Постоји веза између буџетског дефицита и здравља економије, али сигурно није савршена. Може доћи до масовног буџетског дефицита када привреда иде добро, и иако су нешто мање вероватни, вишкови су сигурно могући током лоших времена. То је зато што дефицит или суфицит не зависи само од прикупљених пореских прихода (што се може сматрати пропорционалним економским активностима), већ такође на нивоу државне куповине и трансферних плаћања, што одређује Конгрес и не треба да буде утврђен нивоом економије активност.
Како је речено, владини буџети теже прелазе из суфицита у дефицит (или постојећи дефицит постаје већи) док економија пропада. То се обично дешава на следећи начин:
Због фактора један, влада прима мање новца од пореских обвезника због рецесије, док фактори два и три налажу да влада троши више новца него што би то могла у бољим временима. Новац почиње тећи из владе брже него што долази, због чега буџет владе иде у дефицит.