Многим људима је тешко схватити живот у свој његовој разноликости: не само птице, гмизавци и сисари које сви знају и воле, али такође и вируси, бактерије, протисти, бескраљешњаци, дрвеће и гљивице. На следећим сликама упутит ћете се у обилазак највећих организама на Земљи, у распону од гиганта (по микроскопским стандардима) вируса, на гигантску (по нечијим стандардима) колонску колонију дрвећа - са свим вашим омиљеним китовима, слоновима и анакондама у између.
Можемо се расправљати о томе јесу ли вируси заиста живи организми или не - неки биолози кажу да, неки нису баш сигурни - али нема сумње да Питховирус је прави гигант, 50 одсто већи од претходног рекордера, Пандоравируса, и (на 1,5 милиона метара) нешто већи од најмањег идентификовано еукариотска ћелија. Можете помислити да је патоген велик колико би Питховирус створио навику да инфицира слонове, хипопотамуи или чак људска бића, али не брините: заправо се на амебама пење само мало веће него сама.
Звучи као мешовито пиће, али тиомаргарита је заправо грчки језик за „сумпорни бисер“, референца на грануле сумпора уграђене у ово цитоплазма бактерије (која му даје сјајан изглед) и чињеница да се округласта тиомаргарита има тенденцију да се повезује у дугим ланцима у облику бисера. дели. Потпуно безопасан за људе и друге животиње - то је "литотроф", што значи да постоји на инертним хемикалијама на океанско дно - полиметарска широка тиомаргарита можда је једина бактерија на свету која се види голу око.
Не можете победити именом рода везаном за џиновску амебу: "Хаос", што се вероватно односи на ову једноцелу стална валовања организма, као и чињеница да у њему има буквално стотине засебних језгара цитоплазма. Иако је далеко мање од монструозне амебе који пуштају стрипове и научно-фантастичне филмове, дужине до 3 милиметра, џиновска амеба није видљива само голу ока, али способан (полако) прогутати и пробавити мање вишећелијске организме поред своје уобичајене исхране бактерија и протисти.
На одговарајући начин именован Голиатх буба, родно име Голиатхус, никада се не може видети у дивљини изван тропских шума Африке - што је добра ствар, јер овај инсект тежи колико и полна одрасла чешњака. Међутим, на наслову "највеће бубе" у свету гољата везан је велики звездар: овај инсект је двоструко већи од ларве него одрасле одрасле особе. Ако се осећате авантуристички, можете подићи свог сопственог буба Голиатх; стручњаци саветују (озбиљно) исхрана упаковане псеће или мачје хране, било мокра или сува, биће у реду.
Само у далекој вези са гољатом Голијата, птичар Голијата Јужне Америке је најтежи на свету паучина, тешка око трећине фунте потпуно нарасле. Изненађујуће је да ће женкама Голијата требати најмање три године да сазрију, а животни век им је у дивљини до 25 година, отприлике једнако као и ваша просечна кућна мачка. (Мужјаци имају мање среће; иако их жене не једу након чина парења, као и код других врста паука, имају ослабљен животни век од само три до шест година.)
Ако мрзите црве, можда ћете се преварити када сазнате да не постоји једна, већ преко пола туцета, врста џиновске глисте - од којих је највећи афрички гигант, Мицроцхаетус раппи, која мери од главе до репа дужине до 6 стопа и тешка је као змија просечне величине. Колико год да су велики, огромни земљани црви су помало безопасни као и њихова ситнија родбина; воле да се урањају дубоко у блато, држе на удаљености од људи (и других животиња) и тихо једу труло лишће и друге распадајуће органске материје.
"Голиатх" је популарно име за животиње величине плус; не само да имамо гољата Голијата и птичјег гољата Голијата, већ постоји и жаба гољата западне и централне Африке. Колико је велика, голијатска жаба је строга вегетаријанка, која се храни искључиво нејасном воденом биљком, Дицраеиа вармингии, која расте само на обалама брзака и слапова. Упечатљиво, у просеку пет килограма, Гољатска жаба није све толико мања од највеће жабе која је икада живела, "ђавола жаба" од 10 килограма. беелзебуфо Мадагаскара касне креде.
Изгледајући помало попут хушкача лица из филмова "Алиен", јапанска паукова ракова је заиста огромна и изузетно дугачка нога, чланконожац. Ноге овог бескраљежњака могу достићи дужину већу од 6 стопа, притом притом испружујући његово стопало и шарено, наранџасто-бели егзоскелет помаже да га камуфлирате од већих морских предатора који би желели да га претворе у лепог подморска салата. Попут многих бизарних бића, јапанска ракова паук је цењена делиција у Јапану, али је у последње време прешла из менија суши ресторана као одговор на притисак конзерватора.
Није нешто што желите да посадите у дворишту, раффлесиа је позната и као "леш цвећа" огромни цветови широки три метра миришу на труло месо привлачећи инсекте који помажу у ширењу његовог меса полен. А то није ни најлуђе ствар у вези с раффлезијом: овом цвету недостају стабљика, лишће и чак корење, и уместо тога расте паразитирајући виновом лозом другог рода биљке, тетрастигме. Срећом за остале нас, раффлесиа је ограничена на Индонезију, Малезију, Тајланд и Филипине; то дефинитивно нећете наићи у дивљини Нев Јерсеија.
Не само да је џиновска бачва највећа сунђера данас жива; то је такође једно од најдуговјечнијих бескраљешњаке на земљи неки појединци истрају и до 1.000 година. Као и друге сунђере, Ксестоспонгиа мута је довод филтера који убацује морску воду кроз своје стране, вади укусне микроорганизме и избацује отпад из свог обимног врха. Црвена боја ове џиновске спужве потиче од симбиотских цијанобактерија; попут корала са којима дели своје станиште на гребенима, може их повремено "избељивати" еколошким поремећајима.
Звоно пречника шест стопа (код највећих појединаца) и типавице који могу прећи 100 стопа, медуза лавовске гриве је друга медузе као што је плави китов другим китовима. Имајући у виду његову величину, медуза лавова грива није баш толико отровна (здрав човек лако може преживети убод), а такође служи и важној еколошкој функцији, јер се разне рибе и ракови скупљају под великим звоно. Потпуно се уклапа да је медуза лава грива омиљени извор хране још једне животиње плус-ове на овој листи, корњачеве коже.
До 40 килограма за највеће мужјаке, кори метар гура тачно у правцу аеродинамике - ово није најзгоднија птица на свету када се крене и не може да маше крилима дуже од неколико минута време. У ствари, иако ће накратко летети када прети, кори гад проводи већину свог времена тло свог јужноафричког станишта, гласно се тресући и једући готово све што се помера. У том погледу, Кори се не разликује од још тежих птеросаури (летећи гмизавци) мезозојске ере, као што је заиста огромна Куетзалцоатлус.
Многи људи погрешно верују да постоје само четири категорије живота - бактерије, биљке, гљивице и животиње - али да не заборавимо протисте, примитивне еукариотске организме који имају тенденцију да се продуже структуре. Помало изненађујуће све су морске алге протести, а највећа од свих њих су морске алге џиновска алга, која дневно може нарасти до два метра и достићи дужину већу од 100 стопа. Као што можете замислити, шуме алге у које се уклапају бројни џиновски алпинисти „појединци“ гигантске су, запетљане афере које пружају сигурно уточиште бројним неповезаним морским организмима.
Преко 300 фунти за највећу подврсту, можда ће вам бити опроштено што мислите да ће ној (Струтхио цамелус) је отприлике толико колико птица може да лети. Тако да ћете бити изненађени када сазнате о недавно изумрлом Слон Бирд са Мадагаскара, који би могао да достигне тежину од пола тоне, или упоредиве величине Тхундер Бирд, који је нестао са лица земље пре неколико милиона година. У поређењу са овим огромним ратитима, ној је пука пилић - мада она много њежнијег расположења, опстајући на биљкама, а не на малим животињама.
У поређењу са осталим организмима на овој листи, змије ноторно је тешко класификовати према величини: чак и обучени природњаци имају тенденцију да прецењу величину змија које посматрајте у дивљини, а скоро је немогуће превести мртвог (много мање живог) дивовског питона у цивилизацију да бисте га детаљно извели мерења. Уз то, већина власти се слаже да је зелена анаконда Јужне Америке тренутно носилац титуле; ова змија може достићи дужину већу и од 15 стопа, а познато је да добро испитани појединци погађају и трагу од 500 килограма.
Главни ослонац „Спонгебоб Скуарепантс“, „Мала сирена“, и готово о сваком анимираном филму постављеном у дубоком плавом мору, џиновска шкољка је заиста импресиван мекушац. Двоструке шкољке ове шкољке могу бити у пречнику преко 4 метра, а као што можете замислити, ове вапнене компоненте чине већину тежине џиновске шкољке (мека ткива узорка од четврт тоне представљају само отприлике 40 фунти). Упркос страшљивој репутацији, дивовска шкољка ће љуштуру затворити само кад буде претила, а једноставно није довољно велика да би прогутала одраслу људску целину.
Како тестудини (корњаче и корњаче) иду, скинбацк је истински странац. Овој морској корњачи недостаје тврда шкољка - прилично јој је жилаво подручје и кожа - а такође је и невероватно брза, способна да плива брзином од око 20 миља на сат. Али наравно, оно што кожу заиста разликује од осталих такве врсте је њена тежина од пола тоне, што је ставља мало изнад корњаче Галапагос у светској ранг листи величина. (Чак и поред тога, ниједан од ових тестудина не приближава се претповијесним корњачама попут Арцхелон и Ступендемис, који је вагу вршио до 2 тоне по комаду).
Сетите се како је било пре 65 милиона година, када су највећи гмизавци на земљи тежили 100 тона? Па, залихе ових кичмењаке од тада је пао: данас је највећи живи гмизавац слани крокодил Тихог океана слив, чији мужјаци могу достићи дужину од око 20 стопа, али тежину тек нешто већу тону. Слани крокодил није ни највећи крокар који је икада живео; та част припада два заиста огромна крокодила који су терорисали реке света пре више десетина милиона година, Сарцосуцхус и Деиносуцхус.
Изгледа помало као џиновска глава причвршћена за чешаљ ћуретине, океанске сунчане рибе (Мола мола) је један од најбизарнијих оцеана. Ова риба која има две тоне, дугачка два метра, храни се искључиво медузама (које имају изузетно лошу храњиву вредност, па говоримо пуно и пуно медуза), а женке одлажу стотине милиона јаја одједном, више него било која друга краљешна животиња. Ако никад нисте чули Мола мола, постоји добар разлог: ову је рибу изузетно тешко одржавати у акваријумима, успева само у умереним регионима Атлантског и Тихог океана.
Колико суздржавања треба пахидерам од пет тона? Па, типично Афрички слон грм Свакодневно поједе око 500 килограма вегетације и пије око 50 литара воде. Овај слон такође (немојмо бити претерано деликатан) током дана пупа много, распршујући семе многих биљака које иначе не би успеле да посете различите делове Африке. Као и други слонови, афрички слон грм није баш угрожен, али ни он није баш успешан, јер мужјаци подлежу људским проповједницима који потом продају своје бјелокости слоноваче на црном тржишту.
У свјетским оцеанима, парадоксално, велике величине имају тенденцију да идеју руку под руку с микроскопским дијетама. Попут реда већег плавог кита Кит ајкула задржава се готово искључиво на планктону, с повременим бочним деловима малих лигњи и рибе. Десет тона је конзервативна процена ове морске псе; Процјењује се да је један покојни примјерак који плута поред обале Пакистана тежак 15 тона, а други багер близу Тајвана тежак је 40 тона. С обзиром на то колико риболовци имају тенденцију да преувеличавају величину свог улова, држаћемо се конзервативније процене!
Не само да је Плави кит највећа жива животиња; можда је то највећа животиња у историји живота на Земљи, све док се не открије било који диносаур или 200-тињак гмизаваца од 200 тона. Попут китове морске кости, плави се кито храни микроскопским планктоном, филтрирајући безброј галона морске воде кроз чврсто умрежене баленске плоче у чељустима. С обзиром да је тешко наговорити овог огромног китова да закорачи на скали, природњаци процењују да пунолетни плави кито сваки дан троши од три до четири тоне крил-а.
Последње три ставке на нашој листи нису животиње, већ биљке и гљивице, што поставља тешко техничко питање: како можете разликовати „просечну“ највећу биљку и гљиву од масивних агломерација, за које се може рећи да представљају јединствени организам? Поделит ћемо разлику и номинирати медну гљиву, Армиллариа остоиае, за ову листу; једна колонија Орегон обухвата површину од преко 2000 хектара и тежи процењених 600 тона. Ботаничари процењују да је ова огромна медена гљивична маса стара најмање 2.400 година!
Нема пуно дрвећа кроз која можете буквално возити аутомобилом (под претпоставком да можете пробушити рупу у пртљажнику а да га не убијете). Тхе џиновска секвоја је једно од тих стабала: његово дебло има пречник преко 25 стопа, надстрешница се издиже на небу од преко 300 стопа, а највећи појединац процењује се на тежину до хиљаду тона. Џиновске секвеје су такође неки од најстаријих организама на Земљи; број прстенова једног стабла на северозападу Пацифика дао је процењену старост од 3.500 година, отприлике у исто време када су Баблионци измишљали цивилизацију.
Клонска колонија је група биљака или гљивица које поседују потпуно исти геном; сви њени чланови су природно „клонирани“ из једног рода, процесом вегетативне репродукције. А највећа клонска колонија на Земљи је „Пандо“, шума мушког пола Куакинг Аспенс, простирао се на преко 100 хектара земље, чији је крајњи предак укоријенио огромних 80.000 година. Нажалост, Пандо се тренутно налази у лошем стању, полако подноси сушу, болести и заразе инсектима; ботаничари очајнички покушавају да се позабаве ситуацијом, па се надамо да ће ова колонија успети још око 80 000 година.