Природна је чињеница да ветар и вода не поштују државне границе. Загађење једне земље брзо може, а често то постане и еколошка и економска криза друге земље. А будући да проблем потиче из друге земље, његово решавање постаје питање дипломатије и међународних односа, а домаћи људи који су највише погођени остављају мало стварних опција.
Добар пример ове појаве се дешава у Азији, где прекогранично загађење из Кине изазива озбиљно еколошки проблеми у Јапану и Јужној Кореји, јер Кинези настављају да шире економију у великом окружењу трошак.
Кина загађење угрожава животну средину и јавно здравље у околним земљама
На обронцима планине Зао у Јапану, чувену јухиоили ледено дрвеће - заједно са екосистемом који их подржава и туризмом који надахњују - прети озбиљној штети од киселине изазване сумпором произведеним у фабрикама у кинеској провинцији Шанкси и која се преноси ветром преко Мора Јапан.
Школе у јужном Јапану и Јужној Кореји морале су да обуставе наставу или ограниче активности због токсичних хемикалија смог из кинеских творница или пјешчане олује из пустиње Гоби, које су или узроковане или погоршане тешким крчење шума. А крајем 2005. године, експлозија у хемијској фабрици на североистоку Кине
просипао бензен у реку Сонгхуа, контаминирајући питку воду руских градова низводно од изливања.2007. године, министри заштите животне средине Кине, Јапана и Јужне Кореје сложили су се да заједнички сагледају проблем. Циљ је азијске државе да развију уговор о прекограничном загађењу ваздуха сличан споразумима међу нације у Европи и Северној Америци, али напредак је спор и неминовно политичко усмеравање прста успорава га још више.
Прекогранично загађење је озбиљно глобално питање
Кина није сама јер се бори да пронађе изведиву равнотежу између економског раста и одрживости животне средине. Јапан је такође створио велико загађење ваздуха и воде јер је снажно гурнуо да постане друга највећа светска економија након Другог светског рата, иако се ситуација побољшавала од 1970-их када су били еколошки прописи наметнута. И широм Тихог океана, Сједињене Државе често постижу краткорочне економске користи прије дугорочних користи за животну средину.
Кина ради на смањењу и поправљању штете по животну средину
Кина је недавно предузела неколико корака како би умањила свој утицај на животну средину, укључујући најаву плана за уложити 175 милијарди долара (1,4 билиона јуана) у заштити животне средине између 2006. и 2010. Новац - једнак више од 1,5 одсто годишњег бруто домаћег производа Кине - биће употребљен за контролу загађења воде, побољшање квалитета ваздуха у кинеским градовима повећавају одлагање чврстог отпада и смањују ерозију тла у руралним областима, у складу са националним развојем и реформама Комисија. Кина је такође направила обавеза у 2007. години да укине жаруље са жарном нити у корист енергетски ефикаснијег компактне флуоресцентне сијалице - потез који би могао да смањи глобалне емисије гасова са ефектом стаклене баште за 500 милиона тона годишње. А у јануару 2008. Кина се обавезала забранити производњу, продају и употребу танких пластичних кеса у року од шест месеци.
Кина такође учествује у међународним разговорима чији је циљ преговарање о новом споразуму о ефекат стаклене баште и глобално загревање, који ће заменити Кјото протокол када истиче. Очекује се да ће Кина ускоро надмашити Сједињене Државе као нација најодговорнија за емисију гасова стаклене баште у свету - прекогранични проблем загађења глобалних размера.
Олимпијске игре могу довести до бољег квалитета ваздуха у Кини
Неки посматрачи верују да би Олимпијске игре могле бити катализатор који ће помоћи Кини да преокрене ствари - барем у погледу квалитета ваздуха. Кина је домаћин летњих олимпијских игара у Пекингу у августу 2008. године, а нација је под притиском да очисти ваздух како би избегла међународну неприлику. Међународни олимпијски комитет упутио је Кини строго упозорење на услове животне средине и неке Олимпијски спортисти су рекли да се неће такмичити у одређеним дисциплинама због лошег квалитета ваздуха у Пекинг.
Загађење у Азији може утицати на квалитет ваздуха у целом свету
Упркос тим напорима, деградација животне средине у Кини и другим земљама у развоју у Азији - укључујући проблем прекограничног загађења - вероватно ће се погоршати пре него што постане боља.
Према Тосхимаси Охохара, шефу истраживања за праћење загађења ваздуха у Јапанском националном институту за истраживање животне средине, емисије оксида азота - очекује се да ће се стакленички гас који је главни узрок градског смога - повећати 2,3 пута у Кини и 1,4 пута у Источној Азији до 2020. године ако Кина и друге нације не учине ништа да их сузбију.
"Недостатак политичког лидерства у Источној Азији значио би погоршање квалитета ваздуха у свету", рекао је Охохара у интервјуу АФП-у.