7. децембра 1941. године, готово 90 година америчко-јапанских дипломатских односа уронило је у Други светски рат на Тихом океану. Тај дипломатски колапс је прича о томе како су се спољне политике две земље натерале једна на другу у рат.
Историја
У.С. Цоммодоре Маттхев Перри отворио америчке трговинске односе са Јапаном 1854. године. Предсједник Тхеодоре Роосевелт прекршио је мировни уговор из 1905. у Руско-јапанском рату који је био повољан за Јапан. Њих двојица су потписали Уговор о трговини и пловидби 1911. године. Јапан је такође био на страни Сједињених Држава, Велике Британије и Француске током Првог светског рата.
За то време, Јапан је такође започео формирање царства по узору на Британско царство. Јапан није скривао да жели економску контролу азијско-пацифичког региона.
До 1931. године, међутим, америчко-јапански односи су избили. Јапанска цивилна влада, неспособна да се носи са напорима глобалне велике депресије, уступила је место милитаристичкој влади. Нови режим спреман је да ојача Јапан присилним анексирањем подручја у Азијско-Пацифику. Почело је с Кином.
Јапан напада Кину
Такође 1931. године јапанска војска је покренула нападе на Манџурија, брзо га покорите. Јапан је саопштио да је анектирао Манџурију и преименовао у "Манцхукуо".
Сједињене Државе одбиле су да дипломатски признају додавање Манџурије у Јапан и државног секретара Хенри Стимсон је рекао толико тога у такозваној „Стимсон доктрини“. Одговор је, међутим, био само дипломатски. САД прети војним или економским одмаздама.
Истина, Сједињене Државе нису желеле да поремете своју уносну трговину са Јапаном. Поред разних роба широке потрошње, САД је снабдевао Јапан сиромашним ресурсима већином свог гвожђа и челика. Оно што је најважније, продао је Јапану 80 одсто своје нафте.
У низу морнаричких уговора 1920-их, Сједињене Државе и Велика Британија трудиле су се да ограниче величину јапанске морнаричке флоте. Међутим, нису покушали да прекину јапанску испоруку нафте. Када је Јапан обновио агресију на Кину, то је учинио и са америчком нафтом.
1937. Јапан је започео пуни рат са Кином, нападајући Пекинг (сада Пекинг) и Нанкинг. Јапанске трупе убиле су не само кинеске војнике, већ и жене и децу. Такозвани "Силовање Нанкинга"шокирао је Американце непоштовањем људских права.
Амерички одговори
1935. и 1936. амерички Конгрес усвојио је Акте о неутралности како би забранио САД-у да продаје робу у ратним земљама. Акти су наизглед заштитили Сједињене Државе од пада у другом сукобу попут Првог светског рата. Председник Франклин Д. Роосевелт је потписао акте, иако им се нису допадали јер су забрањивали Сједињеним Државама да помажу савезницима у потреби.
Ипак, дела нису била активна осим ако Роосевелт позвао их, што није учинио у случају Јапана и Кине. Он је фаворизирао Кину у кризи. Ако се није позвао на акт из 1936. године, још увек је могао пружити помоћ Кинезима.
Тек 1939. године, Сједињене Државе почеле су директно изазивати јапанску агресију на Кину. Те године, САД је објавио да се повлачи из Трговинског и пловидбеног уговора из 1911. године са Јапаном, што је наговестило о престанку трговине са царством. Јапан је наставио своју кампању кроз Кину и 1940. године Роосевелт је прогласио делимични ембарго америчких пошиљки нафте, бензина и метала у Јапан.
Тај потез присилио је Јапан да размотри драстичне могућности. Није имала намеру да прекине империјална освајања и била је спремна да се пресели у то Френцх Индоцхина. Уз тотални амерички ембарго на ресурсе, јапански милитаристи су почели да гледају нафтна поља холандских Источних Индија као могућу замену за америчку нафту. То је, међутим, представљало војни изазов, јер су Филипини под контролом Америке и Америчка пацифичка флота - са седиштем у Пеарл Харбору на Хавајима - били између Јапана и Холандије.
У јулу 1941., САД су у потпуности уградиле ресурсе у Јапан и замрзнуле сву јапанску имовину у америчким ентитетима. Америчке политике присилиле су Јапан на зид. Са одобрењем Јапански цар Хирохито, јапанска морнарица почела је планирати напад на Пеарл Харбор, Филипине и друге базе на Тихом океану почетком децембра како би отворила пут ка холандској Источној Индији.
Тхе Хулл Ноте
Јапанци су дипломатске линије држали отвореним са Сједињеним Државама уз шансу да успеју да преговарају о прекиду ембарга. Свака нада у то нестала је 26. новембра 1941. године, када је амерички државни секретар Цорделл Хулл предао јапанске амбасадоре у Васхингтону, Д.Ц., оно што је постало познато као "Хулл Ноте".
У ноти се наводи да је Јапан једини начин да уклони ембарго са ресурсима:
- Уклоните све трупе из Кине.
- Уклоните све трупе из Индокине.
- Прекинути савез који је потписала са Немачком и Италијом претходне године.
Јапан није могао да прихвати услове. У време када је Хулл предао своју ноту јапанским дипломатама, царске армаде су већ пловиле за Хаваје и Филипине. Други светски рат до Тихог океана био је само неколико дана.