Живот и дело Мауд Левис, канадски народни уметник

Мауд Левис (7. марта 1903. - 30. јула 1970.) била је канадска народна уметница 20. века. Усредсређена на теме из природе и обичног живота и народни стил сликања, постала је једна од најпознатијих уметница у канадској историји.

Брзе чињенице: Мауд Левис

Рођена Мауд Катхлеен Довлеи у Јужном Охају, Нова Шкотска, Левис је била једина ћерка Јохна и Агнес Довлеи. Имала је једног брата, Цхарлеса, који је био старији од ње. Још као дете патила је од реуматоидног артритиса, који јој је ограничио покрете, чак и до руке. Упркос томе, уметност је почела да ствара у раном детињству под старатељством своје мајке, која ју је научила да слика божићне честитке у акварелу, које је потом продавала.

Мауд се бавила вишеструким физичким оштећењима због којих је остала ухваћена. Са четрнаест година је напустила школу из непознатих разлога, мада је могуће да је малтретирање њених другарица (због видљивих урођених мана) било барем делимично криво.

Као млада жена, Мауд се романтично повезивала са мушкарцем по имену Емери Аллен, али никада се нису венчали. 1928. године, међутим, родила је њихову кћерку Катарину. Ален је напустио Мауд и њихову ћерку, а они су уместо тога наставили да живе с њеним родитељима. Пошто Мауд није имала прихода и није имала средства да издржава своје дете, суд је захтевао да се Цатхерине постави на усвајање. Касније у животу, одрасла Катарина (која је сада у браку са сопственом породицом и још увек живи у Новој Шкотској) покушала је да ступи у контакт са мајком; никад није била успешна у својим покушајима.

Маудини родитељи су умрли у року од две године један од другог: њен отац 1935. и мајка 1937. Њен брат Цхарлес наслиједио је све, и док је дозволио његовој сестри да кратко вријеме живи с њим, убрзо се преселила у Дигби, Нова Шкотска, да живи са тетком.

Крајем 1937. године Мауд се јавља на оглас који је послао Еверетт Левис, педал са рибом из Марсхаллтовна, који је тражио домаћу домаћицу. Иако није могла добро да обави свој посао, због напретка свог артритиса, Мауд и Еверетт су се венчали у јануару 1938. године.

Лавизи су углавном живели у сиромаштву, али Еверетт је охрабривао сликање своје жене - поготово када је схватио да могу донети мали профит. Набавио је залихе за сликање за њу, а она га је тада пратила на путовањима, почевши од малих карата попут оних које је сликала као дете, а на крају се проширила и на друге, веће медије. Она је чак насликала готово сваку погодну површину у њиховом малом дому, од типичних места попут зидова до неконвенционалнијих (укључујући пећ).

Будући да је до платна било тешко доћи (и скупо), Мауд је између осталог радила на бобровим даскама (направљеним од компресованих дрвених влакана) и масонитима. Ови мањи предмети, у раној каријери или за личну употребу, били су препуни светлих боја и дизајна цвећа, птица и лишћа. Ова естетика пренела би се и у њен каснији рад.

Маудине слике су се током њене каријере фокусирале на сцене и предмете из сопственог живота, искустава и околине. Животиње су се често појављивале, углавном домаће или домаће животиње попут крава, волова, мачака и птица. Такође је приказивала призоре на отвореном: чамце на води, зимске саонице или призоре клизања и сличне тренутке обичног живота, често са разиграним и веселим тоном. Честитке њене младости поново су се вратиле, овај пут као инспирација за њене касније слике. Светле, чисте боје су заштитни знак њених слика; у ствари, знало се да никад не меша боје, већ је користила само она уља она која су првобитно стигла у епрувети.

Већина њених слика је прилично мала, не прелази осам до десет центиметара. То је углавном због ограничења њеног артритиса: могла је сликати само онолико колико је могла да помера руке, што је било све више ограничено. Међутим, постоји неколико њених слика које су веће од тога, па су јој почетком 1940-их наручили велики број ролета од америчких власника викендица.

Током свог живота, Маудове слике се нису продавале за велике количине. Крајем четрдесетих, туристи су се почели заустављати у дому Левисеа како би купили њене слике, али ретко су их продавали за више од неколико долара. У ствари, они не би продали ни близу десет долара до последњих година свог живота. Левисес је и даље живио мало, с тим што је Еверетт преузела лавовски део посла око куће, док је Маудов артритис наставио да смањује њену покретљивост.

Упркос пажњи повремених туриста, Левисин рад је остао прилично нејасан већину свог живота. Све се то променило 1964. године, када су националне новине са седиштем у Торонту Стар Веекли написао је чланак о њој као народном уметнику и упозорио је публику широм Канаде, која је брзо пригрлила њу и свој рад. Пажња се само повећала следеће године, када ју је радио емисија ЦБЦ представила на свом програму Телескоп, који је представљао Канађане различитог степена славе који су на неки начин направили разлику.

У последњим годинама свог живота и после ових великих јавних спомињања, Левис је примао провизије од широког спектра важних личности - пре свега, америчког председника Рицхард Никон наручила пар слика од ње. Никад није напустила свој дом у Новој Шкотској и није била у стању да држи корак са уметничким делима.

Маудино се здравље наставило погоршавати, а крајем шездесетих година прошлог века је провела већи део свог сликања између сликања у својој кући и посете болници на лечењу. Њено опадање здравља погоршало се дрвеним димом њихове куће и сталном изложеношћу упаљач боје без одговарајуће вентилације, а због проблема са плућима ово је оставило подложно упала плућа. Умрла је 30. јула 1970. након борбе са упалом плућа.

Након њене смрти, потражња за њеним сликама је нагло скочила, као и појава фалсификата. Неколико слика за које се претпоставља да су Мауд-ове на крају је доказано да су лажне; за многе се сумња да су ручно дело њеног супруга Еверетта у покушају да и даље уновчи свој значај.

Последњих година Маудове су слике постале само вредније. Постала је народни херој у својој родној провинцији Нова Шкотска, која је дуго пригрлила уметнике аутентичношћу и необичним стиловима, као и у целој Канади. Њене слике су се у 21. веку продавале по ценама по пет фигура.

Након Евереттове смрти 1979. године, Левисесова кућа почела је пропадати. Године 1984. купила га је провинција Нова Шкотска, а бригу и очување куће преузела је Уметничка галерија Нове Шкотске. Сада живи у галерији као део сталног излога Мауд-ових радова. Њене слике учиниле су је народним херојем међу канадском уметничком заједницом и њеном ведром радошћу стил у комбинацији са скромном, често оштром стварношћу њеног живота одјекнуо је заштитницима и фановима широм света.

• Бергман, Бриан. „Одавање почасти сликарици Мауд Левис.“ Канадска енциклопедија, https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/paying-tribute-to-painter-maud-lewis/
• Стамберг, Сусан. "Дом је тамо где је уметност: Мало вероватна прича фолк уметника Мауда Левиса." нпр, https://www.npr.org/2017/06/19/532816482/home-is-where-the-art-is-the-unlikely-story-of-folk-artist-maud-lewis
• Воолавер, Ланце. Осветљени живот Мауд Левис. Халифак: Нимбус Публисхинг, 1995.