Тхе Кип Слободе био је поклон народа Француске, а бакарну статуу су, углавном, плаћали француски држављани.
Међутим, камени пиједестал на којем статуа стоји на острву у њујоршкој луци платили су Американци, путем прикупљања средстава које је организовао издавач новина, Јосепх Пулитзер.
Француски писац и политички лик Едоуард де Лабоулаие први је дошао на идеју статуе која слави слободу која би била поклон Француске Сједињеним Државама. Вајар Фредриц-Аугусте Бартхолди постао фасциниран идејом и кренуо напријед дизајнирајући потенцијални кип и промовирајући идеју за његову изградњу. Проблем је, наравно, био у томе како то платити.
Промотори статуе у Француској основали су организацију, Француско-америчку унију, 1875. Група је издала саопштење у коме се позива на донације јавности и представила је општи план којим се прецизира да статуу би платила Француска, док би пиједестал на којем би статуа била плаћена Американци.
То је значило да ће се операције прикупљања средстава морати одвијати на обје стране Атлантика. Донације су почеле стизати у целој Француској 1875. године. Било је неприкладно да француска национална влада донира новац за статуу, али разни град владе су донирале хиљаде франака, а приближно 180 градова, места и села на крају је дало новац.
Хиљаде француских школараца дали су мали допринос. Потомци француских официра који су се борили у Америчка револуција век пре, укључујући рођаке Лафајете, давали су донације. Компанија бакра донирала је бакарне плахте које ће бити кориштене за моду коже статуе.
Када су рука и бакља статуа изложени у Филаделфији 1876. године и касније у парку Мадисон Скуаре у Њујорку, донације су стизале од одушевљених Американаца.
Погони фонда били су углавном успешни, али трошкови статуе су стално расли. Суочавајући се са недостатком новца, Француско-америчка унија је одржала лутрију. Трговци у Паризу донирали су награде, а карте су продате.
Лутрија је успјела, али још је било потребно новца. Вајар Бартхолди је на крају продао минијатурне верзије статуе, на њима је угравирано име купца.
Коначно, у јулу 1880. године, Француско-америчка унија је објавила да је прикупљено довољно новца за довршетак градње статуе.
Укупни трошак за огромну бакарну и челичну статуу износио је око два милиона франака (процењено је да је тада било око 400 000 америчких долара). Али прошло би још шест година пре него што је статуа постављена у Њујорку.
Ко је платио статуу слободе на пиједестал
Иако је статуа слободе данас неговани симбол Америке, навођење људи Сједињених Држава да прихвати дар статуе није увек било лако.
Вајар Бартхолди отпутовао је у Америку 1871. године како би промовисао идеју о статуи, а вратио се због прославе вековних прослава 1876. године. Четвртог јула 1876. провео је у Њујорку, прелазећи луку да би посетио будућу локацију статуе на острву Бедлое.
Али упркос Бартхолдијевим напорима, идеју о статуи било је тешко продати. Неке новине, посебно Нев Иорк Тимес, често су критизирале статуу као лудост и жестоко се противиле трошењу било каквог новца на њу.
Док су Французи најавили да су средства за статуу постојала 1880. године, америчке донације, које би биле потребне за изградњу постоља, на жалост заостају.
Бартхолди је подсетио да је бакља први пут изложена на изложби у Филаделфији 1876. године, неки Њујорчани били су забринути да би град Филаделфије могао да се заврши и добије читаву статуу. Тако је Бартхолди покушао створити више ривалства почетком 1880-их и ширио се гласине да ако Њујорчани не желе статуу, можда ће је Бостон радо преузети.
Заплет је прорадио, а Њујорчани, одједном страхујући од губитка статуе, почели су одржавати састанке ради прикупљања новца за пиједестал, за који се очекивало да ће коштати око 250.000 долара. Чак је и Нев Иорк Тимес одбио противљење статуи.
Чак и са генерираном контроверзом, готовина се и даље полако појављивала. Одржани су разни догађаји, укључујући уметничку изложбу, ради прикупљања новца. У једном тренутку је одржан скуп на Валл Стреету. Али без обзира на то колико се одржало јавно навијање, будућност статуе била је врло сумњива почетком 1880-их.
Један од пројеката прикупљања средстава, уметничка изложба, наложила је песници Емми Лазарус да напише песму везану за статуу. Њезин сонет "Нови колос" би на крају могао повезати статуу са имиграцијом у јавном уму.
Била је вероватна могућност да статуа, док је завршена у Паризу, никада не напусти Француску, јер не би имала дом у Америци.
Издавач новина Јосепх Пулитзер, који је почетком 1880-их купио часопис Тхе Ворлд, њујоршки дневник, преузео је узрок пиједестал статуе. Уградио је енергични фонд фонд обећавајући да ће исписати име сваког донатора, без обзира на то колико је мала донација.
Пулитзеров одважни план је успео, а милиони људи широм земље почели су давати све што су могли. Ученици широм Америке почели су давати новце. На пример, часови у вртићу у Ајови послали су 1,35 долара на Пулитзеров фонд.
Пулитзер и Нев Иорк Ворлд коначно су могли да објаве, у августу 1885., да је подигнутих коначних 100.000 америчких долара за постоље статуе.
Грађевински радови на каменој конструкцији настављени су, а следеће године на врху је постављен Кип слободе, који је стигао из Француске пакован у сандуке.
Данас је статуа слободе вољена знаменитост и о њој њежно његује Национална служба парка. А хиљаде посетилаца који сваке године посете Острво Слободе можда никада не би посумњали да је постављање и постављање статуе у Њујорку дуга споро спорови.
За њујоршки свет и Јосепха Пулитзера, зграда постоља статуе постала је извор великог поноса. Новине су годинама користиле илустрацију статуе као украсни заштитни знак на својој насловној страни. А сложен витраж кипа постављен је у згради Њујоршког света када је изграђена 1890. године. Тај је прозор касније поклоњен школи новинарства Универзитета Цолумбиа, где и данас борави.