Уставна конвенција позвана је у мају 1787. године како би се извршиле ревизије чланака Конфедерације. Георге Васхингтон је одмах именован предсједником Конвенције. Показало се да су ови чланци од њиховог усвајања веома слаби.
Убрзо је одлучено да је уместо ревизије чланака потребно да се створи потпуно нова влада за Сједињене Државе. 30. маја је усвојен предлог који је делимично рекао, „... да треба успоставити националну владу који се састоји од врховног законодавног, извршног и судства. "Са овим предлогом, писање је почело на новом устав.
Састанак Уставне конвенције почео је 25. маја 1787. године. Они су се састали 89. од 116 дана између 25. маја, а њихов последњи састанак 17. септембра 1787. Састанци су се одвијали у Хали независности у Филаделфији, Пенсилванија.
Дванаест од 13 изворних држава учествовало је слањем делегата на Уставну конвенцију. Једина држава која није учествовала је Рходе Исланд. Они су били против идеје јаче савезне владе. Даље, делегати из Нев Хампсхиреа нису стигли у Пхиладелпхију и учествовали су до јула 1787. године.
Кључни делегати
Било је 55 делегата који су присуствовали Конвенцији. Најпознатији полазници за сваку државу били су:
- Виргиниа - Георге Васхингтон, Јамес Мадисон, Едмунд Рандолпх, Георге Масон
- Пеннсилваниа - Бенџамин Френклин, Гоувернеур Моррис, Роберт Моррис, Јамес Вилсон
- Њу Јорк - Алекандер Хамилтон
- Њу Џерси - Вилијам Патерсон
- Масачусетс - Елбридге Герри, Руфус Кинг
- Мериленд - Лутер Мартин
- Конектикат - Оливер Еллсвортх, Рогер Схерман
- Делавер - Јохн Дицкинсон
- Јужна Каролина - Јохн Рутледге, Цхарлес Пинцкнеи
- Грузија - Абрахам Балдвин, Виллиам Фев
- Њу Хемпшир - Ницхолас Гилман, Јохн Лангдон
- Северна Каролина - Вилијам Блоунт
Скуп компромиса
Устав је створен на основу многих компромиса. Тхе Одличан компромис решио је како треба одредити заступљеност у Конгресу комбиновањем Виргиниа План који је позвао на заступање на основу броја становника и Њу Џерси план који је тражио равноправно представљање.
Тхе Три-пети компромис утврдио је како се робови морају рачунати за репрезентацију рачунајући сваких пет робова као три особе у погледу репрезентације. Компромис о трговини и трговини људима обећао је да Конгрес неће опорезивати извоз робе из било које државе и да неће ометати трговину робљем најмање 20 година.
Писање Устава
Тхе Устав темељила се на многим великим политичким списима, укључујући и баруна де Монтескуиеуа Дух закона, Јеан Јацкуес Роуссеау'с Друштвени уговор, и Јохна Лоцкеа Два трактата владе. Велики дио Устава произашао је и из онога што је првобитно написано у Чланцима Конфедерације заједно с другим државним уставима.
Након што су делегати завршили са разрадом резолуција, именован је комитет који ће ревидирати и писати Устав. Гоувернеур Моррис именован је шефом одбора, али већина писма је пала на Јамеса Мадисона, који је назван "Отац Устава."
Потписивање Устава
Одбор је радио на Уставу до 17. септембра када је конвенција изгласала одобрење Устава. Присуствовало је 41 делегата. Међутим, тројица су одбила потписати предложени Устав: Едмунд Рандолпх (који је касније подржао ратификацију), Елбридге Герри и Георге Масон.
Документ је послан Конгресу Конфедерације који га је потом послао државе за ратификацију. Девет држава је требало да га ратификује да би постало закон. Делавер је био први који је ратификовао. Девети је био Њу Хемпшир 21. јуна 1788. Међутим, тек 29. маја 1790. године последња држава, Рходе Исланд, изгласала је ратификацију.