Пирокксени су обилни примарни минерали у базалту, перидотиту и другим магнетским стенама. Неки су метаморфни минерали у висококвалитетним стијенама. Њихова основна структура су ланци силица тетрахедра са јонима метала (катионима) на два различита места између ланаца. Општа формула пирокксена је КСИСи2О6, где је Кс Ца, На, Фе+2 или Мг и И је Ал, Фе+3 или Мг Пироксени калцијум-магнезијум-гвожђе уравнотежују Ца, Мг и Фе у Кс и И улогама, а натријум пироксени уравнотежују На са Ал или Фе+3. Тхе пироксеноид минерали су такође једноланчани силикати, али ланци су повезани како би се уклопиле теже катионске смеше.
Пирокксени се обично идентификују на терену по њиховом скоро квадратном цепању од 87/93 степена, за разлику од сличног амфиболе са цепањем од 56/124 степени.
Геолози са лабораторијском опремом проналазе пироксене богате информацијама о историји стене. На терену, највише што можете да урадите је да се примете тамнозелени или црни минерали Мохсова тврдоћа 5 или 6 и два добра цепања под правим углом и називају га „пироксен“. Квадратно цепање је главни начин да се каже пироксенима из амфибола; пирокксени такође формирају слабије кристале.
Аугите је најчешћи пироксен, а његова формула је (Ца, На) (Мг, Фе, Ал, Ти) (Си, Ал)2О6. Аугите су обично црне боје, са тврдокорним кристалима. Уобичајен је примарни минерал у базалту, габро и перидотиту и високотемпературни метаморфни минерал у гнеису и шкриљевцу.
Бабингтонит је редак црни пироксеноид са формулом Ца2(Фе2+, Мн) Фе3+Си5О14(ОХ), а то је државни минерал Масачусетса.
Пироксен који садржи гвожђе у серији енстатит-феросилита обично се назива хиперстеном. Када приказује упечатљив црвено-браон шилер и стакласт или свиленкаст сјај, име његовог поља је бронзит.
Диопсид је светло зелени минерал са формулом ЦаМгСи2О6 обично се налазе у мермеру или контактно метаморфозираном кречњаку. Он формира серију са смеђим пироксенским хеденберитом, ЦаФеСи2О6.
Енстатит је уобичајени зеленкасти или смеђи пироксен с формулом МгСиО3. Са повећањем садржаја гвожђа постаје тамно смеђе боје и може се назвати хиперстеном или бронзитом; ретка верзија са целим гвожђем је феросилит.
Јадеит је редак пироксен с формулом На (Ал, Фе3+) Си2О6, један од два минерала (са амфиболом нефрит) звана Јаде. Настаје метаморфизмом високог притиска.
Нептунит је веома редак пироксеноид формуле КНа2Ли (Фе)2+, Мн2+, Мг)2Ти2Си8О24, овде приказана плавом бојом бенитоит на натролит.
Омпхацит је редак травнато-зелени пироксен с формулом (Ца, На) (Фе2+, Ал) Си2О6. Подсећа на метаморфну стену високог притиска еклогит.
Родонит је неуобичајен пироксеноид са формулом (Мн, Фе, Мг, Ца) СиО3. То је државни драгуљ из Масачусетса.
Сподумене налазимо готово у целости пегматит тела, где обично прати минерал литијума лепидолит као и у боји турмалин, која има мали део литијума. Ово је типичан изглед: Прозиран, светлосмеђе боје, са одличним цепањем у стилу пироксена и снажно пругастим кристалним облозима. На тврдоћи је 6,5 до 7 Мохсова скала и флуоресцентна је под УВ таласом дугог таласа са наранџастом бојом. Боје се крећу од лаванде и зеленкасте до тамне. Минерал се лако мења са сљубима и глиненим минералима, а чак и најбољи драгуљасти кристали су ковани.
Прозирни сподумене познат је као драго камење под разним именима. Зелени сподумен назива се Хидденит, а лила или ружичасти сподумене кунзит.
Волластоните (ВАЛЛ-истонит или во-ЛАСС-тонит) је бели пироксеноид са формулом Ца2Си2О6. Обично се налази у контактно метаморфозираним кречњацима. Овај примерак је из Виллсборо-а, Нев Иорк.
Енстатит и феросилит називају се ортопироксени, јер њихови кристали припадају орторомбичкој класи. Али при високим температурама, повољна кристална структура постаје моноклиничка, као и сви други уобичајени пирокксени, који се називају клинопироксени. (У тим се случајевима називају клиноенстатит и клиноферросилит.) Изрази бронзит и хиперстеен су који се обично користе као називи поља или општи појмови за ортопироксене у средини, то јест енстатита богатих гвожђем. Пироксени богати гвожђем су прилично неуобичајени у поређењу са врстама богатим магнезијумом.
Већина композиција из аугита и голубова леже далеко од 20-постотне линије између њих две, а између пигеонита и ортопироксена постоји узак, али прилично изражен јаз. Када калцијум прелази 50 процената, резултат је пироксеноид волластонит, а не прави пироксен, и композиције се групирају врло близу горње тачке графикона. Стога се овај граф назива пироксенски четверострани, а не тернарни (троугласти) дијаграм.
Натријум-пирокксени су много ређе од Мг-Фе-Ца пирокксена. Разликују се од доминантне групе по томе што имају најмање 20 процената На. Имајте на уму да горњи врх овог дијаграма одговара целокупном дијаграму пироксена Мг-Фе-Ца.
Пошто је Наова валенција +1 уместо +2 као Мг, Фе и Ца, мора бити упарена са тровалентним катионом попут железовог железа (Фе+3) орално. Хемија На-пирокксена се, дакле, значајно разликује од хемогенима Мг-Фе-Ца пироксена.