Један од најфасцинантнијих свих праисторијских створења, Циногнатхус је можда био сисавац од свих тзв. "гмазови слични сисарима" (технички познат као терапсиди) средине Триассиц раздобље. Технички класификован као "цводонт", или псећа зуб, терапсид, Циногнатхус је био брз, жесток грабежљивац, слично као мања, лежернија верзија модерног вука. Јасно да је успео у својој еволуцијској ниши јер су њени остаци откривени на најмање три континента, Африка, Јужна Америка и Антарктика (који су сви били део џиновске копнене Пангее током ране мезозојске ере).
С обзиром на његову широку распрострањеност, можда ћете бити изненађени када сазнате да род Циногнатхус укључује само једну важећу врсту, Ц. цратеронотус, коју је 1895. године именовао енглески палеонтолог Харри Сеелеи. Међутим, у веку од свог открића, овај терапеутид је био познат не мање од осам различитих имена рода: поред тога Циногнатхус, палеонтолози су такође поменули Цистецинодон, Цинидиогнатхус, Циногомпхиус, Лицаеногнатхус, Лицоцхампса, Нитхосаурус и Кароомис! Даље усложњавајући ствари (или поједностављујући их, овисно о вашој перспективи), Циногнатхус је једини идентификовани члан своје таксономске породице, "циногнатхидае".
Најзанимљивија ствар код Циногнатхуса је та што је он имао многе карактеристике које су обично повезане са првим праисторијски сисари (која је еволуирала из терапсида десетинама милиона година касније, током касног тријасог периода). Палеонтолози верују да је Циногнатхус носио густ длак косе и можда је родио младиће (уместо да полаже јаја, као већина гмазова); знамо за чињеницу да је имао дијафрагму налик сисару, што јој је омогућило да ефикасније дише. Докази који указују на то да Циногнатхус има а топлокрван, метаболизам „сисара“, за разлику од већине хладнокрвних гмизаваца свог дана.