Заштитници животне средине имали су велики утицај на наш живот, али већина људи не може именовати познатог еколога. Ево списка 12 утицајних научника, конзерватора, еколога и других вођа који се увлаче у рабље који су били главни оснивачи и градитељи зелени покрет.
Јохн Муир (1838–1914) рођен је у Шкотској и емигрирао у Висцонсин као младић. Његова доживотна страст према планинарењу почела је као младић када је планинарио до Мексичког заљева. Муир је провео већи део свог одраслог живота лутајући - и борећи се да сачува - дивљину западних Сједињених Држава, посебно Калифорнију. Његови неуморни напори довели су до стварања националног парка Иосемите, националног парка Секуоиа и милиона других заштићених подручја. Муир је био снажан утицај на многе вође свог времена, укључујући Теодора Роосевелта. 1892. Муир и други основали суСиерра Цлуб "да усрећи планине."
Рацхел Царсон(1907-1964) многи сматрају оснивачем модерног еколошког покрета. Рођена у руралној Пенсилванији, наставила је да студира биологију на Универзитету Јохнс Хопкинс и Воодс Холе Марине Биологицал Лаборатори. Након што је радио за америчку службу за рибе и дивље животиње, Царсон је објавио "Море око нас" и друге књиге. Њено најпознатије дело, међутим, био је контроверзни "Тихо пролеће" из 1962. године, у којем је описала поражавајући утицај који пестициди имају на животну средину. Иако су га хемијске компаније и друге опходиле, Царсонова запажања показала су се тачним, а пестициди попут ДДТ-а на крају су забрањени.
Едвард Аббеи (1927–1989) био је један од амерички најсветијих - и најгорих - еколога. Рођен у Пенсилванији, најпознатији је по страственој одбрани пустиња америчког југозапада. Након што је радио за службу Националног парка у садашњем националном парку Арцхес у Јути, Аббеи је написао "Пустињски пасијанс", један од основних радова еколошког покрета. Његова каснија књига, „Мајмунски кључ банде“, стекла је ноту као инспирацију за радикално окружење група Земља прва! - група коју су неки оптужили за еко саботажу, укључујући многе главне токове еколози.
Алдо Леополд (1887-1948) неки сматрају кумом очувања дивљине и модерних еколога. Након студија шумарства на универзитету Иале, радио је у америчкој Служби за шуме. Иако је од њега првобитно тражено да убија медвједе, пуше и друге грабежљивце на савезној земљи због тога Захтеви протеста против локалних ранчева, касније је усвојио холистичкији приступ дивљини менаџмент. Његова најпознатија књига, Алманах округа Санд, и даље је једно од најочитијих приговора за очување дивљине икада састављеног.
Јулиа "Буттерфли" Хилл (рођен 1974.) један је од највјероватнијих живих еколога данас. Након што је 1996. године умало умрла у саобраћајној несрећи, свој живот је посветила еколошким узроцима. Скоро две године, Хилл је живео у гранама древног стабла црвеног дрвета (које је она назвала Луна) у северној Калифорнији да би га спасио од сечења. Њено дрвеће постало је међународни догађај, а Хилл је и даље укључен у животне и друштвене узроке.
Хенри Давид Тхореау(1817–1862) био је један од првих филозофа-активиста филозофа, и још увек је један од најутицајнијих. 1845. Тхореау - разочаран већим делом савременог живота - поставио је живот да живи сам у малој кући коју је саградио у близини обале Валден Понд у Массацхусеттсу. Две године које је провео живећи живот крајње једноставне, била је инспирација за "Валден, или живот у шуми, "медитација о животу и природи која се сматра обавезном читањем за све еколози. Тхореау је такође написао утицајно политичко дело под називом „Отпор цивилној влади (грађанска непослушност)“ у коме се оцртао морални банкрот владајућих влада.
Неке би могло изненадити да ће их познати познати ловац на велику дивљач уврстити на листу еколога, али Теодор Рузвелт(1858-1919) био је један од најактивнијих шампиона очувања дивљине у историји. Као гувернер Њујорка забранио је употребу перја као украса одеће како би се спречио покољ неких птица. Док је председник Сједињених Држава (1901–1909.), Рузвелт активно издваја стотине милиона дивљих хектара. бавио се заштитом тла и воде и створио преко 200 националних шума, националних споменика, националних паркова и дивљих животиња склоништа
Гиффорд Пинцхот (1865–1946) био је син дрвног барона који се касније покајао због штете коју је нанео америчким шумама. На његово инсистирање Пинцхот је дуги низ година проучавао шумарство, а председник Гровер Цлевеланд га је именовао да направи план за управљање америчким западним шумама. Та каријера се наставила када Теодор Рузвелт замолили су га да води америчку службу за шуме. Међутим, његово време на власти није било без опозиције. Јавно се бориоЈохн Муир због уништавања трактата дивљине као што је Хетцх Хетцхи у Калифорнији, а такође их дрвне компаније осуђују због затварања земљишта ради њихове експлоатације.
Цхицо Мендес(1944-1988) најпознатији је по својим напорима да спаси прашуме Бразила од сеча и обрана. Мендес је дошао из породице комбајна за гуму који су допуњавали своје приходе одрживим прикупљањем орашастих плодова и других производа из прашуме. Забринут због пустошења амазонске прашуме, помогао је да се запали међународна подршка за његово очување. Његове активности су, међутим, извукле жар снажних ранча и интереса за дрво -Мендес је убијен од стране сточара у 44. години.
Вангари Маатхаи (1940–2011) био је еколошки и политички активиста у Кенији. Након студија биологије у Сједињеним Државама, вратила се у Кенију и започела каријеру која је комбиновала бригу о животној средини и животној средини. Маатхаи је основао Покрет зеленог појаса у Африци и помогао је засадити преко 30 милиона стабала, пружајући радна места незапосленима, истовремено спречавајући ерозију тла и обезбеђивање дрва за огрјев. Постављена је за помоћницу министра у Министарству животне средине и природних ресурса, а 2004. године Маатхаи је награђена Нобелова награда за мир док се наставља борити за права жена, политички потлачених и природних Животна средина.
Ниједно друго име није више повезано са Даном Земље од онога дана Гаилорд Нелсон (1916–2005). Након повратка из Другог светског рата, Нелсон је започео каријеру политичара и активиста у животној средини која је требало да траје до краја живота. Као гувернер Висцонсина, креирао је програм аквизиције за рекреацију на отвореном који је спасио око милион хектара парковских површина. Имао је кључну улогу у развоју националног система стаза (укључујући Аппалацхиан стазу) и помагао је доношење Закона о дивљини, Закона о чистом ваздуху и Закон о чистој водии друга важна законодавства у области животне средине. Он је можда најпознатији као оснивач Дан планете Земље, која је постала међународна прослава свих ствари које се тичу животне средине.
Давид Бровер (1912–2000) повезан је са очувањем дивљине од када је као младић почео планинарство. Бровер је постављен за првог извршног директора Сиерра Цлуба 1952. Током наредних 17 година, чланство је порасло са 2.000 на 77.000, а група је остварила бројне победе у окружењу. Његов стил конфронтације, међутим, Бровера је отпустио из Сијера клуба - он је ипак наставио пронашли су групе Пријатељи Земље, Институт острва Земље и Савез очувања Бирачи.