Пошто је Шангај у Народној Републици Кини (НРК), службени језик града је стандардни мандарински кинески, такође познат као Путонгхуа. Међутим, традиционални језик шангајске регије је шангајски, што је дијалект кинеског језика који није узајамно разумљив с мандаринским кинеским.
Шангајски говори око 14 милиона људи. Она је задржала свој културни значај за регију Шангај, упркос увођењу мандаринског кинеског као службени језик 1949. године.
Дуго година су у Схангхаинесеу биле забрањене основне и средње школе, што је резултирало да многи млади становници Шангаја не говоре језик. Међутим, у последње време постоји покрет који штити језик и поново га уводи у образовни систем.
Схангхаи
Шангај је највећи град у НРК са популацијом већом од 24 милиона људи. То је велико културно и финансијско средиште и важно пристаниште за транспорт контејнера.
Кинески карактери за овај град су 上海, што се изговара Схангхаи. Први знак 上 (шанг) значи „он“, а други знак 海 (хаи) значи „океан“. Назив 上海 (Схангхаи) адекватно описује локацију овог града, јер је лучки град на ушћу реке Јангце у Источно кинеско море.
Мандарин вс Схангхаинесе
Мандарински и шангајски језик су различити језици који су међусобно неразумљиви. На пример, постоји 5 тонова у Шангајзи 4 тоне мандарине. Звучни иницијали се користе у шангајском, али не и на мандаринском. Такође, промена тона утиче и на речи и изразе у шангајски, док то утиче само на речи на мандаринском.
Писање
Кинески карактери се пишу шангајски. Писмени језик је један од најважнијих фактора у обједињавању различитих кинеских култура, јер га може читати већина Кинеза, без обзира на говорни језик или дијалект.
Примарни изузетак је раздвајање традиционалних и поједностављених кинеских знакова. Поједностављени кинески знакови ПРЦ је увео 1950-их година и могу се значајно разликовати од традиционални кинески знакови и даље се користе у Тајвану, Хонг Конгу, Макауу и многим прекоморским Кинезима заједнице. Шангај, као део ЛРК, користи поједностављене знакове.
Понекад се за писање шангајског језика за звуке мандарине користе кинески знакови. Ова врста шангајског писања виђена је на Интернет блоговима и цхат собама, као и у неким шангајским школским уџбеницима.
Пад Шангајске
Од раних 1990-их, НРК је забранила Шангајчане из образовног система, што је резултирало да многи млади становници Шангаја више не говоре течно језик.
С обзиром да је млађа генерација становника Шангаја образована на кинеском мандаринском језику, шангајски језик који говоре често се помеша са мандаринским речима и изразима. Ова врста шангајског језика прилично се разликује од језика којим говоре старије генерације, што је створило страх да је „прави шангајски“ умирући језик.
Модерн Схангхаинесе
Последњих година, покрет је почео да покушава да сачува шангајски језик промовишући своје културне корене. Влада Шангаја спонзорише образовне програме, а постоји покрет за поновно увођење шангајског језика од вртића до универзитета.
Интересовање за очување Схангхаинесеа је велико, а многи млади људи, иако говоре мешавину мандаринског и шангајског, виде Схангхаинесе као значку разликовања.
Шангај, као један од најважнијих градова НРК-а, има важне културне и финансијске везе са остатком света. Град користи те везе за промоцију шангајске културе и шангајског језика.