Парфем је стар хиљадама година, о чему сведоче први парфеми који потичу из древног Египта, Месопотамија и Кипар. Енглеска реч "парфем" долази од латинске пер фуме, што значи "кроз дим".
Историја парфема широм света
Стари Египћани су први увели парфем у своју културу, а следе га Кинези, Хиндуси, Израелци, Картагине, Арапи, Грци и Римљани.
Најстарији парфеми икада пронађени археолози су открили на Кипру. Били су стари више од четири хиљаде година. Мезопотамијска таблична таблица, стара више од три хиљаде година, идентификује жену по имену Таппути као прву регистровану произвођач парфема. Али парфеми су се у то време могли наћи и у Индији.
Најранија употреба бочица са парфемима је египатска и датира око 1000 година пре нове ере. Египћани су изумили стакло и бочице парфема били су једна од првих уобичајених употреба стакла.
Перзијски и арапски хемичари помогли су кодифицирати производњу парфема и његову употребу проширила се по свету класичне антике. Пораст хришћанства, међутим, забележио је пад употребе парфема за већи део
Дарк Аге. Управо је муслимански свијет одржавао традицију парфема живом за то време - и помогао да се покрене њен оживљавање почетком међународне трговине.У 16. веку популарност парфема експлодирала је у Француској, посебно међу вишим класама и племићима. Уз помоћ парфемског суда, суда Луја КСВ, све је добило мирис: намештај, рукавице и друга одећа.
Проналазак еау де Цологне из 18. века помогао је индустрији парфема да настави да расте.
Употребе парфема
Једна од најстаријих употреба парфема потиче изгоревањем тамјана и ароматичног биља за верске услуге, често ароматичне гуме, тамјан и мирта прикупљени са дрвећа. Ипак, није требало дуго да људи открију романтични потенцијал парфема и он се користио и за завођење и као припрему за вођење љубави.
Доласком еау де Цологне, Француска из 18. века почела је да користи парфеме за широку употребу. Користили су га у води за купатило, у живинама и клистирима, а конзумирали су га у вину или сушили на гутљај шећера.
Иако произвођачи парфема у ниши остају да се обрадују веома богатим, парфеми и данас уживају широку употребу - и то не само међу женама. Продаја парфема, међутим, више није само смисао произвођача парфема. У 20. веку, дизајнери одеће почели су да продају своје линије мириса, а готово свака позната особа са лифестиле брендом може се наци на њу да парира парфем са њиховим именом (ако не и мирисом).