Тоумаи је древни Хоминоидни предак стар 6-7 милиона година

Тоумаи је име касног миоцена хоминоид који су живели у данашњој пустињи Дјураб у Чаду пре неких седам милиона година (миа). Фосил тренутно класификован као Сахелантхропус тцхаденсис представљен је готово комплетним, невероватно добро очуваним кранијам, сакупљеним из Локалитет Торос-Меналла у Чаду од стране мисије Палеоантхропологикуе Францо-Тцхадиенне (МПФТ) на челу са Мицхел Брунет. О њеном статусу древног предака хоминида нешто се расправља; али значај Тоумаи-а као најстаријег и најбоље очуваног било ког миоценског доба мајмуна је неспоран.

Фосилна регија Торос-Меналла налази се у сливу Чада, региону који је изнова и изнова флуктуирао од полусушних до влажних услова. Фосилни лежајеви су у средишту сјеверног подморја и састоје се од тергених пијеска и пјешчењака испреплетених с глиненим шљунком и дијатомовима. Торос-Меналла је око 150 километара источно од локалитета Коро-Торо Аустралопитхецус бахрелгхазали открио је тим МПФТ.

Лубања Тоумаи је мала, са карактеристикама које сугеришу да је имао усправан став и да се користи

Други примери С. тцханденсис пронађени су из локалитета Торос-Меналла ТМ247 и ТМ292, али били су ограничени на две доње чељусти, круну десног премолара (п3) и један делимични фрагмент мандибуле. Сви хоминоидни фосилни материјали прикупљени су из антракотериидне јединице - такозвана је јер садржи и велики антракотериид, Либицосаурус петроцхии, древно створење попут хипопотама.

Комплетан кранија опорављен од Тоумаи-а претрпео је ломљење, премештање и пластичну деформацију током протеклих миленијума, а 2005. године, истраживачи Золликофер и др. објавио детаљну виртуелну реконструкцију лобање. Ова реконструкција илустрована на горњој фотографији користила је рачунарску томографију високе резолуције за прављење дигитални приказ комада, а дигитални комади су очишћени од лепе матрице и реконструисан.

Запремина лобање реконструисане лобање је између 360-370 милилитара (12-12,5 унце течности), слично модерним шимпанзама, а најмањи је познат по одраслом хоминиду. Лобања има нухални гребен који је у домету Аустралопитхецус и Хомо, али не и шимпанзе. Облик и линија лобање сугерирају да је Тоумаи стајао усправно, али без додатних посткранијалних артефаката, то је хипотеза која чека да се испита.

Фауна краљежњака из ТМ266 укључује 10 својти слатководне рибе, корњаче, гуштера, змија и крокодила, сви представници древног језера Чад. Месоједи укључују три врсте изумрлих хијена и сабљасту назубљену мачку (Мацхаиродус цф. М гигантеус). Примати осим С. тхаденсис представљени су само једном максилом која припада мајмуну колобина. Глодари укључују миша и веверицу; изумрли облици арда, коња, свиње, на истом локалитету пронађене су краве, хиппос и слонови.

На основу колекције животиња, локалитет ТМ266 вероватно ће бити горње миоцен у старости, између 6 и 7 милиона година. Било је јасно водено окружење; неке од риба су из станишта са дубоким и добро оксигенизованим стаништима, а друге из мочварних, добро вегетативних и мутних вода. Заједно са сисарима и кичмењацима, ова колекција подразумева да је област Торос-Меналла обухватала велико језеро омеђено шумом галерије. Ова врста окружења типична је за најстарију хоминоиди, као такав Ороррин и Ардипитхецус; У супротности, Аустралопитхецус живео у ширем окружењу, укључујући све, од саване до пошумљених шума.

• _{Брунет М, Гуи Ф, Пилбеам Д, Лиеберман ДЕ, Ликиус А, Мацкаие ХТ, МС Понце де Леон, Золликофер ЦПЕ и Вигнауд П. 2005. Нови материјал најстаријег хоминида из горњег миоцена Чада.Природа 434:752-755.}
• _{Брунет М. 2010. Кратка напомена: Траг нове колијевке човечанства у Сахело-Сахарској Африци (Чад, Либија, Египат, Камерун).Часопис за афричке науке о земљи 58(4):680-683.}
• _{Емонет Е-Г, Андосса Л, Таиссо Мацкаие Х и Брунет М. 2014. Субоклусална зубна морфологија сахелантхропус тцхаденсис и еволуција зуба у хомининима. Амерички часопис за физичку антропологију 153(1):116-123.}
• _{Лебатард А-Е, Боурлес ДЛ, Ундерер П, Јоливет М, Брауцхер Р, Царцаиллет Ј, Сцхустер М, Арнауд Н, Моние П, Лихореау Ф и др. 2008. Космогени нуклиди датирања Сахелантхропус тцхаденсис и Аустралопитхецус бахрелгхазали: Мио-плиоценски хоминиди из Чада.Зборник радова Националне академије наука 105(9):3226-3231.}
• _{Вигнауд П, Ундерер П, Мацкаие ХТ, Ликиус А, Блондел Ц, Боиссерие Ј-Р, де Бонис Л, Еисенманн В, Етиенне М-Е, Гераадс Д и др. 2002. Геологија и палеонтологија локалитета горњег миоцена Торос-Меналла хоминид, Чад.Природа 418:152-155.}
• _{Волпофф МХ, Хавкс Ј, Сенут Б, Пицкфорд М и Ахерн ЈЦМ. 2006. Мајмун или мајмун: да ли је Тоумаи кранија ТМ 266 хоминид?ПалеоАнтхропологија 2006:36-50.}
• _{Золликофер ЦПЕ, МС Понце де Леон, Лиеберман ДЕ, Гуи Ф, Пилбеам Д, Ликиус А, Мацкаие ХТ, Вигнауд П и Брунет М. 2005. Виртуелна кранијална реконструкција Сахелантхропос тцхаденсис. Природа 434:755-759.}