На врло основном нивоу, економисти знају да цене акција одређују понуда и потражња за њима, а цене акција прилагођавају се да би понуда и потражња били у равнотежи (или равнотежи). На дубљем нивоу, међутим, цене акција се постављају комбинацијом фактора које ниједан аналитичар не може доследно разумети или предвидети. Бројни економски модели тврде да цене акција одражавају дугорочни потенцијал зараде компанија (и тачније, пројектовани пут раста дивиденди на акције). Инвеститоре привлаче акције предузећа за које очекују да ће у будућности остварити значајне профите; Због тога што многи желе да купују акције таквих компанија, цене ових акција имају тенденцију раста. С друге стране, инвеститори нерадо купују акције компанија које се суочавају са мрачним изгледима зараде; јер све мање људи жели да купи, а више жели да прода ове залихе, цене падају.
Када одлучују да ли ће купити или продати акције, инвеститори узимају у обзир општу пословну климу и изглед, финансијско стање и изгледе за појединачне компаније у које разматрају улагања и да ли су цене акција у односу на зараде већ изнад или испод традиционалних норме. Кретање каматних стопа такође значајно утиче на цене акција. У порасту
каматне стопе имају тенденцију да снижавају цене акција - делом зато што могу да предсказу опште успоравање економске активности и корпоративног профита, а делом зато што намамљују инвеститоре из Берза и у нова издања заинтересованих улагања (тј. обвезнице корпоративних и трезорских сорти). С друге стране, стопе пада често воде ка вишим ценама акција, и зато што оне сугерирају лакше задуживање и бржи раст и зато што нове инвестиције које плаћају камате чине мање атрактивним инвеститоре.Остали фактори који одређују цијене
Међутим, низ других фактора усложњава ствари. Као прво, инвеститори углавном купују акције у складу са својим очекивањима о непредвидивој будућности, а не према тренутним зарадама. На очекивања могу утицати различити фактори, а многи од њих нису нужно рационални или оправдани. Као резултат тога, краткорочна веза између цена и зараде може бити осјетљива.
Моментум такође може искривити цене акција. Раст цена обично привлачи више купаца на тржиште, а повећана потражња, заузврат, и даље води цене. Шпекуланти често повећавају притисак нагоре купњом акција у очекивању да ће их касније моћи продати другим купцима по још вишим ценама. Аналитичари описују континуирани раст цијена акција као „биковско“ тржиште. Када се шпекулативна грозница више не може одржати, цене почињу падати. Ако се довољно инвеститора забрине због пада цена, они могу пожурити да продају своје акције, додајући замах. То се назива тржиште "медведа".
Овај чланак је адаптиран из књиге "Преглед америчке економије" Цонтеа и Карра и прилагођен је уз дозволу америчког државног министарства.