Биографија Роберта Хенрија, америчког сликара реалиста

Роберт Хенри (рођен Роберт Хенри Цозад; 1865-1929) био је амерички сликар реалиста који се побунио против академске уметности и помогао му да постави темеље уметничким револуцијама двадесетог века. Водио је покрет школе Асхцан и организовао главну изложбу „Осам“.

Брзе чињенице: Роберт Хенри

Рођен у Цинциннатију у Охају као Роберт Хенри Цозад, млади Роберт Хенри био је син инвеститора, Јохна Јацксона Цозада и далеког рођака Америке импресиониста сликар Мари Цассатт. 1871. године, Хенријев отац основао је заједницу града Цозаддале у Охију са породицом. 1873. године преселили су се у Небраску и покренули град Цозад. Овај потоњи, северно од реке Платте, нарастао је до заједнице од скоро 4.000.

1882. године, Хенријев отац усмртио је ранча, Алфреда Пеарсона, усред сукоба због сточног пашњачког права. Иако очишћени од било каквих злочина, породица Цозад плашила се одмазде становника града и они су се преселили у Денвер, Цолорадо. Цозади су такође променили имена како би се заштитили. Јохн Цозад постао је Рицхард Хенри Лее, а млади Роберт је позирао као усвојени син по имену Роберт Хенри. Породица се 1883. године преселила у Нев Иорк Цити, а затим се коначно настанила у Атлантиц Цити-у, Нев Јерсеи.

Роберт Хенри је као студент уписао Академију ликовних уметности у Пенсилванији у Филаделфији 1886. године. Школовао се код Тхомаса Ансхутза, који је био близак колега сликара реалиста Тхомаса Еакинса. Хенри је наставио студије у Паризу у Француској 1888. на Ацадемие Јулиан. У том периоду Хенри је развио обожавање импресионизма. Његове ране слике следе импресионистичке традиције.

Даровит као учитељ, Роберт Хенри се ускоро нашао окружен уско повезаном групом уметника. Прва од тих група постала је позната као "Филаделфијска четворка", а у њу су ушли реалистични сликари Вилијам Глацкенс, Георге Лукс, Еверетт Схин и Јохн Слоан. На крају себе називајући клубом угља, група је разговарала о раду писаца попут Ралпх Валдо Емерсон, Валт Вхитмани Емиле Зола поред својих теорија о уметности.

Роберт Хенри је до 1895. године почео одбацивати импресионизам. Он га је омаловажавајуће назвао "новим академизмом". На свом месту, апеловао је на сликаре да стварају реалистичнију уметност укорењену у свакодневном америчком животу. Презирао је стварање импресиониста "површинске уметности". Храбри рад Јамеса Абботт-а МцНеила Вхистлера, Едоуарда Манета и Диега Велазкуеза посматран на путовањима у Европу инспирисао је Хенрија. Клуб дрвеног угља пратио је свог вођу у новом правцу, а ускоро је нови приступ реалистичном сликарству назван Ашканска школа. Уметници су наслов прихватили као контрапункт језиком у образу другим покретима.

Хенријева слика "Ноћ на пролазу" приказује густе, тешке потезе новог, бруталнијег стила уметности. Хенри је усвојио мото „уметност ради живота“, уместо традиционалније „уметност ради уметности“. Реализам школе Асхцан укоријенио се у смислу извјештавања о модерном градском животу. Уметници су живот имиграната и радничке класе у Њујорку видели као достојну тему сликара. Културни посматрачи извели су паралеле између сликара у Ашкановој школи и настале реалистичке фикције Степхена Цранеа, Тхеодора Дреисера и Франка Норриса.

Роберт Хенри учитељска места помогла су му да побољша његову репутацију сликара. Његова прва позиција инструктора била је у Филаделфијској школи дизајна за жене 1892. године. Ангажиран у Њујоршкој школи уметности 1902. године, његови студенти су били Џозеф Стела, Едвард Хоппер, и Стуарт Давис. 1906. Национална академија дизајна изабрала је Хенрија за чланство. Међутим, 1907. академија је одбила посао Хенријевог колеге сликара Ашкана на изложби, а он их је оптужио за пристрасност и одшетао да организује сопствену изложбу. Касније је Хенри Академију назвао "гробљом уметности".

У првој деценији двадесетог века, Хенријева репутација надареног сликара портрета је расла. Сликујући обичне људе и своје колеге уметнике, следио је његове идеје о демократизацији уметности. Његова супруга Марјорие Орган била је једна од његових омиљених тема. Слика "Хаљина маскараде" једна је од Хенријевих најпознатијих слика. Предмет гледаоца директно презентира на неромантизирани начин.

Роберт Хенри помогао је да организује изложбу из 1908. године под називом "Осам" у знак признања осам уметника представљених у изложби. Поред Хенрија и клуба дрвеног угља, на изложби су били Маурице Прендергаст, Ернест Лавсон и Артхур Б. Дејвис, који је сликао углавном ван стила реалиста. Хенри је изложбу сматрао протестом против уског укуса Националне академије за дизајн, а слике на путу послао је у градове на Источној обали и на Средњем западу.

1910. године Хенри је помогао организовати Изложбу независних уметника, замишљено осмишљену као егалитаристички схов без жирија или доделу награда. Слике су обешене абецедно да би се истакла тачка. Обухватало је готово пет стотина радова више од стотину уметника.

Иако се Хенријев реалан рад није уклапао у авангардна дела која су чинила већину значајног Салона оружја из 1913. године, учествовао је са пет својих слика. Знао је да ће његов стил ускоро бити изван водеће ивице савремене уметности. Ипак, његови храбри кораци који су декларирали слободу од академске уметности поставили су већи део темеља за уметнике да истражују у новим правцима у двадесетом веку.

Године 1913., године изложбе оружарнице, Роберт Хенри отпутовао је на западну обалу Ирске и унајмио кућу у близини Дооагх-а на острву Ацхилл. Тамо је насликао многе дечије портрете. Они су неки од нај сентименталнијих дела које је створио у својој каријери и добро су их продали колекционарима када се вратио у амерички Хенри купио кућу за изнајмљивање 1924. године.

Санта Фе, Нови Мексико, била је још једна омиљена дестинација. Хенри је тамо путовао у лето 1916, 1917 и 1922. Постао је водећа светлост у уметничкој сцени у граду и подстакао колеге уметнике Георге Белловса и Јохна Слоан-а да посете.

Хенри је почео да истражује теорије боја Хардести Маратта касније током каријере. Његов портрет социјалисте Гертруде Вандербилт Вхитнеи из 1916. године, оснивача Музеја америчке уметности, демонстрира нови, готово дрски стил који је усвојио.

У новембру 1928. године, док се враћао у САД после посете његовом ирском дому, Хенри се разболео. У наредних неколико месеци постао је прогресивно слабији. У пролеће 1929., уметничко веће у Њујорку, именовало је Роберта Хенрија једним од најбољих три жива америчка уметника. Умро је неколико кратких месеци касније у јулу 1929.

Држећи се специфичног стила реализма у свом сликарству већину каријере, Роберт Хенри је охрабривао и борио се за уметничку слободу међу уметницима који раде. Презирао је крутост академске умјетности и подржао отворенији и егалитарнији приступ изложбама.

Можда је Хенријево најважније наслеђе његово учење и утицај на његове ученике. Последњих година посебно је препознатљив по свом загрљају жена као уметница у време у коме их многи у свету уметности нису схватали озбиљно.

• Перлман, Беннард Б. Роберт Хенри: Његов живот и уметност. Публикације Довер, 1991.