Важно је напоменути да је слон јако угрожен. Некада је било милион Афрички слонови који су лутали по целом континенту. Сада се њихов број процјењује на око 300 000 и углавном се налазе у субсахарској Африка. Тхе Азијски слон је још критичније. Њен број се своди на само око 30 000. У једном тренутку било их је милион. Не само да неке животиње штете и убијају слонове, већ то чине и угроженој врсти. Да бисмо обучили 8.000-11.000 килограма животиње - која може бити врло смртоносна за људе - да изводи трикове виђене у циркусима као што су наслони за главу, ходање по жици, ролање и слично, често се верује да је жестока примена негативног појачања потребан. Физичко кажњавање је често стандардни метод обуке за животиње у циркусима. Слонови се понекад туку, шокирају и биче како би они опетовано изводили рутину циркуских представа. Тхе Закон о добробити животиња (АВА) не забрањује употребу ровова, бичева, уређаја за електрични удар или других таквих уређаја за тренирање. Слонове туче и више људи петнаестак минута истовремено кукама. Ако им је кожа осетљива као и људи, може се разумети мучење које ово подразумева.
Премлаћивања
Према конгресном сведочењу бившег чувара слона Беатти-Цола Том Ридер-а, "[И] н Вхите Плаинс, НИ, кад је Пете није извео понашала се исправно, одведена је у шатор и легла, а пет тренера су је претукли удицама за бикове. "Возач је такође званицницима рекао да" након три године радећи са слоновима у циркусу, могу вам рећи да живе у затвору и да их туку стално када не раде правилно " (Јахач). Да бисте то сакрили од циркусанских одлазака, ране од удица често су прекривене „чудесном прашином“, врстом шминке театралне палачинке (према цирсес.цом). Јавност не види да насиље и злостављање неких од ових слонова трају. Нису сви тренери за животиње насилни; неки се дубоко брину за животиње у поверењу. Ипак, из лако доступне литературе на Интернету, чини се да се злоупотреба ипак догађа.
Усавршавање
Међутим, можда је још горе од негативног појачања издржати притвор у којем слонови издрже. Запамтите да слонови понекад ходају и до 50 миља дневно, а често су ограничени на просторе веће од стандардног америчког стана са једном спаваћом собом. У државама којима је неопходно везивање слонова кад се не понашају, слонови су везани за просторе величине два просечна аутомобила до двадесет сати дневно. Цирцусес.цом извештава:
Током ван сезоне, животиње које се користе у циркусима могу бити смештене у путним гајбама или шталама; неки се чак чувају и у камионима. Такво неузвраћено физичко затварање може имати штетне физичке и психолошке ефекте на животиње. Ови ефекти су често назначени неприродним понашањем као што су опетовано лупање главом, љуљање и корачање. (Епстеин) Студија о циркусима коју је у Великој Британији спровела компанија Анимал Дефендерс Интернатионал „открила је ненормална понашања ове врсте код свих посматраних врста.“ Истражитељи су сведочили слонови којима је око 70% дневно везано за око, коњи затворени 23 сата дневно и велике мачке које су држане у кавезима до 99% времена (Цреамер & Пхиллипс).
Опасност
Поред људског пребијања и везивања, други разлог због којег би поп култура требало да размотри не присуствовање животињским циркусима представља људску опасност. На крају, након година, а понекад и деценијама циркуског живота, ове велике животиње понекад ће полудети, дивљати и убијати тренере, чланове циркуса и публику баш као што је Тике чинио на Хавајима. У најгорем сценарију, слон по имену Јанет дивљао је са децом на леђима током извођења Великог америчког циркуса у Палм Баиу. Полицајац који ју је коначно убио након што је упуцао 47 метака у слона који је наводно годинама био окован и претучен рекао је:
"Мислим да ови слонови покушавају да нам кажу да зоолошки вртови и циркуса нису оно за што их је Бог створио... али ми нисмо слушали... то су ствари због којих људи протестују "(Сахагун, Лоуис. "Слонови представљају огромну опасност", Лос Ангелес Тимес, октобар. 11, 1994).