Полонијум је редак, радиоактиван металлоид то се јавља природно. Од свих елемената на листи, најмањи је вероватно да ћете се лично сусрести уколико не радите у нуклеарном постројењу или нисте мета атентата. Полонијум се користи као атомски извор топлоте, у антистатичким четкама за фотографски филм и индустријску производњу, као гадан отров. Ако случајно видите полонијум, можда ћете приметити да је нешто мало "искључено" у вези с тим, јер он побуди молекуле у ваздуху и ствара плави сјај.
Честице алфа које емитује полонијум-210 немају довољно енергије да продру у кожу, али елемент их емитује пуно. 1 грам полонијума емитује толико алфа честица као 5 килограмима радијума. Елемент је 250 хиљада пута токсичнији од цијанида. Дакле, један грам По-210, ако се прогута или убризга, може да убије 10 милиона људи. Бивши шпијун Александар Литвиненко отрован траком полонијума у свом чају. Требало му је 23 дана да умре. Полонијум није елемент са којим желите да се побркате.
Постоји добар разлог што се често не нађете
жива у термометрима више. Док се Меркур налази одмах поред злата на периодична табела, можете јести и носити злато, најбоље би било да избегнете живу.Меркур је токсичан метал који је довољно густ да се може директно апсорбовати у ваше тело непрекинути кожа. Течни елемент има висок притисак паре, па чак и ако га не додирнете, апсорбујете га инхалацијом.
Највећи ризик овог елемента није од чистог метала - који можете лако препознати наочиглед - већ од органске живе која успева у прехрамбеном ланцу. Морски плодови су најпознатији извор изложености живој, али елемент се такође ослобађа у ваздух из индустрија, попут фабрика папира.
Шта се догоди када се сретнете са живом? Елемент оштећује системе више органа, али неуролошки ефекти су најгори. Утјече на памћење, снагу мишића и координацију. Свако излагање је превише, плус велика доза може вас убити.
Људи су тровали себе и једни друге арсен још од средњег века У викторијанско време, то је био очигледан избор отроваца, међутим, и људи су му били изложени јер се користио у бојама и тапетама.
У модерном добу, арсен није користан за убиства - осим ако вам не смета да вас ухвате - јер га је лако открити. Елемент се још увек користи у конзервансима за дрво и одређеним пестицидима, али највећи ризик је од загађења подземне воде, што најчешће настаје када се бушотине избуше у водоносницима богатим арсеном. Процењује се да је 25 милиона Американаца и исто толико 500 милиона људи широм света пијте воду контаминирану арсеном. Што се тиче ризика од јавног здравља, арсен може бити најгори елемент од свих.
Арсен омета производњу АТП-а (молекула који ћелијама треба енергију) и изазива рак. Мале дозе, које могу имати кумулативни ефекат, изазивају мучнину, крварење, повраћање и пролив. Велика доза узрокује смрт, међутим, то је спора и болна смрт која обично траје сатима.
Сви елементи у група алкалних метала су изузетно реактивни. Ако у воду ставите чисти метал натријума или калијума, резултат ће бити пожар. Реактивност се повећава како се померате низ периодичну табелу, па цезијум реагује експлозивно.
Не много францијум је произведено, али ако бисте имали довољно да држите елемент на длану, хтјели бисте носити рукавице. Реакција метала и воде у вашој кожи учиниће вас легендом у хитној служби. Ох, и успут, радиоактивно је.
Олово је метал који преферирано замењује друге метале у телу, као што су гвожђе, калцијум и цинк који су вам потребни за функционисање. У високим дозама изложеност олову може да вас убије, али ако сте живи и шутирате, живите са макар делимично у свом телу.
Ту је нема правог "сигурног" нивоа изложености на елемент који се налази у тежинама, лемљењу, накиту, водоводу, боји и као контаминант у многим другим производима. Елемент изазива оштећење нервног система код беба и деце, што доводи до застоја у развоју, оштећења органа и смањене интелигенције. Олово одраслима не пружа ни једну наклоност, утиче на крвни притисак, когнитивне способности и плодност.
Олово и жива су два токсична тешка метала, али неће вас нужно убити из целе собе - мада, жива је толико испарљива да би у ствари могла. Можете мислити на то плутонијум као радиоактивни велики брат другим тешким металима. Отровна је сама по себи, плус што је окружила поплавама алфа, бета и гама зрачењем. Процјењује се да би 500 грама плутонијума ако се удише или гутањем, могло да убије 2 милиона људи.
Попут воде, плутонијум је једна од ретких материја која се заправо повећава густином ако се растопи из чврсте супстанце у течност. Иако није ни приближно токсичан као полонијум, плутонијум је обилнији захваљујући употреби у нуклеарним реакторима и оружју. Као и сви њени суседи из периодичне табеле, ако вас не убије у потпуности, можете доживјети радијацијску болест или рак ако бисте били изложени томе.
Када се плутонијум загрева
Један од начина да се препозна плутонијум је то да је пирофорни, што у основи значи да има тенденцију да туља у ваздуху. По правилу никада не додирујте ниједан метал који светли црвеном бојом. Боја може указивати да је метал довољно врућ да буде ужарен (оуцх!) Или би могао бити знак да се бавите плутонијем (унцх плус зрачењем).