Биографија Мериветхер Левис, амерички истраживач

Мериветхер Левис, рођена 18. августа 1774. године у Вирџинији, најпознатија је као капитена историјског Експедиција Левиса и Цларка. Али поред улоге познатог истраживача, био је млади власник плантаже, предани војни човек, контроверзни политичар и поверљиви члан председника Јефферсона. Левис је умро 1809 године од рањавања хицима из пиштоља док је био у путу за Васхингтон, Д.Ц., путовање на које је кренуо у намери да очисти своје збркано име.

Брзе чињенице: Мериветхер Левис

Мериветхер Левис рођена је на плантажи Лоцуст Хилл у округу Албемарле у Виргинији 18. августа 1774. године. Био је најстарији од петеро рођене дјеце Поручник Виллиам Левис и Луци Мериветхер Левис. Виллиам Левис умро је од упале плућа 1779. године када је Мериветхер имао само пет година. У року од шест месеци, Луци Левис се удала за капетана Јохна Маркса, а нова породица је напустила Виргинију у Џорџији.

Живот на тадашњој граници обратио се младом Мериветхеру, који је научио како лов и сточна храна на дуге стазе кроз пустињу. Када је имао око 13 година, враћен је у Вирџинију на школовање и да научи принципе трчања Лоцуст Хилл.

До 1791. године очух му је умро, а Левис је преселио своју двоструку удовицу мајку и браћу и сестре у Албемарле, где је радио на изградњи финансијски стабилног дома за своју породицу и преко два десетина робова. Како је одрастао, рођак Пеацхи Гилмер описао је младог власника плантаже као „формалног и готово без флексибилности ", одређено до тачке тврдоглавости и испуњено" самопоседовањем и непоколебљивим храброст. "

Чинило се да је Левис био предодређен за живот нејасног плантажера из Вирџиније када је пронашао нову стазу. Годину дана након што се 1793. придружио локалној милицији, био је међу 13.000 милицајаца које је председник Џорџ Вашингтон позвао да одложи Вхискеи Ребеллион, устанак пољопривредника и дестилерија у Пенсилванији протестујући због високих пореза.

Војни живот му се допао, а 1795. придружио се новонасталој америчкој војсци као застава. Убрзо након тога, спријатељио се са још једним службеником рођеним у Вирџинији Виллиам Цларк.

1801. године капетан Левис постављен је за помоћника долазном председнику Тхомасу Јефферсону. Јефферсон, његов планинар округа Албемарле, целог живота познавао је Левиса и дивио се вештинама и интелекту млађег човека. Левис је на тој функцији био наредне три године.

Јефферсон је дуго сањао да види велику експедицију широм америчког континента и потписивањем Споразума Лоуисиана Куповина 1803, успео је да добије средства и подршку за експедицију која ће истражити и пресликати нову територију коју може да нађе „Најдиректнија и најприхватљивија комуникација на води на овом континенту за потребе трговина."

Мериветхер Левис био је логичан избор да води експедицију. „Немогуће је било наћи лика који би се комплетној науци из ботанике, природне историје, минералогије и астрономије придружио чврстини устава & карактер, разборитост, навике прилагођене шуми и познавање индијанских манира и карактера, неопходних за овај подухват, "Јефферсон написао. „Све ове квалификације Кап. Левис је. "

Левис је изабрао Виллиама Цларка за свог капитена и регрутовали су најбоље људе које су могли наћи за оно што је обећало да ће бити напоран вишегодишњи пут. Левис и Цларк и њихов 33-годишњи Цорпс оф Дисцовери отишли ​​су из Цамп Дубоис у данашњем Илиноису 14. маја 1804.

Током наредне две године, четири месеца и 10 дана Цорпс оф Дисцовери прешао је готово 8000 миља до обале Пацифика и назад, стигавши у Сент Луис почетком септембра 1806. Свеукупно, експедиција је створила преко 140 мапа, прикупила више од 200 узорака нових биљних и животињских врста и успоставила контакт са преко 70 племена Индијаца.

Враћајући се кући у Вирџинији, Левис и Цларк, сваки је примио око 4.500 УСД плаће (што је данас приближно 90.000 долара) и 1.500 хектара земље као признање за своје достигнуће. У марту 1807. Левис је постављен за гувернера Територија у Лоуисиани, а Цларк је постављен за генерала територијалне милиције и агента за индијска питања. У Ст. Лоуис су стигли почетком 1808.

У Ст. Лоуису, Левис је саградио кућу довољно велику за себе, Виллиама Цларка и Цларкову нову невјесту. Као гувернер преговарао је с локалним племенима о уговорима и покушавао да уведе ред у регион. Међутим, његов рад су поткопали политички непријатељи, који су ширили гласине да је лоше управљао територијом.

Левис се такође нашао дубоко у дуговима. Обављајући своје дужности гувернера, дугове је прикупио близу 9.000 долара - што је данас 180.000 долара. Његови повериоци су почели да му траже дугове пре него што је Конгрес одобрио његову надокнаду.

Почетком септембра 1809. Левис је кренуо у Васхингтон, у нади да ће избрисати своје име и освојити свој новац. У пратњи свог слуге Џона Пернијера, Левис је планирао да се чамцем спусти низ Миссиссиппи до Њу Орлеанса и плови дуж обале до Вирџиније.

Заустављен од болести у Форт Пицкерингу близини данашњег Мемпхиса у Тенесију, остатак пута одлучио је да на копно, следећи пустињском стазом названом Натцхез Траце. 11. октобра 1809. Левис је умро од рана од ватреног оружја у изолованој кафани званој " Гриндер'с Станд, око 70 миља југозападно од Нешвила.

Вест се брзо проширила да је имао 35-годишњег Левиса починило самоубиство као резултат депресије. Повратак у Ст. Лоуису, Виллиам Цларк написао је Јефферсону: "Бојим се да га је тежина његовог ума превладала." Али било је и заостајања питања о ономе што се догодило на Гриндер-овом штанду у ноћи 10. и 11. октобра, са гласинама да је Левис, у ствари, био убијени.

Преко 200 година касније, истраживачи су и даље подељени о томе како је Левис умро. Деценијама потомци истраживача покушавали су да га добију остаје ексхумирана ради испитивања од стране форензичких стручњака да виде да ли могу утврдити да ли су му ране само нанеле повреду или не. До данас су њихови захтеви одбијени.

• Даниси, Тхомас Ц. Мериветхер Левис. Нев Иорк: Прометхеус Боокс, 2009.
• Гуице, Јохн Д.В. & Јаи Х. Буцклеи. Својом руком?: Мистериозна смрт Мериветхера Левиса. Норман: Универзитет Оклахома Пресс, 2014.
• Строуд, Патрициа Тисон. Биттерроот: Живот и смрт Мериветхер Левис. Пхиладелпхиа: Университи оф Пеннсилваниа Пресс, 2018.