Реч "галаксија" доноси на уму слике тог дела Млечни пут или можда оно Андромеда галаксија, са спиралним краковима и средишњим испупчењима. Ове спиралне галаксије су оно што људи обично замишљају да све галаксије изгледају. Ипак, постоји много врста галаксија у свемиру и нису све спирале. Да будемо сигурни, живимо у спиралној галаксији, али постоје и елиптичне (заобљене без спиралних кракова) и лентикуле (врста цигаре). Постоји још један низ галаксија које су прилично безобличне, немају нужно спиралне кракове, али имају пуно места на којима се звезде формирају. Ове необичне, блобби назване су "неправилне" галаксије. Понекад се нађу у такозваним "осебујним" галаксијама због својих необичних облика или других карактеристика.
Чак четвртина познатих галаксија је неправилних. Без спиралних кракова или средишње избочине, чини се да визуелно немају много заједничког с било спиралним или
елиптичне галаксије. Међутим, имају барем неке карактеристике заједничке са спиралама. Као прво, многи имају места активног формирања звезда. Неки чак могу Црне рупе у њиховим срцима.Формирање неправилних галаксија
Па, како се формирају неправилности? Чини се да се обично формирају путем гравитационих интеракција и спајања других галаксија. Већина, ако не и сви, започели су живот као неки други тип галаксије. Затим су се међусобним интеракцијама изобличили и изгубили неке, ако не и све облике и обележја.
Неки су можда настали тако што су прошли близу друге галаксије. Гравитационо повлачење друге галаксије притискало би је и изобличило њен облик. То ће се нарочито десити ако прођу поред већих галаксија. Ово се вероватно догодило Магелланиц Цлоудс, мањи пратиоци Млечном путу. Чини се да су некада биле мале спиралне спирале. Због непосредне близине наше галаксије, оне су изобличене гравитационим интеракцијама у њихове тренутне необичне облике.
Чини се да су друге неправилне галаксије створене спајањем галаксија. За неколико милијарди година Млечни пут ће спајање са галаксијом Андромеда. Током почетног времена судара, новоформирана галаксија (која носи надимак "Милкдромеда") може изгледати неправилно док гравитација сваке галаксије повлачи другу и растеже их попут таффи. Затим, после више милијарди година, они евентуално могу формирати елиптичну галаксију.
Неки истраживачи сумњају да су велике неправилне галаксије посредни корак између спајања спиралних галаксија сличне величине и њихових коначних форми као елиптичних галаксија. Највероватнији сценарио је да се две спирале стапају заједно или једноставно пролазе врло близу једна другу, што резултира променом оба партнера у „галактичком плесу“.
Постоји и мала популација нелегалних чланова који се не уклапају у друге категорије. Они се називају патуљастих неправилних галаксија. Такође подсећају на неке галаксије, пошто су постојале рано у историји свемира, без дефинитивног облика и више личе на „комад“ галаксије. Да ли то значи да ирегулари који се данас посматрају више личе на ране галаксије? Или постоји неки други еволутивни пут? Жири је још увијек на тим питањима јер их астрономи настављају проучавати и упоређивати млађе са онима за које виде да су постојали пре више милијарди година.
Врсте неправилних галаксија
Неправилне галаксије су разних врста и величина. Ово није изненађујуће обзиром да су можда започеле или спиралне или елиптичне галаксије и једноставно искривљена спајањем двеју или више галаксија, или можда гравитационим изобличењем из друге галаксија.
Међутим, неправилне галаксије могу и даље спадати у бројне подврсте. Разлике су обично повезане са њиховим обликом и особинама или недостатком те величином.
Неправилне галаксије, посебно патуљци, још увек нису добро схваћене. Као што смо већ расправљали, њихово формирање је у средишту проблема, посебно када упоређујемо старе (далеке) неправилне галаксије са новијим (ближим).
Неправилни подтипови
Неправилне И галаксије (Ирр И): Прва подврста неправилних галаксија позната је као галаксије Ирр-И (укратко Ирр И) и карактерише их има неку структуру, али није довољна да би је класификовала као спиралне или елиптичне галаксије (или било коју другу врсту). Неки каталози ову подврсту још више рашчлањују на оне који показују или спиралне карактеристике (См) - или спирално забрањене карактеристике (СБм) - и оне које имају структуру, али не и структуру повезану са спиралним галаксијама као што су централна избочина или рука Карактеристике. Стога су идентификоване као "Им" неправилне галаксије.
Неправилне ИИ галаксије (Ирр ИИ): Друга врста неправилне галаксије нема никакву карактеристику никада. Када су формиране путем гравитационе интеракције, плимне силе биле су довољно јаке да елиминишу сву идентификовану структуру оног типа галаксије која је можда раније била.
Патуљасте неправилне галаксије: Коначни тип неправилне галаксије је патуљаста неправилна галаксија која је горе наведена. Као што име сугерира, ове галаксије су мање верзије двију горе наведених подврста. Неки од њих садрже структуру (дИррс И), док други немају траг таквих карактеристика (дИррс ИИ). Не постоји званично пресек, величина, за оно што представља "нормалну" неправилну галаксију и шта је патуљак. Међутим патуљасте галаксије имају малу металност (то значи да су то углавном водоник, са малим количинама тежих елемената). Такође се могу формирати на другачији начин од неправилних галаксија нормалне величине. Међутим, неке галаксије које су тренутно класификоване као патуљасти Иррегулари су једноставно мале спиралне галаксије које су искривиле много веће оближње галаксије.
Уредио и ажурирао Царолин Цоллинс Петерсен.