Историја француских револуционарних и наполеонских ратова

После Француска револуција преобразила Француску и претила старом европском поретку, Француска је водила низ ратова против монархије Европе да прво заштите и шире револуцију, а затим и да освоје територију. Каснијих година доминирао је Наполеон, а непријатељ Француске било је седам коалиција европских држава. Прво, Наполеон прво купио успех, претворивши свој војни тријумф у политички, стекавши место првог конзула, а потом цара. Али требало је уследити још рата, можда неизбежно имајући у виду колико је Наполеонов положај зависио од војног тријумфа, његовог склоност ка решавању питања путем битке и како су монархије Европе и даље на Француску гледале као на опасну непријатеља.

Када је француска револуција срушила монархију Луја КСВИ и прогласила нове облике владавине, земља се нашла у сукобу с остатком Европе. Постојале су идеолошке поделе - династичке монархије и царства супростављале су се новом, делимично републиканском мишљењу - и породичним, на што су се жалили рођаци погођених. Али нације централне Европе такође су имале поглед на поделу Пољске између њих, и када су 1791. Аустрија и Пруска издале

Било је почетних промашаја, а њемачка војска која је напала заузела је Вердун и марширала близу Париза, промовирајући Септембарски масакри париских затвореника. Французи су затим одгурнули Валмија и Јемаппеса, пре него што су кренули даље у својим циљевима. 19. новембра 1792. Национална конвенција издала је обећање помоћи свим људима који желе повратити њихове слободе, што је била и нова идеја за ратовање и оправдање стварања савезничких тампон зона около Француска. 15. децембра, они су одлучили да револуционарне законе Француске, укључујући распадање целе аристократије, у иностранство морају увести њихове војске. Француска је такође прогласила скуп проширених „природних граница“ за нацију, који су ставили нагласак на анексију, а не само на „слободу“. На папиру, Француска је поставила себи задатак да се супротстави, ако не и свргне, сваког краља да се одржи на сигурном.

Група европских сила која се противила овом развоју сада је радила Прва коалиција, почетак седам таквих група формираних за борбу против Француске пре краја 1815. године. Аустрија, Пруска, Шпанија, Британија и Уједињене провинције (Холандија) узвратиле су, наносећи обрнуте размере Французи који су натерали потоњег да прогласи 'масовну таксу', ефикасно мобилишући целу Француску у војска. Дошло је ново поглавље ратних дејстава, а војска се сада почела увелико повећавати.

Нове француске војске имале су успех против коалиције, приморавајући Пруску на предају и гурајући остале назад. Сада је Француска искористила шансу да извезе револуцију, а Уједињене провинције су постале Батавијска република. 1796. године Француска војска Италије процењено је да има лошије резултате и добио је новог команданта званог Наполеон Бонапарте, који је први примећен у опсада Тоулона. У заслепљујућем приказивању маневра, Наполеон је победио аустријске и савезничке снаге и приморао Кампонски уговор Формио, који је Француској зарадио Аустријску Холандију, учврстио је положај република савезника Француске на северу Италија. Омогућила је и Наполеоновој војсци, као и самом команданту, да стекну велике количине опљачканог богатства.

Наполеон је тада добио шансу да оствари сан: напад на Блиском Истоку, чак и када је претио Британцима у Индију, и он је отпловио у Египат 1798. са војском. Након почетног успеха, Наполеон није успео у опсади Ацре. Са француском флотом озбиљно оштећеном у битци за Нил против британског адмирала Нелсона Војска Египта било је веома ограничено: није могло добити појачања и није могло отићи. Наполеон је ускоро отишао, неки критичари могли би рећи да је напуштена, да се ова војска врати у Француску када изгледа да ће се догодити државни удар.

Наполеон је био у стању да постане центар завере, ослобађајући се свог успеха и моћи у војсци да постане први конзул Француске у Цоуп оф Брумаире 1799. Наполеон је тада дјеловао против снага Друге коалиције, савеза који се окупио да експлоатише Наполеоново одсуство и које су укључивале Аустрију, Британију, Русију, Османско царство и друга мања државе. Наполеон је добио битку код Маренга 1800. године. Упоредо са победом француског генерала Мореауа у Хохенлиндену против Аустрије, Француска је тако успела да победи Другу коалицију. Резултат тога је била Француска као доминантна сила у Европи, Наполеон као национални херој и могући крај рату и хаосу револуције.

Британија и Француска биле су на кратко у миру, али убрзо су се свађале, бивши је имао супериорну морнарицу и велико богатство. Наполеон је планирао инвазију на Британију и окупио војску како би то учинио, али не знамо колико је озбиљан икада извео то. Али Наполеонови планови постали су неважни када је Нелсон поново победио Французе својом иконичном победом у Трафалгару, разбијајући Наполеонову морнаричку снагу. Трећа коалиција сада је формирана 1805. године, савезништво Аустрије, Британије и Русије, али победе Наполеона у Улму а онда је ремек-дјело Аустерлитз-а разбило Аустријце и Русе и присилило крај трећег коалиција.

1806. било је Наполеонових победа, над Пруском код Јене и Ауерстедта, а 1807. Код Еилау-а вођена је борба између четврте коалиционе војске Пруса и Руса против Наполеона. Жреб на снегу у којем је Наполеон замало заробљен, ово је прва велика помама за француским генералом. Застој је водио до Фриедландске битке, где је Наполеон победио против Русије и окончао Четврту коалицију.

Пета коалиција формирала је и имала успех тупим Наполеоном у битци Асперн-Есслинг 1809. године када је Наполеон покушао да се прогура преко Дунава. Али Наполеон се прегруписао и још једном покушао, водећи битку код Ваграма против Аустрије. Наполеон је победио, а аустријски надвојвода је отворио мировне преговоре. Велики део Европе је сада или био под директном француском контролом или технички повезан. Било је и других ратова; Наполеон је напао Шпанију да би поставио брата за краља, али је уместо тога покренуо а брутални герилски рат и присуство успешне британске теренске војске под Веллингтоном - али Наполеон је и даље у великој мери господар Европе, стварајући нову државе попут Немачке конфедерације Рајне, дају круне члановима породице, али бизарно опраштају неке тешке подређени.

Однос између Наполеона и Русије почео се распадати, а Наполеон је решио да делује брзо како би надвладао руског цара и довео га до пете. У том циљу, Наполеон је окупио оно што је вероватно била највећа армија икад окупљена у Европи, и свакако сила превелика да би је адекватно подржала. Тражећи брзу, доминантну победу, Наполеон је следио руску војску која се повлачила дубоко у Русију, пре него што је победио на покољу који је био код Бородино битке, а затим заузео Москву. Али то је била пиратска победа, пошто се Москва запалила и Наполеон је био присиљен да се повуче кроз горку руску зиму, оштетивши своју војску и упропастивши француску коњицу.

Са Наполеоном на задњем стопалу и очигледно рањивим, организована је нова Шеста коалиција 1813. и гурнуо се широм Европе, напредујући тамо где је Наполеон био одсутан и повукао се тамо где је био поклон. Наполеон је био присиљен назад док су његове "савезничке" државе искористиле шансу да одбаце француски јарам. 1814. видео је како коалиција улази у границе Француске, а Наполеон је био присиљен на предају, напуштен од савезника у Паризу и многих његових маршала. У егзилу су га послали на острво Елба.

С временом за размишљање, док је био прогоњен у Елби, Наполеон је одлучио да покуша поново, а 1815. се вратио у Европу. Накупљајући војску док је марширао према Паризу, претварајући оне послане против њега у његову службу, Наполеон је покушао да добије подршку правећи либералне уступке. Убрзо се нашао пред другом коалицијом, Седмом француском револуционарном и Наполеоновим ратовима, која је обухватала Аустрију, Британију, Пруску и Русију. Битке су вођене на Куатре Брас и Лигни прије битке код Ватерлооа, гдје је савезничка војска под Веллингтоном издржала француске снаге под Наполеоном све док пруска војска није Блуцхер стигли да дају коалицији одлучујућу предност. Наполеон је поражен, повучен и приморан још једном да абдицира.

У Француској је обновљена монархија, а шефови Европе окупили су се на Бечком конгресу да би цртали мапу Европе. Преко две деценије бурна ратовања била су завршена, а Европа више неће бити толико поремећена све до Првог светског рата 1914. године. Француска је користила два милиона мушкараца као војника, а до 900.000 се није вратило. Мишљење се разликује о томе да ли је рат опустошио генерацију, а неки тврде да је ниво регрутације само делић могућег броја, други истичу да су жртве тешко долазиле у једном добу група.