Шта је око Сахаре?

Плаво око Сахара, позната и под називом Рицхат Структура или Гуелб ер Рицхат, геолошка је формација у пустињи Сахара која подсећа на огромно булсеие. Формација се протеже на 40 км широком подручју пустиње у народу Мауританије.

Кључни потези: око Сахаре

Вековима је само неколико локалних номадских племена знало за формацију. Први пут их је 1960. године фотографирао астронаут Близанци, који су је користили као оријентир за праћење напретка њихових слетања. Касније је сателит Ландсат направио додатне слике и пружио информације о величини, висини и обиму формације.

Првобитно су геолози веровали да је Сахарско око кратер од удара, настао када је предмет из свемира пао на површину. Међутим, дуготрајна истраживања стена унутар грађевине показују да је њено порекло у потпуности засновано на Земљи.

Геолози су закључили да је Око Сахаре геолошка купола. Формација садржи стијене старе најмање 100 милиона година; неки датирају много пре појаве живота на Земљи. Ове стијене укључују магнетна (вулканска) лежишта као и седиментни слојеви који се формирају док ветар потискује слојеве прашине и воде таложи песак и блато. Данас геолози могу да пронађу неколико врста магнетске стене у подручју ока, укључујући кимберлит, карбонатити, црни базалти (слично ономе што се може видети на Великом острву Хаваја), и ритолити.

Пре неколико милиона година, вулканска активност дубоко испод Земљине површине подигла је целокупни пејзаж око Око. Ови региони нису били пустиње, као што су данас. Уместо тога, вероватно су били много умеренији, са обилном текућом водом. Слојевите стене пешчењака таложени су пухањем ветра и на дну језера и река током умереног времена. Подземни вулкански ток је на крају потиснуо горе слојеве пешчењака и других стена. Након што је вулкан одумро, ветра и водена ерозија почели су јести на куполастим слојевима стене. Регион је почео да се слеже и урушава се сам по себи, стварајући отприлике кружну карактеристику "ока".

Древне стијене у оку Сахаре пружиле су истраживачима информације о њеном пореклу. Најраније формирање Ока почело је када је суперконтинент Пангеа почео да се раздваја. Како се Пангеа распала, воде Атлантског океана су почеле да се уливају у регион.

Док се Пангеа полако раздвајала, магма из дубине испод површине почела се истицати са земаљског плашта који је формирао стјеновиту куполу у облику круга окружену слојевима пешчењака. Како је ерозија падала на магнетним стијенама и пешчењацима, а како се купола пропадала, кружни гребени су заостали, што је Рицхатовој конструкцији давало потопљени кружни облик. Данас је око помало утонуло испод нивоа околних пејзажа.

Западна Сахара више нема умјерене услове какви су постојали током формирања Ока. Међутим, могуће је посетити суву, пешчану пустињу коју Око Сахаре зове кући - али то није луксузно путовање. Путници морају прво да добију мавританску визу и да пронађу локалног спонзора.

Једном када туристи буду примљени, саветују се да организују локална путовања. Неки предузетници нуде вожњу авионом или путовање балоном преко очију, пружајући посетиоцима поглед из птичје перспективе. Око се налази у близини града Оудане, који је аутомобилом удаљен од грађевине, а чак постоји хотел у оку.

Око Сахаре привлачи и туристе и геологе, који долазе у око да би лично проучили јединствену геолошку карактеристику. Међутим, с обзиром на то да је Око смештено у слабо насељеном подручју пустиње са врло мало воде или кише, то није много угрожено од људи.

То оставља Око отвореним за чуда природе. Стални ефекти ерозије угрожавају пејзаж, баш као што то чине и друга места на планети. Пустињски ветрови могу донети више дина у регион, нарочито као климатске промене проузрокује појачану дезертификацију у том подручју. Сасвим је могуће да ће у далекој будућности Сахарско око бити преплављено пијеском и прашином. Будући путници можда ће наћи само пустињу ветра која је закопала једну од најупечатљивијих геолошких карактеристика на планети.