Од свих планета у Сунчевом систему, Јупитер је онај који посматрачи називају "краљем" планета. То је зато што је највећи. Кроз историју су је различите културе повезале и са "краљевством". Свијетле је и истиче се на позадини звијезда. Истраживање Јупитера почело је пре стотине година и траје до данас са невероватним сликама свемирских летелица.
Јупитер је једна од пет планета голим оком које посматрачи могу уочити са Земље. Наравно, телескопом или двогледом лакше је видети детаље у облачним појасевима и зонама планете. Добра радна површина апликација за планетаријум или астрономију могу да дају показиваче на то где планета лежи у било које доба године.
Јупитерова орбита га води око Сунца једном у 12 земаљских година. Дуга Јупитерова „година“ догађа се јер планета лежи на 778,5 милиона километара од Сунца. Што је планета удаљенија, то је потребно дуже да бисте испунили једну орбиту. Дугогодишњи посматрачи приметиће да проводи отприлике годину дана пролазећи испред сваке констелације.
Јупитер можда има дугу годину, али има прилично кратак дан. Осовина се врти једном у 9 сати и 55 минута. Неки делови атмосфере врте се различитим брзинама. То појачава огромне ветрове који помажу скулптури појаса и облака у њеним облацима.
Јупитер је огроман и масиван, око 2,5 пута више од свих осталих планета у Сунчевом систему. Та огромна маса даје јој гравитационо повлачење толико снажно да је 2,4 пута веће од Земљине гравитације.
Сизевисе, Јупитер је такође прилично краљевски. Мјери 439.264 километра око свог екватора и његова запремина довољно велика да одговара маси од 318 Земље унутра.
За разлику од Земље, где се наша атмосфера шири до површине и додирује континенте и океане, Јупитерови се шире све до језгре. Међутим, то није гас све доле. У неком тренутку, водоник постоји при већим притисцима и температурама и постоји као течност. Ближе језгри, она постаје метална течност, окружујући малу стеновиту унутрашњост.
Прве ствари које посматрачи примете у вези с Јупитером су облачни појасеви и зоне и његове велике олује. Они лебде около у горњој атмосфери планете, која садржи водоник, хелијум, амонијак, метан и водоник сулфид.
Појасеви и зоне формирани су тако што ветрови велике брзине дувају различитим брзинама око планете. Олује долазе и одлазе, иако је Велика црвена тачка присутна стотинама година.
Јупитер се купа месецима. На крају, планетарни научници знали су за више од 60 малих тела која су орбитирала овом планетом и вероватније је да ће бити најмање 70. Четири највећа месеца - Ио, Европа, Ганимеде и Цаллисто - орбитирају у близини планете. Остале су мање, а многе од њих могу бити заробљени астероиди
Једно од великих открића из доба истраживања Јупитера било је постојање танког прстена честица прашине који окружује планету. Свемирски брод Воиагер 1 снимио га је 1979. године. То није јако густ сет прстенова. Планетарни научници открили су да се већина прашине која сакупља систем ствара из неколико малих месеци.
Јупитер је дуго фасцинирао астрономе. Једном када је Галилео Галилеи усавршио свој телескоп, користио га је за гледање планете. Оно што је видео изненадио га је. Око њега је приметио четири малена месеца. Јачи телескопи су астрономима коначно открили облачне појасеве и зоне. У 20. и 21. веку, свемирске летелице су звиждале, узимајући све боље слике и податке.
Блиско истраживање почело је са Пионир и Воиагер мисије и наставио са Галилео свемирске летелице (која је кружила планетом вршећи дубинске студије). Тхе Цассини мисија у Сатурни Нови хоризонти сонда за Куиперов појас такође је прошао и прикупио податке. Посљедња мисија посебно усмјерена на проучавање планете била јеневероватан Јуно, која је скупила изузетно високе резолуције слика невероватно лепих облака.
У будућности би планетарни научници желели да пошаљу земљораднике на Месец Европу. Проучавала би тај ледени мали водени свет и тражила знакове живота.