Дефиниција интерпретативне социологије

Интерпретациона социологија је приступ који је развио Мак Вебер и који се фокусира на значај смисла и акције током проучавања друштвених трендова и проблема. Овај приступ се разликује од позитивистичке социологије препознавањем да су субјективна искуства, веровања и понашање људи подједнако важна за проучавање као и уочљиве, објективне чињенице.

Интерпретативну социологију развио је и популаризовао пруски лик ове области Мак Вебер. Овај теоријски приступ и методе истраживања које иду уз њега су укоријењене у њемачкој ријечи верстехен, што значи "разумети", посебно имати смислено разумевање нечега. Практицирање интерпретативне социологије је покушај разумевања друштвених појава са становишта оних који су у њу укључени. То је, да тако кажем, покушај ходати у туђим ципелама и видети свет онакав какав они виде. Интерпретивна социологија је, дакле, фокусирана на разумевање значења које проучавани дају својим уверењима, вредностима, поступцима, понашањима и друштвеним односима са људима и институцијама.

Овакав приступ производњи теорије и истраживања охрабрује социологе да гледају проучаване као субјекте који мисле и осећају за разлику од предмета научног истраживања. Вебер је развио интерпретацијску социологију јер је у њему имао недостатак позитивистичка социологија пионирка француског оснивачког лика Емиле Дуркхеим. Дуркхеим је радио на томе да социологију схвати као науку, центрирајући емпиријске и квантитативне податке као своју праксу. Међутим, Вебер и Симмел су признали да позитивистички приступ није у стању да обухвати све социјалне нити је у стању да у потпуности објасни зашто се јављају сви друштвени феномени или шта је важно разумети о њима. Овај приступ се фокусира на предмете (податке), док се интерпретативни социолози фокусирају на субјекте (људе).

Унутар интерпретативне социологије, уместо да се покушава одвојити, наизглед објективно посматрачи и анализатори друштвених појава, истраживачи уместо тога раде да би разумели како групе уче активно конструишу стварност свакодневног живота кроз значење које дају својим поступцима.

Да би се приступио социологији на овај начин често је потребно спровести партиципативно истраживање које истраживач убацује у свакодневни живот оних које проучавају. Даље, интерпретативни социолози раде како би разумели како групе које проучавају граде значење и стварност кроз покушаји суосјећања са њима и, колико је то могуће, разумијевање њихових искустава и дјела из властитих перспективе. То значи да социолози који користе интерпретативни приступ раде на прикупљању квалитативних података, а не квантитативних података Ако узмемо овај приступ, а не позитивистички, то значи да истраживање приступа предмету са различитим врстама претпоставке, поставља различите врсте питања у вези с тим, и захтева различите врсте података и метода за одговор на њих питања. Методе које интерпретирани социолози користе укључују дубински интервјуи, Фокус групе, и етнографско посматрање.

Једна област у којој позитивистички и интерпретативни облици социологије производе врло различите врсте питања и истраживања је проучавање расе и социјална питања повезан са њом. Позитивистички приступи томе углавном су фокусирани на бројање и праћење трендова током времена. Ова врста истраживања може илустровати ствари попут нивоа образовања, прихода или обрасци гласања се разликују на основу расе. Оваква истраживања могу нам показати да постоје јасне корелације између расе и осталих варијабли. На пример, у Сједињеним Америчким Државама азијски Американци највероватније могу да стекну факултетску диплому, затим белци, затим црнци, затим латиноамериканци и латиноамериканци. Јаз између азијских Американаца и латиноамериканаца је огроман: 60 процената старијих од 25 до 29 година у односу на свега 15 процената. Али ови квантитативни подаци једноставно нам показују да постоји проблем неједнакости у образовању по раси. Они то не објашњавају и не говоре нам ништа о томе.

Насупрот томе, социологиња Гилда Оцхоа користила је интерпретативни приступ у проучавању овог јаза и спровео дуготрајно етнографско посматрање у калифорнијској средњој школи како би открио зашто то неједнакост постоји. Њена књига из 2013. године, "Академско профилирање: Латиноамериканци, Азијски Американци и јаз између достигнућа"​На основу интервјуа са ученицима, наставног особља, особља и родитеља, као и запажања унутар школе, показује да је неравноправан приступ могућностима, расистичким и класичне претпоставке о ученицима и њиховим породицама и различит третман ученика унутар школског искуства који води до разлика у постигнућима између њих двојице групе. Открића Оцхое супротстављају се уобичајеним претпоставкама о групама које Латиноземце постављају као културолошки и интелектуално мањкаве и Азијски Американци су узор мањинама и служе као фантастична демонстрација важности вођења интерпретационог социолошког истраживање.