ПрвиЕвропска презимена Чини се да су се појавили у северној Италији око 1000 А.Д., постепено се ширећи на север у немачке земље и остатак Европе. До 1500. употреба презимена као што су Сцхмидт (ковач), Петерсен (син Петра) и Бацкер (пекар) био је уобичајен у Региони који говоре немачки језик и широм Европе.
Особе које покушавају да пронађу своју породичну историју дугују дуг захвалности Трентинском савету (1563. године) - који је одредио да сви Католичке жупе морао је да води потпуну евиденцију крштења. Тхе Протестанти убрзо се придружио овој пракси, продубљујући употребу породичних имена широм Европе.
Европски Јевреји су употребу презимена започели релативно касно, око краја 18. века. Званично, Јевреји у данашњој Немачкој морали су да презивају после 1808. године. Јеврејски регистри у Виртембергу углавном су нетакнути и крећу се око 1750. године. Аустријска империја је 1787. године тражила службена породична имена за Јевреје. Јеврејске породице су често усвајале презимена која су одражавала верска занимања као што су
Кантор (нижи свештеник), Кохн / Кахн (свештеника), или Леви (име племена свештеника). Остале јеврејске породице стекле су презимена на надимцима: Хирсцх (јелен), Еберстарк(јак као вепра), или Хитзиг (загрејан). Многи су своје име добили од родног града својих предака: Аустерлитз, Берлинер (Емил Берлинер изумио дискографски фонограф), Франкфуртер,Хеилброннеритд. Име које су добили понекад је зависило од тога колико породица може да приушти да плати. Богатије породице су добиле немачка имена која су имала пријатан или успешан звук (Голдстеин, златни камен, Росентхал, долина ружа), док су се мање успешни морали сналазити у мање престижним именима на основу места (Сцхваб, из Швабије), занимање (Сцхнеидер, кројач) или карактеристика (Грун, зелен).Такође погледајте: Топ 50 немачких Презимена
Често заборављамо или чак нисмо ни свесни да су неки познати Американци и Канађани били немачког порекла. Да напоменем само неколико: Јохн Јацоб Астор (1763-1848, милионер), Цлаус Спрецкелс (1818-1908, шећерни барун), Двигхт Д. Еисенховер (Ајзенхауер, 1890-1969), Бабе Рутх (1895-1948, херој бејзбола), Адмирал Цхестер Нимитз (1885-1966, командант флоте Тихог оцеана из Другог светског рата), Осцар Хаммерстеин ИИ (1895-1960, мјузикли Родгерс & Хаммерстеин), Тхомас Наст (1840-1902. Слика и симболи Деда Мраза за две америчке политичке странке), Мак Берлитз(1852-1921, језичке школе), Х. Л. Менцкен (1880-1956, новинар, писац), Хенри Стеинваи(Стеинвег, 1797-1871, клавир) и бивши канадски премијер Јохн Диефенбакер (1895-1979).
Као што смо поменули у немачком и родословном називу, породична имена могу бити варљиве ствари. Порекло презимена не мора увек бити оно што се чини. Очигледне промене од немачког "Сцхнеидер" у "Снидер" или чак "Таилор" или "Таилор" (енглески за Сцхнеидер) уопште нису ретке. Али шта је са (истинитим) случајем преласка португалске „Соаресе“ у немачки „Сцхвар (т) з“? - зато што имигрант из Португала завршио је у немачком делу заједнице и нико га није могао изговорити име. Или "Бауманн" (пољопривредник) постаје "Бовман" (морнар или стреличар?)... или обрнуто? Неки релативно познати примери немачко-енглеских промена имена укључују Блументхал / Блоомингдале, Боинг / Боеинг, Костер / Цустер, Стутенбецкер / Студебакер и Вистингхаусен / Вестингхоусе. Испод је графикон неких уобичајених немачко-енглеских варијација имена. За свако име је приказана само једна варијација од више могућих.
|
Немачко име (са значењем) |
Енглески назив |
| Бауер (пољопривредник) | Бовер |
| Ку(е)пер (произвођач каска) | Цоопер |
| Клеин (мали) | Цлине / Клине |
| Кауфманн (трговац) | Цоффман |
| Флеисцхер / Метзгер | Месница |
| Фарбер | Диер |
| Хубер (управитељ феудалног имања) | Хоовер |
| Каппел | Капела |
| Коцх | Цоок |
| Меиер / Меиер (мљекар) | Маиер |
| Сцхухмацхер, Сцхустер | Обућар, Схустер |
| Сцхултхеисс / Сцхултз(градоначелник; ориг. дуга брокер) | Схул (т) з |
| Зиммерманн | столар |
Извор: Американци и Немци: згодан читач Аутор: Волфганг Гласер, 1985, Верлаг Моос & Партнер, Минхен
Даљње варијације имена могу настати у зависности од дела света који говори немачки ваши преци. Имена која завршавају на -сен (за разлику од -сон), укључујући Хансен, Јансен или Петерсен, могу означавати приморске области северне Немачке (или Скандинавију). Још један показатељ северно немачких имена је један самогласник уместо дифтона: Хинрицх, Бур(р)манн, илиСухрбиер за Хеинрицха, Бауерманна или Сауербиер-а. Употреба "п" за "ф" је још једно, као у Коопманн(Кауфманн), или Сцхепер (Сцхафер).
Многа немачка презимена потичу из места. (Погледајте део 3 за више о именима места.) Примери се могу видети у именима двојице Американаца који су били јако повезани са америчким спољним пословима, Хенри Киссингер иАртхур Сцхлесингер, Јр. А Киссингер (КИСС-инг-ур) првобитно је био неко из Киссингена у Франконији, недалеко од Фуртх-а, где је рођен Хенри Киссингер. АСцхлесингер (СХЛАИ-синг-ур) је особа из некадашње немачке регије Сцхлесиен (Шлезија). Али "Бамбергер" може или не мора бити из Бамберга. Неки Бамбергери узимају своје име по варијанти Баумберг, шумовито брдо. Људи звани "Баиер" (БИЕ-ер на немачком) могу имати претке из Баварске (Баиерн) - или ако имају велику срећу, они могу бити наследници хемијске фирме Баиер најпознатијег по свом немачком проналаску званом "аспирин".Алберт Сцхвеитзер није био Швајцарац, као што му име каже; рођен добитник Нобелове награде за мир 1952. године у бившем немачком Алзану (Елсасс, данас у Француској), која је своје име посудила врсти пса: алзанском (британски израз за оно што Американци називају немачким овчарима). Ако су Рокфелери правилно преводили своје оригинално немачко име Роггенфелдер на енглески језик, били би познати под називом "Риефиелдерс".
Одређени суфикси такође нам могу рећи о пореклу имена. Суфикс -ке / ка - као у Рилке, Кафка, Крупке, Миелке, Ренке, Сцхоепке—Свети на славенске корене. Таква имена, која се данас често сматрају „немачким“, потичу из источних делова Немачке и некадашње немачке територије шири се на исток од Берлина (само славенско име) у данашњу Пољску и Русију, а на северу и Померанију (Поммерн, и још једна пасмина паса: померанско). Словенски суфикс -ке сличан је немачком -сен или -сон, што указује на патрилинеарно порекло - од оца, сина. (У другим се језицима користе префикси, као у Фитз-, Мац- или О 'који се налазе у галским крајевима.) Али у случају славенског -ке, име оца обично није његово хришћанско или дано име (Петер-сон, Јоханн-сен) али занимање, карактеристика или локација повезана са оцем (круп = "хулкинг, унутоутх" + ке = "син од" = Крупке = "син хулкинга") једно").
Аустријска и јужна немачка реч „Пиефке“ (ПЕЕФ-ка) је незахвални израз за северног Немаца "Пруски" - слично као у јужној америчкој употреби "Ианкее" (са или без "проклетства") или шпанског "гринго" за нортеамерицано. Подругљив израз потиче од имена пруског музичара Пиефкеа, који је компоновао марш под називом "Дуппелер Стурммарсцх "након олује бедема из 1864. године у данском граду Дуппел, коју су комбиновали аустријски и пруски снаге.