Један члан експедиције Левис и Цларк није био добровољац, а према тадашњем закону он је био власништво другог члана експедиције. Био је Иорк, Афроамериканац Роб ко је припадао Виллиам Цларк, вођа експедиције.
Јорк је рођен око 1770. године у Вирџинији, очигледно робовима који су били у власништву породице Вилијама Кларка. Иорк и Цларк били су отприлике исте доби, а чини се да су се вероватно познавали од детињства.
У Вирџинијском друштву у којем је Цларк одрастао, не би било необично да дечак из Кавказа има дечака за робове као личног слугу. А чини се да је Иорк испунио ту улогу и остао Цларков слуга у одраслој доби. Други пример ове ситуације би био онај Тхомас Јефферсон, који је имао доживотног роба и "слугу тела" по имену Јупитер.
Док је Иорк био у власништву Цларкове породице, а касније и самог Цларка, чини се да се оженио и имао породицу пре 1804., када је био приморан да напусти Вирџинију са експедицијом Левис и Цларк.
Вешт човек у експедицији
У експедицији, Јорк је испунио бројне улоге, а очигледно је да је морао да поседује значајне вештине као врач. Неговао је Цхарлеса Флоида, јединог члана
Цорпс оф Дисцовери да је умро у експедицији. Изгледа да се Иорк можда добро снашао у пограничној биљној медицини.Неки мушкарци у експедицији су означени као ловци, убијајући животиње да би их други јели, а понекад је и Иорк функционисао као ловац, пуцајући на дивљач попут бизона. Дакле, очигледно је да му је поверен мускет, мада још у Вирџинији роб не би имао дозволу да носи оружје.
У часописима експедиција помиње се да је Иорк био фасцинантан призор Индијанцима, који очигледно никада раније нису видели Афроамериканца. Неки Индијанци сликали би се црно пре него што су кренули у битку, а задивио их је неко ко је био рођен црном бојом. Цларк је у свом часопису забиљежио случајеве како Индијанци прегледавају Иорк, и покушавају му протрљати кожу да виде да ли је његова црнина природна.
Постоје и други случајеви у часописима Иорк који наступају за Индијанце, у једном тренутку који урла попут медведа. Људи Арикаре су импресионирали Јорка и називали су га "великим леком".
Слобода за Иорк?
Када је експедиција стигла на западну обалу, Левис и Цларк су одржали гласање да одлуче где ће мушкарци остати за зиму. Иорку је било допуштено да гласа заједно са свим осталим, мада би концепт робовласничког гласања био веома безобразан још у Вирџинији.
Инцидент гласања обожаваоци Левиса и Цларка, као и поједини историчари, често наводе као доказ просветљених ставова о експедицији. Ипак, када се експедиција завршила, Иорк је и даље био роб. Развила се традиција да је Кларк на крају експедиције ослободио Иорк, али то није тачно.
Писма која је Цларк написао свом брату након експедиције још се односе на то да је Иорк роб, а чини се да он није био ослобођен дугих година. Цларков унук је у мемоару споменуо да је Иорк био Цларков слуга још 1819. године, отприлике 13 година након што се експедиција вратила.
Вилијам Кларк се у писмима пожалио на Јоркино понашање, а чини се да га је можда казнио ангажовањем за обављање редовног рада. У једном тренутку је чак размишљао о продаји Јорка у ропство на дубоком југу, много оштрији облик ропства од оног који се практиковао у Кентуцкију или Вирџинији.
Историчари су приметили да не постоје документи који потврђују да је Иорк икада био ослобођен. Цларк је, међутим, у разговору са писцем Васхингтон Ирвингом 1832. године тврдио да је ослободио Иорк.
Не постоји јасан запис о томе шта се догодило са Иорком. Неки рачуни имају мртвог пре 1830. године, али постоје и приче о црнцу, за кога се причало да је Иорк, који је живео међу Индијанцима раних 1830-их.
Портраиалс оф Иорк
Када Мериветхер Левис пописујући учеснике експедиције, он је написао да је Иорк био: "Црнац по имену Иорк, слуга капетана. Цларк. "За Виргинијане у то време," слуга "би био уобичајени еуфемизам за роб.
Док су други учесници експедиције Левис и Цларк свој статус роба схватили здраво за готово, поглед на Иорк се променио током будућих генерација.
Почетком 20. века, у време стогодишњице експедиције Левис и Цларк, писци су Иорк помињали као роб, али често је укључивао нетачну приповест да је ослобођен као награда за свој напоран рад током експедиција.
Касније, у 20. веку, Иорк је представљен као симбол црног поноса. Њујоршке статуе су подигнуте, а он је можда један од познатијих чланова Цорпс оф Дисцовери, по Левису, Цларку и Сацагавеа, жена Схосхоне која је пратила експедицију.