Животињску интелигенцију је тешко одредити јер "интелигенција" има различите облике. Примери врста интелигенције укључују разумевање језика, самопрепознавање, сарадњу, алтруизам, решавање проблема и вештине математике. Лако је препознати интелигенцију код других примата, али постоје многе друге врсте које су можда паметније него што мислите. Ево неких од најинтелигентнијих.
Читава породица птица Цорвид је паметна. У ову групу спадају и соје, јаји, гаврани и вране. Ове су птице једини кичмењаци без примата који измишљају своје оруђе. Вране препознају људска лица, комуницирају сложеним концептима с другим вранама и размишљају о будућности. Многи стручњаци упоредите врана интелигенцију на оно седмогодишње људско дете.
Шимпанзе су наша најближа родбина у животињском царству, па није изненађујуће да показују интелигенцију сличну људској. Шимпанзе мода копља и други алати, показују широк спектар емоција и препознају се у огледалу. Шимпанзе могу да науче језик знака да би комуницирали са људима.
Слонови имају највећи мозак било које копнене животиње. Кори мозга слона имају исто толико неурона колико и људски мозак. Слонови имају изузетна сећања, сарађују једни са другима и показују самосвест. Попут примата и птица, они се баве игром.
Делфини и китови барем су тако паметни као птице и примати. Делфин има велики мозак у односу на величину тела. Кортекс људског мозга је високо савијен, али мозак делфина има још више набора! Делфини и њихова родбина једине су морске животиње које су прошле огледало тест самосвести.
Свиње решавају лавиринт, разумеју и приказују емоције и разумеју симболички језик. Прасићи схватају концепт рефлексије у млађој доби од људи. Шест недеља прасади које у огледалу виде храну може да утврди где се храна налази. Супротно томе, људским бебама је потребно неколико месеци да схвате рефлексију. Свиње такође разумеју апстрактне приказе и могу да примене ову вештину на игра видео игре помоћу џојстика.
Иако смо код других кичмењака највише упознати с интелигенцијом, неки бескраљежњаци су невероватно паметни. Тхе хоботница има највећи мозак бескраљежњака, а ипак, три петине његових неурона је заправо у његовом наручју. Хоботница је једина бескраљежњака која користи алате. Ан хоботница по имену Отто познато је да је бацао камење и распршивао воду у јарким светлима његовог акваријума како би их умањио.
Сматра се да су папагаји паметни као људско дете. Ове птице решавају загонетке и такође разумеју концепт узрока и последица. Ајнштајн света папагаја је афричка сива, птица позната по запањујућој меморији и способности бројања. Папиге афричке сиве могу научити импресиван број људских речи и користити их у контексту за комуникацију са људима.
Човјеков најбољи пријатељ користи своју интелигенцију да се односе на људе. Пси разумију емоције, показују емпатију и разумеју симболички језик. Према паском стручњаку за обавештајну интелигенцију Станлеиу Цорену, просечан пас разуме око 165 људских речи. Међутим, могу научити много више. Гранични колаи по имену Цхасер показао је разумевање 1022 речи. Анализа његовог вокабулара објављена је у часопису Фебруар 2011 Часопис о бихевиоралним процесима.
Езопова фабула о Врана и бацач могло се написати о ракуну. Истраживачи Националног центра за дивљину и природу УСДА и Универзитета у Виомингу дали су ракунима бацач воде који садржи марсхмалловс и нешто шљунка. Да би дошли до мочваре, ракуни су морали да подигну ниво воде. Половина ракуна је смислила како да користи шљунак за добијање посластица. Други је једноставно пронашао начин да обори бацач.
Заиста, листа од десет животиња једва дотиче површину животињске интелигенције. Остале животиње које се хвале супер-паметњацима укључују пацове, веверице, мачке, видре, голубове, па чак и пилиће.
Врсте које формирају колонију, као што су пчеле и мрави, показују другачију врсту интелигенције. Иако појединац можда не остварује велике подвиге, инсекти заједно раде на решавању проблема на начин који супарује интелигенцији краљежњака.