Течни магнет, или ферофлуид, је колоидни смеша магнетних честица (пречника ~ 10 нм) у течном носачу. Када нема спољног магнетног поља, течност није магнетна и оријентација честица магнетита је случајна. Међутим, када се примењује спољно магнетно поље, магнетни моменти честица се поравнавају са линијама магнетног поља. Када се уклони магнетно поље, честице се враћају насумичном поравнању.
Течни носач ферофлуида садржи а површински активно како би се спречило да се честице лепе. Ферофлуиди се могу суспендовати у води или у органској течности. Типични ферофлуид је око 5% магнетске чврсте материје, 10% површински активне материје и 85% носача. Једна врста ферофлуида коју можете користити користи магнетит за магнетне честице, олеинску киселину као површински активно средство и керозин као носиву течност да суспендује честице.
Ферофлуиде можете пронаћи у врхунским звучницима и у ласерским главама неких ЦД и ДВД плејера. Користе се за бртве са малим трењем за ротирајуће моторе вратила и бртве погона рачунара. Можете да отворите диск рачунара или звучник да бисте дошли до течног магнета, али прилично је једноставно (и забавно) направити сопствени ферофлуид.
У овом поступку се користе запаљиве материје и стварају топлота и отровни испарења. Носити заштитне наочаре и заштиту коже, радите у добро прозраченом простору и будите упознати са безбедносним подацима за своје хемикалије. Ферофлуид може мрље на кожи и одећи. Држите га ван домашаја деце и кућних љубимаца. Ако сумњате на гутање, обратите се локалном центру за контролу отрова. Постоји ризик од тровања гвожђем; носач је керозин.
Иако је могуће направити замјене за олеинску киселину и керозин, промене хемикалија ће резултирати променама у карактеристикама ферофлуида, у различитом интензитету. Можете испробати и друга површински активна средства и друга органска растварача; међутим, површински активно средство мора бити растворљиво у растварачу.
Магнетне честице овог ферофлуида састоје се од магнетита. Ако не почињете са магнетитом, онда је први корак да га припремите. Ово се постиже смањењем жељезног хлорида (ФеЦл3) у ПЦБ једрењу до жељезног хлорида (ФеЦл2). Феријум хлорид тада реагује и ствара магнетит. Комерцијални ПЦБ ецхант обично је 1,5М ферријум хлорид, да би се добило 5 грама магнетита. Ако користите основни раствор флорног хлорида, следите поступак помоћу 1.5М раствора.
Магнетне честице морају бити обложене површински активном материјом како се не би зближиле када се магнетизирају. Превучене честице ће бити суспендоване у носачу, тако да ће магнетни раствор тећи као течност. Пошто ћете радити са амонијаком и керозином, припремите носач у добро прозраченом простору, на отвореном или испод хаубе. Пратите ове кораке:
Ферофлуид се веома привлачи магнетима, па одржавајте баријеру између течности и магнета (нпр. Лист стакла). Избегавајте прскање течности. И керозин и гвожђе су токсични, па немојте гутати ферофлуид или не дозволити контакт с кожом - немојте га мешати прстом нити се играти са њим.
Истражите облике које можете да обликујете помоћу магнета и ферофлуида. Чувајте течни магнет даље од топлоте и пламена. Ако у неком тренутку требате да одложите свој ферофлуид, одложите га онако како бисте бацили керозин.