именица која се односи на одређену особу, место или ствар (Лејди Гага, Река Мононгахела, и иПад).
Већина властитих именица су једнине и - уз неколико изузетака (иПад) - обично се пишу почетним великим словима. Када се праве именице употребљавају опћенито (као у "праћењу с Јонесес"или" а керок мог терминског рада "), они у одређеном смислу постају уобичајени - а у неким случајевима подлежу и тужбама. (Види Генерификација.)
А цоунт ноун је именица која има и једнински и множински облик - као пас(с) и долара(с).
А маса именица (такође се назива а небројива именица) је именица која се обично користи само у једнини и не може се пребројати -музика и знање, на пример.
Неке именице имају и бројиву и небројиву употребу, као што је бројач „десетак“ јаја"и небројиви"јаје на лицу. "
А деноминална именица је именица која се формира од друге именице, обично додавањем суфикса - као што је гитараист и кашикафул.
Али не рачунајте на доследност. Док а библиотекарИан обично ради у библиотеци и семинарИан обично студира у сјеменишту, а вегетарИан може да се појави било где (Види Уобичајени суфикси на енглеском језику.)
А вербална именица (понекад се назива а герунд) је именица која је изведена од глагола (обично додавањем суфикса -инг) и то показује уобичајена својства именице - на пример, „Моја мајка није волела идеју моје списинг књига о њој. "
Већина савремених лингвиста разликује вербалима од девербали, али не увек на потпуно исти начин.