Да ли су куглице цигарете биоразградиве?

Стопа пушења цигарета знатно се смањила у Сједињеним Државама. Године 1965. пушило је огромних 42% одраслих Американаца. У 2007. години тај удео се смањио испод 20 процената, а по последњим доступним подацима (2013.) процењен је проценат одраслих који пуше на 17,8 процената. То је добра вест за здравље људи, али и за околину. Ипак, скоро сви смо и даље сведоци пушача који непажљиво бацају опушке на земљу. Погледајмо детаљније утицаје на животну средину које настаје тим отпадом.

Процјена из 2002. Године је број филтрираних цигарета продатих у години, у глобалу, на 5,6 билиона. Отуда, око 845.000 тона коришћених филтера заврши се као легло, пролазећи кроз пејзаж гурнут ветром и водом. У Сједињеним Државама, цигарете су једини најчешћи предмет који се скупља током дана чишћења плаже. Током америчког дела Међународни обални програм чишћења преко 1 милион цигарета се уклања са плажа сваке године. Чишћење улица и путева извештавају да гузице чине 25 до 50 одсто извучених предмета.

Стражњица цигарете је пре свега филтер, направљен од врсте пластифицираног целулозног ацетата. То није лако биодеграда. То не значи да ће заувек постојати у околини, мада ће га сунчева светлост разградити и разбити у веома ситне честице. Ови мали комадићи не нестају, већ се завртавају у земљи или се пометају у воду, доприносећи томе Загађење воде.

Пронађено је много токсичних једињења у мерљивим концентрацијама у гузицама, укључујући никотин, арсен, оловобакар, хром, кадмијум и разне врсте полиароматски угљоводоници (ПАХ). Неколико ових токсина ће се излити у воду и утицати на водене екосистеме, где су експерименти показали да убијају различите слатководне бескраљежњаке. У новије време, приликом тестирања ефеката натопљених опушака на две врсте риба (слана вода се топи и истраживачи су открили да је једна гуза на литру воде довољна да убије половину изложене рибе. Није јасно који је токсин био одговоран за смрт рибе; аутори студије сумњају или на никотин, ПАХ, остатке пестицида из дувана, адитива за цигарете или филтере од целулозног ацетата.

Креативно решење може бити едукација пушача кроз поруке на кутији цигарета, али ове напомене такмичио би се за некретнине на амбалажи (и за пажњу пушача) са постојећим здрављем упозорења Проведба закона о отпаду такође би сигурно помогла, јер се из неког разлога посипање гузицама сматра прихватљивијим од, рецимо, бацања амбалаже брзе хране кроз прозор аутомобила. Можда је најинтригантнији предлог да се захтева од произвођача цигарета да замијене постојеће филтере биоразградивим и нетоксичним. Неки филтери на бази шкроба развијени су, али они и даље акумулирају токсине и на тај начин остају опасан отпад.

Упркос неким регионалним успесима у сузбијању броја пушења, критично је проналажење решења за проблем гушења цигарете. У земљама у развоју пуши око 40 процената одраслих мушкараца, за укупно 900 милиона пушача - и тај се број и даље повећава сваке године.

Новотни и др. 2009. Ударци цигарета и случај еколошке политике о опасном отпаду цигарета. Међународни часопис за истраживање животне средине и јавно здравље 6: 1691-1705.

Слаугхтер ет ал. 2006. Токсичност кундака цигарета и њихових хемијских састојака за морску и слатководну рибу. Контрола дувана 20: 25-29.

Светска Здравствена Организација. Дуван.