Припадници животињског царства користе различите стратегије за детекцију светлости и фокусирање на њу како би формирали слике. Људске очи су "очи типа камере", што значи да делују попут сочива фотоапарата који фокусирају светло на филм. Рожњача и сочиво ока су аналогни сочивима фотоапарата, док је мрежњача ока попут филма.
Превлака на унутрашњој страни ока назива се мрежница. Када светлост удари на мрежницу, активирају се две врсте ћелија. Штапови открити светлост и таму и помоћи при формирању слика у пригушеним условима. Конуси одговорни су за вид у боји. Три врсте конуса називају се црвена, зелена и плава, али свака заправо открива распон таласних дужина, а не ове специфичне боје. Кад се јасно фокусирате на предмет, светлост удара у регион зван фовеа. Фовеа је препуна конуса и омогућава оштар вид. Штапови изван фовее су углавном одговорни за периферни вид.
Најчешћи су проблеми са видом миопија (кратковидност), хиперопија (далековидност), пресбиопија (далековидност која је повезана са годинама) и
астигматизам. Астигматизам настаје када закривљеност ока није заиста сферична, па је светлост фокусирана неравномерно. Миопија и хиперопија настају када је око преуско или прешироко да би фокусирало светло на мрежницу. У кратковидности је жариште испред мрежнице; у далековидности је поред мрежнице. У презбиопији је сочиво затегнуто, па је тешко фокусирати блиске предмете.Остали проблеми са очима укључују глауком (повећани притисак течности, који може оштетити оптички нерв), катаракта (замагљивање и отврдњавање сочива) и дегенерација макуле (дегенерација мрежнице).