Аарон Бурр је углавном запамћен по једном насилном чину кобно пуцање Александра Хамилтона у њиховом чувеном двобоју у Њу Џерсију 11. јула 1804. Али Бурр је такође био умешан у бројне друге контроверзне епизоде, укључујући један од најспорнијих избора у америчкој историји и осебујној експедицији на западне територије што је резултирало суђењем Бурру издаја.
Бурр је загонетна фигура у историји. Често је приказан као подвала, политички манипулатор и злогласни женскарац.
Ипак, током свог дугог живота Бурр је имао много следбеника који су га сматрали сјајним мислиоцем и надареним политичаром. Његове значајне вештине омогућиле су му да напредује у одвјетничкој пракси, освоји мјесто у америчком Сенату и готово постигне предсједништво у запањујућем подвигу спретног политичког играња.
Након 200 година, Бурров компликован живот и даље је контрадикторан. Да ли је био негативац или је једноставно погрешно схваћена жртва тврдоглаве политике?
Рани живот Арона Бурра
Бурр је рођен у Неварк-у, Нев Јерсеи, 6. фебруара 1756. Његов дјед је био
Јонатхан Едвардс, познати теолог колонијалног периода, а његов отац био је министар. Млади Аарон био је преурањен и уписао се на колеџ у Њу Џерсију (данашњи Универзитет Принцетон) са 13 година.У породичној традицији Бурр је студирао теологију пре него што је постао заинтересиран за студиј права.
Аарон Бурр у револуционарном рату
Када је избила америчка револуција, млади Бурр добио је писмо увода Георге Васхингтон, и затражио официрску комисију у континенталној војсци.
Вашингтон га је одбио, али Бурр се свеједно уписао у војску и одслужио је у војној експедицији у Квебек, Канада. Касније је Бурр служио за особље Васхингтона. Био је шармантан и интелигентан, али сукобио се са више задржаним стилом Васхингтона.
Лош здравље, Бурр је поднео оставку на дужност пуковника 1779. године, пре краја револуционарног рата. Потом је своју пуну пажњу усмерио на проучавање закона.
Бурров лични живот
Као млади официр Бурр је започео романтичну везу 1777. године са Теодосијом Превост, која је била 10 година старија од Бурра и такође удата за британског официра. Када јој је муж умро 1781. године, Бурр се оженио Теодозијом. 1783. имали су кћер, такође звану Теодозија, којој је Бурр био веома одан.
Буррова супруга умрла је 1794. године. Оптужбе су се увек вртеле да је током брака био умијешан са многим другим женама.
Рана политичка каријера
Бурр је започео своју одвјетничку праксу у Албаниу у Нев Иорку прије него што се 1783. године преселио у Нев Иорк Цити на праксу. У граду је напредовао и успоставио бројне везе које би биле корисне у његовој политичкој каријери.
У 1790-им Бурр је напредовао у невиоршкој политици. У овом периоду напетости између владајућих федералиста и Јефферсониан републиканаца, Бурр се није понашао превише у односу на било коју страну. Тако је био у могућности да се представи као нешто компромисног кандидата.
Године 1791. Бурр је освојио место у америчком Сенату победивши Филипа Сцхуилера, угледног Њујорчана који је случајно био свекар Александра Хамилтона. Бурр и Хамилтон су већ били противници, али Буррова победа на тим изборима је натерала Хамилтона да га мрзи.
Као сенатор, Бурр се генерално противио Хамилтоновим програмима, који је обављао функцију секретара ризнице.
Буррова контроверзна улога у ћорсокацима избора 1800. године
Бурр је био његов главни пријатељ Тхомас Јефферсон у председнички избори 1800. Џеферсон је противник био председник државе, Јохн Адамс.
Кад је изборно гласање довело до застоја, о изборима је требало одлучити у Представничком дому. У продуженом гласању Бурр је искористио своје значајне политичке вештине и умало се извукао подвигом заобилазећи Јефферсона и прикупио довољно гласова да освоји место председника.
Јефферсон је коначно побиједио након вишедневног гласања. А у складу с тадашњим Уставом, Јефферсон је постао председник, а Бурр је потпредседник. Тако је Јефферсон имао потпредседника у кога није имао поверења и Бурру је практично дао ништа да ради у послу.
Након кризе, Устав је измењен тако да се сценарио избора 1800. године није могао поновити.
Бурр није номинован да би се поново кандидовао са Јефферсоном 1804. године.
Аарон Бурр и двобој са Александром Хамилтоном
Александар Хамилтон и Аарон Бурр водили су свађу од Бурровог избора у Сенат више од 10 година раније, али Хамилтонови напади на Бурра постали су интензивнији почетком 1804. Горчина је достигла врхунац када Бурр и Хамилтон борили су се у двобоју.
Ујутро, 11. јула 1804. године, мушкарци су веслали преко реке Худсон из Њујорка, до дубинског терена у месту Веехавкен, Нев Јерсеи. Прикази стварног двобоја увијек су се разликовали, али резултат је био да су обојица испалила пиштоље. Хамилтонов хитац није погодио Бурра.
Бурров хитац погодио је Хамилтона у торзо, наневши му смртну рану. Хамилтон је враћен у Нев Иорк Цити и умро је сутрадан. Аарон Бурр представљен је као негативац. Побегао је и заправо се неко време скривао, јер се плашио да ће бити оптужен за убиство.
Буррова експедиција на Запад
Некада обећавајућа политичка каријера Аарона Бурра заустављена је док је он обављао функцију потпредседника, а двобој са Хамилтоном је ефективно окончао сваку шансу за евентуални политички откуп.
1805 и 1806, Бурр је планирао с другима створити царство које се састоји од долине Миссиссиппи, Мексика и већег дела америчког запада. Бизаран план имао је мало шанси за успех, а Бурр је оптужен за издају против Сједињених Држава.
На суђењу у Рицхмонду, у Вирџинији, коме је председавао председник Главни судија Јохн Марсхалл, Бурр је ослобођен. Док је био слободан човек, његова каријера била је у рушевинама, и преселио се у Европу на неколико година.
Бурр се на крају вратио у Нев Иорк Цити и радио на скромној правној пракси. Његова вољена ћерка Теодозија изгубила се у бродолому 1813. године, што га је додатно депримирало.
У финансијској пропасти умро је 14. септембра 1836. у 80. години живота, живећи код рођака на острву Статен у Њујорку.
Портрет Аарона Бурра из љубазности Дигиталне колекције Народне библиотеке у Њујорку.