Земаљске планете: стеновити светови близу Сунца

Данас знамо шта су планете: други светови. Али, то је знање прилично недавно у погледу људске историје. До 1600-их, планете су изгледале као тајанствене светлости на небу раним звјездоторима. Чинило се да се крећу небом, неки брже од других. Стари Грци су користили појам "планетес", што значи "лутач", како би описали ове мистериозне предмете и њихове привидне покрете. Многе древне културе су их доживљавале као богове или хероје или богиње.

Тек када су се појавили телескопи, планете су престале да буду свемирска бића и заузеле су своје место у нашем уму као стварне светове у њиховом себи. Планетарна наука је почела када Галилео Галилеи и други су почели да гледају планете и покушавају да опишу њихове карактеристике.

Планетарни научници су одавно сортирали планете у одређене типове. Меркур, Венера, Земља и Марс називају се "земаљским планетима". Име потиче од древног израза за Земљу, који је био "Терра". Спољне планете Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун познате су као "гасни дивови". То је зато што већина њихове масе лежи у њиховим огромним атмосферама које загушују ситне камените језгре дубоко у себи.

Земаљске светове називају и "стеновитим световима". То је зато што су углавном од камена. О земаљским планетима знамо много, засновано углавном на истраживању летења наше планете и свемирске летјелице и мапирању мисија за остале. Земља је главна основа за поређење - "типични" стеновити свет. Међутим, тамо су велике разлике између Земље и осталих терерија. Погледајмо како су слични и како се разликују.

Земља је каменит свет са атмосфером, а исто су и две најближе комшије: Венера и Марс. Меркур је такође каменит, али има мало никакве атмосфере. Земља има растопљено метално језгро које је прекривено стеновитим плаштом и стеновиту спољну површину. Око 75 одсто те површине прекривено је водом, углавном у светским океанима. Дакле, могли бисте рећи и да је Земља водени свет са седам континената који разбијају широке пространства океана. Земља такође има вулканску и тектонску активност (која је одговорна за земљотресе и процесе изградње планина). Његова атмосфера је густа, али ни приближно тако тешка или густа као атмосфера спољних гасних дивова. Главни гас је углавном азот, кисеоник, и мање количине других гасова. У атмосфери такође постоји водена пара, а планета има магнетно поље генерисано из језгре које се простире у свемир и помаже нам да заштитимо од соларних олуја и другог зрачења.

Венера је нама најближи планетарни сусед. То је такође и каменит свет, обавијен вулканизмом, и прекривен загушљивом тешком атмосфером састављеном углавном од угљен-диоксида. У тој атмосфери постоје облаци који испуштају сумпорну киселину на суву, прегрејану површину. У једном тренутку у врло далекој прошлости, Венера је можда имала водене океане, али их је одавно више - жртве белог ефекта стаклене баште. Венера нема интерно генерисано магнетно поље. Врти се веома споро на својој оси (243 земаљска дана једнака је дану Венере), а то можда није довољно да се побуђује акција у њеном језгру потребна за генерисање магнетног поља.

Малена планета Меркура тамне боје орбитира најближе Сунцу и свет је јако оптерећен гвожђем. Има не атмосфера, нема магнетног поља и нема воде. У поларним пределима може бити леда. Меркур је својевремено био вулкански свет, али данас је то само кратерана стијена која се наизменично смрзава и загрева док кружи око Сунца.

Од свих земаљских, Марс је најближи Земљи аналогни. Направљен је од камена, баш као и друге стеновите планете, и има атмосферу, иако је врло танка. Магнетно поље Марса је веома слабо, а постоји танка атмосфера угљен-диоксида. Наравно, на планети нема океана или текућих вода, мада постоји много доказа за топлију, водену прошлост.

Све земаљске планете имају једну врло важну карактеристику: орбитирају близу Сунца. Они су се вероватно формирали близу Сунца током период када су се родила Сунце и планете. Непосредна близина Сунца "испразнила" је већи део водоничног гаса и инвентара леда који су у почетку постојали близу новоформираног Сунца. Стјеновити елементи су могли да издрже врућину и тако су преживели топлину дечје звезде.

Плински дивови су се можда формирали нешто ближе дојеначком сунцу, али с временом су прешли на своје садашње положаје. Спољни соларни систем је гостољубивији за водоник, хелијум и друге гасове који чине највећи део планета гаса. Међутим, ближе Сунцу, стеновити светови су могли издржати Сунчеву топлоту и они остају блиски његовом утицају и данас.

Док планетарни научници проучавају састав наше флоте стеновитих света, они уче много што ће им помоћи да схвате формирање и постојање стена планете које круже другим Сунцима. Будући да је наука лажна, оно што науче код других звезда боље ће им помоћи да науче више о постојању и историји формирања малене колекције земаљских планета Сунца.