Александар Велики основали оно што ће постати космополитски, културно богат и богат град Александрија у Египту на крају 4. века пне. Након Александрове смрти, његови генерали су раздвојили царство. За Египат је био задужен генерал по имену Птоломеј. Његова династија Птолемаја владала је Александријом и остатком Египта све док римски цар Август није победио своју најпознатију краљицу (Клеопатра).
Имајте на уму да су Александар и Птоломеј били Македонци, а не Египћани. Александрови војски били су углавном Грци (укључујући Македонце), од којих су се неки доселили у град. Поред Грка, Александрија је имала и успешну јеврејску заједницу. У време када је Рим преузео контролу, Александрија је била највеће космополитско подручје медитеранског приморја.
Први Птолемеји створио центар за учење у граду. Овај центар је имао култни храм Серапису (Серапеум или Сарапеион) са најважнијим светиштем Александрије, музејом (музејем) и библиотеком. Који је Птоломеј имао храм изграђен је дискутабилно. Кип је био драпирана фигура на престолу са скиптром и калатхосом на глави. Церберус стоји поред њега.
Иако овај центар учења називамо Александријском библиотеком или Библиотеком у Александрији, то је била више од обичне библиотеке. Студенти су долазили из целог медитеранског света да уче. Неговао је неколико најпознатијих светских научника.
Еуклид (ц. 325-265 Б.Ц.) био је један од најзначајнијих математичара икада. Његови "Елементи" су трактати о геометрији који користе логичке кораке аксиома и теорема да би формирали доказе у геометрији равни. Људи и даље уче еуклидску геометрију.
Овај Птоломеј није био један од владара Древни Египат током римске ере, али важан научник у Александријској библиотеци. Клаудије Птоломеј (ц. 90-168 А.Д.) написао астрономски трактат познат као Алмагест, познати географски трактат једноставно као Геограпхиа, четверо књига о астрологији позната као Тетрабиблиос и друга дела о различитим теме.
Хипатиа (355 или 370 - 415/416 А.Д.), кћерка Теона, учитеља математике у Александријском музеју, била је последњи велики александријски математичар и филозоф који је написао коментар геометрије и предавао јој неоплатонизам студенти. Њу су брутално убили залуђени хришћани.
Ератостен (ц. 276-194 Б.Ц.) познат је по својим математичким прорачунима и географији. Био је трећи библиотекар у чувеној александријској библиотеци. Школовао се код стоичког филозофа Зеноа, Аристона, Лисанија и песника-филозофа Цаллимаха.