Вијетнамски ратни бригадни генерал Робин Олдс

Робин Олдс рођен је 14. јула 1922. у Хонолулуу у држави ХИ, а син тадашњег капетана Роберта Олдса и његове супруге Елоисе. Најстарији од четири године, Олдс је већи део детињства провео у месту Ланглеи Фиелд у Вирџинији, где је његов отац био стациониран као помоћник Бригадни генерал Билли Митцхелл. Док се тамо налазио, он се такође придружио кључним официрима ваздухопловне службе америчке војске, као што су Мајор Царл Спаатз. 1925. Олдс је пратио оца до Митцхеллове чувене борбене дворане. Одјевен у униформу ваздушне службе за децу, посматрао је оца како сведочи у име Мичелла. Пет година касније Олдс је први пут одлетео када га је отац повео високо.

У раном добу одлучујући се за војну каријеру, Олдс је похађао средњу школу Хамптон, где је постао истински фудбал. Одбијајући серију фудбалских стипендија, изабрао је да годину дана студира у Миллард-овој припремној школи пре пријаве за Вест Поинт. Учење избијања Други светски рат док је био у Милларду, покушао је напустити школу и уписати се у Краљевско канадско ратно ваздухопловство. Ово је блокирао његов отац који га је натерао да остане у Милларду. Завршивши студиј, Олдс је примљен у Вест Поинт и у службу је ушао у јулу 1940. Фудбалска звезда у Вест Поинту, 1942. године проглашен је свеамеричким, а касније је био уписан у Кућу славних Цоллеге Фоотбалл.

Одабиром службе у ваздухопловним силама америчке војске, Олдс је завршио своју основну летну обуку у лето 1942. године у Спартанској ваздухопловној школи у Тулси, у реду. Вративши се на север, прошао је усавршавање у Стеварт Фиелд-у у Нев Иорку. Примање његових крила Генерал Хенри "Хап" Арнолд, Олдс је 1. јуна 1943. дипломирао из Вест Поинта, по завршетку наставног плана и програма за убрзан ратни програм. Наређен за другог поручника, добио је задатак да се пријави на Западној обали ради обуке П-38 стреле. Ово је учињено, Олдс је постављен у 434. бојну ескадрилу 479. борбене групе са наређењима за Британију.

Стигавши у Британију у мају 1944. године, Олдсова ескадрила брзо је ступила у борбу у оквиру савезничке ваздушне офанзиве пре инвазија на Нормандију. Дуббинг свог авиона Сцат ИИ, Олдс је блиско сарађивао са шефом посаде како би учио о одржавању авиона. Промовиран у капетана 24. јула, прва два убиства постигао је следећег месеца када је оборио пар Фоцке Вулф Фв 190-их током напада бомбе над Монтмираилом у Француској. 25. августа, током пратње у Висмар-у, у Немачкој, Олдс је оборио тројицу Мессерсцхмитт Бф 109с да постане први ас. Средином септембра 434. почео се претварање у П-51 Мустанг. Ово је захтевало неко подешавање на Олдсовом делу, јер се једним мотором Мустанг руковао другачије од двокомонтне муње.

Након што је срушио Бф 109 изнад Берлина, Олдс је завршио своју почетну борбену турнеју у новембру и добио је два месеца одмора у Сједињеним Државама. Вративши се у Европу у јануару 1945. године, наредни месец унапређен је у мајстор. 25. марта је примио команду над 434. год. Полако повећавајући резултат током пролећа, Олдс је своје последње убиство у сукобу постигао 7. априла, када је уништио 109 Бф током Ослободилац Б-24 рација над Лунебургом. Са завршетком рата у Европи у мају, Олдсов је број износио 12 убитака и 11,5 уништених на земљи. По повратку у САД, Олдс је додељен Вест Поинт-у да служи као помоћни тренер фудбала Еарлу "Ред-у" Блаику.

Време Олдса у Вест Поинту показало се кратко, јер су се многи старији официри замерили због његовог брзог пораста у рату током рата. У фебруару 1946. Олдс је пребачен у 412. ловачку групу и тренирао је у стрељачкој звезди П-80. Преостали део лета летео је у саставу демонстративног тима са потпуковником Јохном Ц. "Паппи" Хербст. Гледано као звезда у успону, Олдс је изабран за програм размене америчких ваздухопловних снага-Краљевско ваздухопловство 1948. године. Путујући у Британију, командовао је ескадрилом број 1 у РАФ Тангмере и полетео је Глостер Метеор. По завршетку овог задатка крајем 1949., Олдс је постао оперативни официр за Ф-86 Сабреопремљена 94. борбена ескадрила на Мартовском пољу у Калифорнији.

Следећи је старјешина добио команду 71. борбене ескадриле команде за ваздушну одбрану са седиштем на аеродрому Велики Питтсбургх. У великој мери је остао у овој улози Корејски рат упркос опетованим захтевима за борбену дужност. Све више незадовољан УСАФ-ом, упркос напредовању у потпуковнику (1951) и пуковнику (1953), расправљао је о пензионисању, али о њему је разговарао његов пријатељ генерал-мајор Фредериц Х. Смитх, млађи пребацујући се у Смитхову команду за ваздушну одбрану, Олдс је остао у неколико послова до добијања задатка за 86. крило борбених-пресретача у ваздухопловној бази Ландстухл, Немачка у 1955. Боравио у иностранству три године, касније је надгледао Центар за стручно оружје у ваздушној бази Вхеелус, Либија.

Постављен за заменика шефа Одељења противваздушне одбране у Пентагону 1958. године, Олдс је произвео као серију пророчких папири који позивају на бољу обуку ваздуха-ваздуха и на повећање производње конвенционалних муниција. Након помагања у прикупљању финансијских средстава за класификовани програм СР-71 Блацкбирд, Олдс је похађао Национални ратни факултет у 1962-1963. Након дипломирања, командовао је 81. борбеним крилом у РАФ Бентватерс. За то време, у Британију је довео бившег пуковника из Тускегее-а, Даниела "Цхаппиеја" Јамеса, млађег, да служи на свом штабу. Олдс је напустио 81. 1965. године након што је формирао ваздухопловни демонстрациони тим без одобрења команде.

Након краће службе у Јужној Каролини, Олдс је добио команду над 8. тактистичким борбеним крилом у ваздухопловној бази Убон Роиал Тхаи. Док је његова нова јединица летела Ф-4 Фантом ИИ, Олдс је завршио курс убрзане обуке на авиону пре поласка да би учествовао у авиону Вијетнамски рат. Именован да подстиче агресивност на 8. ТФВ, Олдс се одмах по доласку на Тајланд ставио на распоред лета као пилот почетник. Подстицао је своје људе да га добро тренирају како би могао да буде ефикасан вођа за њих. Касније те године, Јамес се придружио Олдсима са 8. ТФВ-ом, а двојица су постала позната као мушкарци као "Блацкман анд Робин."

Све већи забринут због Ф-105 Гром губици за северно вијетнамске МиГ-ове током бомбардовања, Олдс је дизајнирао операцију Боло крајем 1966. године. Ово је захтевало да се 8. ТФВ Ф-4 опонашају операције Ф-105 у настојању да се непријатељске летелице повуку у борбу. Реализована у јануару 1967. године, операција је видела америчке авионе како падају седам МиГ-21, а Олдс је оборио један. Губици МиГ-а највише су претрпели током једног дана од стране Северних Вијетнама током рата. Запањујући успех, операција Боло ефикасно је уклонила претњу МиГ-ом већи део пролећа 1967. године. Након што су 4. маја спалили други МиГ-21, Олдс је оборио два МиГ-17 20. повисио је укупно на 16.

Током наредних неколико месеци Олдс је наставио да лично води своје људе у борбу. У настојању да подигне морал у 8. ТФВ-у, почео је да узгаја познате бркове. Копирали су га људи, а називали су их "непробојним брковима". За то време, избегао је да обори пети МиГ као и до сада упозорен да ће, уколико постане ас на Вијетнаму, бити ослобођен команде и доведен кући да спроводи рекламне догађаје за Аир Сила. 11. августа Олдс је извео штрајк на мосту Паул Доумер у Ханоју. За свој наступ награђен је Крстом ратног ваздухопловства.

Напуштајући 8. ТФВ у септембру 1967. године, Олдс је постављен за команданта кадета на америчкој академији ратних снага. Промовиран у бригадног генерала 1. јуна 1968. године, радио је на враћању поноса у школи након што је велики скандал са варањем угушио њену репутацију. У фебруару 1971. Олдс је постао директор за ваздухопловну сигурност у канцеларији генералног инспектора. Тог је пада враћен у југоисточну Азију да извештава о борбеној спремности јединица УСАФ-а у региону. Док је био тамо, обишао је базе и одлетио у неколико неовлашћених борбених мисија. Враћајући се у САД, Олдс је написао оштар извештај у коме је изразио дубоку забринутост у вези са недостатком борбене обуке ваздух-ваздух. Следеће године су се његови страхови показали истинитим када је УСАФ током оперативног линијског нападача створио омјер губитка од 1: 1.

У настојању да помогне ситуацији, Олдс је понудио да пуковнику одузме чин да би се могао вратити у Вијетнам. Када је та понуда одбијена, он је изашао да напусти службу 1. јуна 1973. године. Повлачећи се у Стеамбоат Спрингс, ЦО, био је активан у јавним пословима. Укрштен у Националној ваздухопловној кући славних 2001. године, Олдс је касније умро 14. јуна 2007. Олдсов пепео је подигнут на Америчку академију ратних снага.

• Робин Олдс: Биографија
• Аце Пилотс: Мајор Робин Олдс у Другом свјетском рату
• Америчко ратно ваздухопловство: умире легендарни борбени пилот Робин Олдс