Сезона је временско раздобље обележено променама времена и сати дневне светлости. У току једне године постоје четири годишња доба: зима, пролеће, лето и јесен.
Али док је време повезано са годишњим добима, то их не узрокује. Земљина годишња доба резултат су његовог променљивог положаја док кружи Сунцем током године.
Као извор енергије за нашу планету, сунце игра суштинску улогу у загревању земље. Али немојте мислити на Земљу као на пасивног примаоца сунчеве енергије! Супротно томе, Земљини покрети су ти који одређују како та енергија се прима. Разумевање ових покрета први је корак ка учењу зашто наша годишња доба постоје и зашто доносе промене у времену.
Земља путује око Сунца стазом овалног облика познатом као ан орбита. (За једно путовање је потребно око 365 1/4 дана, звучи познато?) Да није било Земљине орбите, исто страна планете директно би се суочила са сунцем, а температуре би остале или у вечно врућој или хладној години округли.
Док путујете око сунца, наша планета не „сједи“ потпуно усправно - већ се нагиње 23,5 ° од своје осе (замишљена вертикална линија кроз Земљин центар која показује према Северној звезди). Ово
нагиб контролише јачину сунчеве светлости која допире до Земљине површине. Када се регија директно суочи са сунцем, сунчеви зраци ударају у површину, под углом од 90 °, испоручујући концентрисану топлоту. Напротив, ако се регион налази нагињен према сунцу (на пример, као што су земаљски стубови) исти количина енергије се прима, али она пресреће Земљину површину под мањим углом, што резултира мање интензивним грејање. (Да се Земљина осовина не нагне, стубови би такође били под углом од 90 ° према сунчевом зрачењу и цела планета би се загрејала подједнако.)Пошто јако утиче на интензитет загревања, нагиб Земље - а не удаљеност од сунца - сматра се главним узроком 4 годишња доба.
Заједно, нагиб Земље и путовање око сунца стварају годишња доба. Али ако се покрети Земље постепено мењају у свакој тачки њеног пута, зашто постоје само 4 годишња доба? Четири сезоне одговарају четири јединствен тачке у којима је Земљина осовина нагнута (1) максимално према Сунцу, (2) на максималној удаљености од Сунца и на истој удаљености од Сунца (што се догађа два пута).
Посматрано 20. или 21. јуна на Северној хемисфери, летњи солстициј је датум када Земљина оса показује своју унутрашњост према сунце. Као резултат тога, сунчеви директни зраци ударају у Тропиц оф Цанцер (23.5 ° северне ширине) и загрева Северну хемисферу ефикасније од било које друге регије на Земљи. То значи да се тамо осећају топлије температуре и више дана. (Супротно се односи на јужну хемисферу, чија је површина закривљена најдаље од Сунца.)
20. или 21. децембра, 6 месеци након првог дана лета, оријентација Земље се потпуно преокренула. Иако је Земља најближа сунцу (да, то се догађа зими, а не лети), његова осовина сада показује најдаље далеко од сунце. То доводи сјеверну хемисферу у слаб положај за примање директне сунчеве свјетлости, јер је сада мигрирала свој циљ у Јужни повратник (23.5 ° јужне ширине). Смањена сунчева светлост значи хладне температуре и краће дневно светло за локације северно од екватор и више топлине за оне који се налазе на њеном југу.
Средње тачке између два супротстављена солстиција познате су као еквинокс. На оба датума еквинокса, сунчеве директне зраке ударају дуж екватора (0 ° географске ширине), а оса Земље није нагнута према Сунцу нити је удаљена од њега. Али ако су покрети Земље идентични за оба датума равнодневице, зашто су јесен и пролеће две различите сезоне? Различите су јер је страна земље која је окренута сунцу различита за сваки датум. Земља путује на истоку око сунца, тако да на дан јесење равнодневнице (22./23. Септембра) Северна хемисфера прелази са директне на другу индиректно сунчево зрачење (температуре хлађења), док се на усменој равнодневници (20. марта 21. марта) креће са положаја индиректне на директну сунчеву светлост (загревање температуре). (Још једном, супротно се односи на јужну хемисферу.)
Без обзира на све географска ширина, дужина дневне светлости искусна у ова два дана је равномерно избалансирана са дужином ноћи (тако да израз "еквинокс" значи "једнака ноћ.")
Управо смо истражили како нам астрономија даје наше четири сезоне. Али док астрономија објашњава земљино годишње доба, датуми календара који их приписују нису увек најбољи тачан начин организовања календарске године у четири једнака периода сличних температура и време. Због овога, пазимо на „метеоролошке сезоне"Када су метеоролошке сезоне и у чему се разликују од" редовне "зиме, пролећа, лета и јесени?