Слина се производи и излучује из пљувачних жлезда. Основне секреторне јединице пљувачних жлезда су гроздови ћелије звани ацинус. Ове ћелије излучују течност која садржи воду, електролите, слуз и ензиме, који сви излазе из акинуса у канале за сакупљање.
У каналима се мења састав секрета. Велики део натријума се активно абсорбује, калијум се излучује, а велике количине бикарбонатног јона се излучују. Излучивање соде бикарбоне од огромног је значаја за преживаре, јер заједно са фосфатом обезбеђује критични пуфер који неутралише огромне количине киселине произведене у Форестомацхс. Мали канализациони канали унутар пљувачних жлезда воде у веће канале, с временом формирајући један велики канал који се улива у усну шупљину.
Ацини у паротидним жлездама готово су искључиво серозног типа, док су оне у подјезичним жлездама претежно мукозне ћелије. У субмаксиларним жлездама уобичајено је посматрати ацини који су састављени од серозних и мукозних епителијских ћелија.
Излучивање пљувачке је под контролом аутономне
нервни систем, који контролише и количину и врсту излучене слине. Ово је заправо прилично занимљиво: пас који се хранио сувом храном за псе производи слини која је претежно серозна, док пси на месној дијети излучују слину са много више слузи. Парасимпатичка стимулација мозга, као што је добро показао Иван Павлов, резултира знатно појачаном секрецијом, као и повећаним дотоком крви у пљувачне жлезде.Моћни надражаји за појачано лучење слине укључују присуство хране или иритантних супстанци у устима, мисли или мирис хране. Спознаја да мозак саливацију контролише такође ће вам помоћи објаснити зашто и многи психички стимулуси изазивају прекомерно лучење слине - на пример, зашто неки пси лутају по целој кући када је гром.
Које су онда важне функције пљувачке? Заправо, пљувачка служи многим улогама, од којих су неке важне свим врстама, а друге само неколико:
Болести пљувачних жлезда и канала нису реткост код животиња и човека, а прекомерно пљувачка је симптом скоро сваке лезије у усној шупљини. Капљање слине које се види код бесних животиња није у ствари последица прекомерне пљувачке, већ због фарингеалне парализе, која спречава гутање слине.
Извор: Објављено уз дозволу Рицхарда Бовена - Хипертектс фор Биомедицал Сциенцес