Основна јединица све материје је атом. Атом је најмањи јединица материје то се не може поделити било којим хемијским средствима и грађевним блоком који има јединствена својства. Другим речима, атом сваког елемента се разликује од атома било којег другог елемента. Међутим, чак се и атом може разбити на мање комаде, који се називају кварковима.
Структура атома
Атом је најмања јединица елемента. Постоје 3 дела атома:
- Протон: позитиван електрични набој, који се налази у језгру атома
- Неутрон: неутралан или без електричног набоја, који се налази у језгру атома
- Елецтрон: негативни електрични набој, нађен је да кружи језгром
Величина протона и неутрона су сличне, док је величина (маса) електрона много, много мања. Електрични набој протона и електрона тачно је једнак другом, управо супротно један другом. Протон и електрон привлаче једни друге. Ни протони, ни електрони не привлаче или одбијају неутрон.
Атоми се састоје од субатомских честица
Сваки се протони и неутрон састоје од још мањих честица које називамо
кваркови. Кваркове држе заједно честице које се називају глуони. Електрони су другачија врста честица, која се назива а лептон.- Протон: састоји се од 2 горе кварка и 1 доље кварк
- Неутрон: састоји се од 2 кварка и 1 кварка горе
- Елецтрон: је лептон
Постоје и друге субатомске честице. Дакле, на субатомском нивоу тешко је идентификовати једну честицу која би се могла назвати основним градивним блоком материја. Могли бисте рећи да су кваркови и лептони основни градивни елементи материје ако желите.