Индикатор пХ или индикатор базичне киселине је а једињење која мења боју у решење преко уског опсега пХ вредности. Потребна је само мала количина састојака индикатора да се произведе видљива промена боје.
Када се користи као разблажени раствор, пХ индикатор нема значајан утицај на киселост или лужину хемијског раствора.
Принцип рада индикатора је да он реагује са водом и формира водоник катион Х+ или јони хидронијум Х3О+. Реакција мења боју индикаторског молекула.
Неки индикатори се мењају из једне у другу боју, док се други мењају у обојеним и безбојним стањима. пХ индикатори су обично слабе киселине или слабе базе. Многи од ових молекула се јављају природно.
На пример, антоцијанини који се налазе у цвећу, воћу и поврћу су показатељи пХ. Биљке које садрже ове молекуле укључују листове црвеног купуса, цветове латица руже, боровнице, стабљике рабарбара, цветове хортензије и макове. Лакмус је природни пХ показатељ који је добијен од мешавине лишаја.
За слабу киселину формуле ХИн, равнотежна хемијска једначина би била:
ХИн (ак) + Х2О (л) ⇆Х3О+ (ак) + Ин- (ак)
При ниском пХ концентрацији хидронијум јон је висок, а равнотежни положај лежи лево. Раствор има боју индикатора ХИн. При високом пХ концентрација хидрониума је ниска, равнотежа је десно, а раствор има боју коњугиране базе У-.
Поред пХ показатеља, у хемији се користе још две врсте индикатора. Редок индикатори се користе у титрацијама које укључују реакције оксидације и редукције. Комплексометријски показатељи се користе за квантификацију катиона метала.
Примери показатеља пХ
- Метил црвени је пХ индикатор који се користи за идентификацију пХ вредности између 4,4 и 6,2. При ниском пХ (4.4 и нижем) раствор индикатора је црвене боје. При високом пХ (6,2 и више) боја је жута. Између пХ 4,4 и 6,2, раствор индикатора је наранџасти.
- Бромокресол зелени је пХ индикатор који се користи за идентификацију пХ вредности између 3,8 и 5,4. Испод пХ 3,8 индикатор је раствор жут. Изнад пХ 5.4, раствор је плаве боје. Између пХ вредности од 3,8 и 5,4, раствор индикатора је зелене боје.
Универзални индикатор
Пошто индикатори мењају боју у различитим распонима пХ, понекад се могу комбиновати како би понудили промене боје у ширем опсегу пХ.
На пример, "универзални индикатор"садржи тимол плаву, метил црвену, бромотимол плаву, тимолско плаву и фенолфталеин. Покрива распон пХ од мање од 3 (црвена) до већа од 11 (љубичаста). Прелазне боје укључују наранчасту / жуту (пХ 3 до 6), зелену (пХ 7 или неутралну) и плаву (пХ од 8 до 11).

Употреба индикатора пХ
пХ индикатори се користе да дају грубу вредност пХ хемијског раствора. За прецизна мерења користи се мерач пХ.
Алтернативно, апсорпциона спектроскопија се може користити са пХ индикатором за израчунавање пХ користећи Пивски закон. Спектроскопска мерења пХ користећи један индикатор базичне киселине тачно су унутар једне пКа вредности. Комбиновањем два или више индикатора повећава тачност мерења.
Индикатори се користе у титрацији да би се приказао завршетак кисело-базне реакције.