Када дође до судара између више објеката и коначног кинетичке енергије разликује се од почетне кинетичке енергије, каже се да је ан нееластични судар. У тим се ситуацијама првотна кинетичка енергија понекад губи у облику топлоте или звука, а оба су резултат вибрације атома у месту судара. Иако се кинетичка енергија не чува у овим сударима, замах још увек се чува и зато се једначине за момент могу користити за одређивање кретања различитих компонената судара.
Нееластични и еластични судари у стварном животу
Аутомобил се срушио на дрво. Аутомобил, који се кретао брзином од 80 миља на сат, тренутно се зауставља. Истовремено, утицај резултира буком судара. Из физичке перспективе, кинетичка енергија аутомобила драстично се променила; велики део енергије је изгубљен у облику звука (шума који пада) и топлоте (која се брзо расипа). Ова врста судара се назива "нееластичном".
Супротно томе, судар у коме се кинетичка енергија чува током судара назива се ан еластични судар. У теорији, еластични судари укључују два или више објеката који се сударају без губитка кинетичке енергије, а оба објекта настављају да се крећу као и пре судара. Али, то се, заиста, не догађа: сваки судар у стварном свету резултира испуштањем неког облика звука или топлоте, што значи да се губи барем мало кинетичке енергије. За стварне сврхе, међутим, неки случајеви, попут сударања две кугле за билијар, сматрају се приближно еластичним.
Савршено нееластични судари
Док се нееластични судар догоди кад год се кинетичка енергија изгуби током судара, постоји максимална количина кинетичке енергије која се може изгубити. У овој врсти судара, званој а савршено нееластичан судар, предмети који се сударају заправо завршавају заједно.
Класичан пример тога догађа се приликом пуцања метка у блок дрвета. Ефекат је познат као балистичко клатно. Метак иде у дрво и покреће дрво креће, али се тада "зауставља" унутар шуме. (Ставио сам "стоп" у наводнике, јер је метак садржан у блоку дрвета, и дрвета метак се и даље креће, мада се не помера у односу на дрво. Има статички положај унутар блока дрвета.) Кинетичка енергија се губи (углавном трењем метка који загрева дрво док улази), а на крају, један објект уместо два.
У овом случају, момент се и даље користи за откривање шта се догодило, али након судара има мање објеката него што је било пре судара... јер је више објеката сада спојено. За два објекта ово је једначина која би се користила за савршено нееластичан судар:
Једначина за савршено нееластичан судар: