Инсекти су одавно могли да изазову од људи велике одзиве - одушевили су се кад је угледао величанственог монарха или ужас који се зајебавао у жохар. Али ту су и оне које лете, пливају и пузе испод радара, тако сићушне да су у ствари невидљиве људском оку.
Ова створења иду прикладно обожавајућим именима попут плавца плавца и оси тинкербеле. Нажалост, о неким од ових врста се зна врло мало, јер њихова величина не само да их отежава откривање, већ и њихово проучавање представља изазов за научнике.
Од паука мањег од главе игле до једног центиметра дугог мантиса, овде су најчуднија чуда од инсеката на свету.
Иако дјелују украсно и њежно, претповијесни фосили то сугерирају лептири постоје више од 200 милиона година. Прехисторијски преци лептира данашњице лепршали су међу диносаурима у време када није било чак ни цвећа богатог полена да би се њиме благдало. Такође су успели да преживе велике догађаје изумирања, попут леденог доба. Данас ред лептиоптеросних инсеката тренутно броји више од 180 000 врста и укључују не само лептире, већ и чланове породице мољаца.
Сматра се да је најмањи члан породице лептира пигг плави лептир (Брепхидиум екилис). Западни пигмеј се може наћи широм Северне Америке, као и на Хавајима и на средњем истоку. Може се препознати по бакрено смеђој и прљаво плавој шаре на основама оба крила. Распон крила сићушног лептира може бити свега 12 милиметара. Источни плави пигмеј може се наћи у шумама дуж обала Атлантика.
Већина паука који се налазе у америчким домовима су више корисни него штетни. Ово укључује најмањег паука, пату дигуа.
Пату дигуа живи око реке Рио Дигуа у близини реке Ел Куеремал, области Валле дел Цауца у северној Колумбији. Тешко их је уочити како мужјаци нарасту на само трећину милиметара, мање од чак главе копита. Неки верују да негде још паучни пауци пузе. На пример, женка Анапистула цаецула из западне Африке је око три стотинке инча, а мужјаци би вероватно били мањи. Опћенито, мушки пауци су мањи од женки.
Међу инсектима, вучји пасти су међу највећим летећим бубицама. У ствари, вучја претка претка Меганеура био је један од највећих инсеката икада познатих са распоном крила већим од 70 центиметара. Фосилни записи показују да је живео чак 300 милиона година током тријазног периода и био је врста предатора која се хранила другим инсектима. Данашње врсте змајки (Оданата), иако није ни приближно велик, може се похвалити распоном крила од готово 20 центиметара и дужином тела око 12 центиметара.
На изузетно малом крају, најситнији змај је гримизни патуљак (Наннопхиа пигмаеа). Такође је познат и као северни пигмефли или малени змај. Део Либеллулидае Породица змајева, домаћа географија гримизног патуљака протеже се од југоисточне Азије до Кине и Јапана. Повремено се налази у Аустралији. Распон крила змаја мери отприлике 20 милиметара или три четвртине инча.
Док су лептири обично повезани са топлином дневног доба, мољи обично лете у вечерњим сатима. Међутим, није увек лако разликовати између њих. Тхе Меланитис леда или уобичајена вечерња браон, на пример, сматра се ноћним лептиром и постоје неки мољи који излазе током дана. Најбољи начин да их раставите је гледање антена, јер антене лептира имају малени куглични врх у односу на мољаци који не
Најмањи мољац потиче од Нептицулидае породице и називају се свињски мољац или патуљасти мољац. Неке врсте, попут мољаца пиггми кислица (Ентеуцха ацетосае), имају распона крила која мјере само 3 милиметра, док је просјечни распон крила мољаца 25 милиметара. Почињу као мале личинке које минирају лишће разних биљака домаћина. Образац за грицкање гусјенице оставља јединствен и прилично велик отисак на лишћу којим се хране.
Мантисес су ретки инсекти који имају посебан однос са људима. Стари Грци су сматрали да мантици имају натприродне моћи и били су обожавани у текстовима старог Египта. Кинези посебно поседују за неким инсектом који је древне песме описао као симбол храбрости и неустрашивости.
Заправо, техника и стратегија борбе против болида мантиса инспирисала је најмање две популарне борилачке вештине познате као „Мантис са севера“ и „Мантис са јужњака“. Мантисе су такође једно од ретких инсеката које се чувају и узгајају Кућни љубимци.
Поредак Мантодеја Састоји се од више од 2400 врста, а може бити једнак 3,5 центиметара усправно. Међутим, најмања врста мантиса, Болбе пигмаеа, дугачак је само 1 центиметар и може се наћи у Аустралији.
Шкорпиони често се сматрају једним од најжешћих и смртоноснијих инсеката. Показано им је да се боре и поражају веће предаторе попут џиновских паука. Таква предаторска вештина развила се током више од 430 милиона година са софистицираним карактеристике попут отровног убода, јаких канџи и дебелог егзоскелета који делује као тело оклоп. Иако је отров шкорпиона отрован, само 25 врста производи токсин који може убити људе.
Због тога је и најмања врста шкорпиона мала врста. Мицротитиус минимус, најмању шкорпиону на свијету, открили су 2014. истраживачи који су истраживали великоантичко острво Хиспаниола у Доминиканској републици. Потпуно узгојени шкорпион мјери само 11 милиметара, што чини његове канџе и убод мање застрашујуће и заправо слатко.
На мање од пола милиметра, Еуриплатеа нанакнихали је најмања врста мува на земљи. Те ситне мухе полажу своја јаја у главе мрава и кад се јаја излегу и личинке нарасту, почињу прождирати свог домаћина изнутра, на крају изглађујући мрава. Иако су то прилично језиве ствари, они једва лете врсте које имплементирају такву репродуктивну стратегију. Врсте у Пхоридае породица мува такође полаже јаја у тела мрава.
Најглупља ствар у вези крвожедних комарци је крут начин да нас прекрију угризима. Иако сисају довољно крви да удвоструче своју тежину, комарци су у стању применити посебну технику ударања крила која им омогућава да мирно улете и одлете, а да их не открију. Овај лукави облик евазије посебно је проблематичан у деловима света у којима комарци знају да шире смртоносне вирусе и болести.
Срећом, најмањи комарник на свету не воли укус људске крви. Уранотаениа ниска 2,5 милиметра, понекад позната и као бледоглава Уранотаениа, преферира да уједа жабе и друге водоземце. Они лоцирају своје циљеве користећи своју урођену акустичну осетљивост на крохове и друге звукове. Станиште Уранотаениа ловии протеже се на југу од Тексаса до Флориде, а може се наћи и северно од Северне Каролине.
Најмањи инсект на свету припада породици бајки или вилинских оса. У просеку, они нарасту само до 5,5 милиметара у дужину. Ирски ентомолог Алекандер Хенри Халидаи први је приметио откриће бајке 1833. године, описујући их као "саме атома реда Хименоптера. "Хименоптера је велики ред инсеката, који се састоји од пилана, оса, пчела и мрава. Бајке се могу наћи широм света и успевају у широком распону окружења и екосистема, од влажних прашума до сувих пустиња.
Најмања врста инсеката у породици, Дицопоморпха ецхмептеригис, дугачак је само .39 милиметара, па га је практично немогуће открити голим оком. Немају ни крила ни очи, имају пуке рупе за уста и имају две сићушне антене. Најмањи летећи инсект је такође бајковита врста звана кикики хуна (.15 мм), која насељава регионе на Хавајима, Костарики и Тринидаду. Кикики је близак оси тинкербелла нана, другој бајковитој врсти чије име некако савршено одговара његовом умањеном (.17 мм) стасу.