У фискалној 2018. години, Сједињене Државе федерална влада буџет се обавезао да ће потрошити до 4,09 билиона долара. На основу процењених прихода у укупном износу од 3,65 билиона долара, влада ће се суочити са дефицитом од око 440 милијарди долара.
Јасно је да трошење толико новца пореских обвезника захтева пажљиво промишљен и пажљиво праћен буџетски процес. Идеали демократије предвиђају да ће и федерални буџет, као и сви аспекти савезне владе, одговарати потребама и веровањима већине Американаца. Јасно је да је то тежак стандард за живот, поготово када је у питању трошење готово четири билиона тих америчких долара.
У најмању руку, савезни буџет је компликован, на то утичу многе снаге. Постоје закони који контролишу неке аспекте буџетског процеса, док други мање јасно дефинисани утицаји, попут оних из буџета председник, Конгрес и политички партијски често играју кључну улогу у одлучивању на колико свог новца ћете потрошити Шта.
Током година гашења владе, претње искључењем владе и ласт-минуте резолуције које је Конгрес донео да задрже владу трчећи, Американци су на тешки начин научили да буџетски процес заправо делује далеко од савршеног свет.
Међутим, у савршеном свету процес годишњег буџета почиње у фебруару, завршава се у октобру и иде овако:
Предлог буџета председника обавештава Конгрес о визији Беле куће за три основна елементи америчке фискалне политике: (1) колико новца држава треба да потроши на јавне потребе и програми; (2) колико новца држава треба да унесе кроз порезе и друге изворе прихода; и (3) колико ће настати дефицит или суфицит - једноставно разлика између утрошеног новца и новца који је узет.
Конгресом се, уз много и често горљиве расправе, спрема председников предлог за буџет да изнесе сопствену верзију, познату као буџетска резолуција. Као и било који други закон, и Парламентарна и Сенатска верзија буџетске резолуције морају се подударати.
Као критични део буџетског процеса, Резолуција буџета Конгреса поставља ограничења потрошње на дискреционе владине програме за наредних 5 година.
Конгрес креира годишње рачуне о потрошњи
Месо годишњег савезног буџета је, у ствари, скуп „апропријација“, или рачуна за потрошњу који дистрибуирају средства додељена у буџетској резолуцији између различитих владиних функција.
Отприлике једна трећина потрошње одобрене од било којег годишњег савезног буџета представља „дискреционо“ трошење, што значи да није обавезно, што је одобрио Конгрес. Годишњи рачуни за потрошњу одобравају дискрециону потрошњу. Трошење за програме „права“, попут Социјално осигурање а Медицаре се назива "обавезна" потрошња.
Рачун о трошењу мора бити креиран, расправљен и усвојен за финансирање програма и операција сваке агенције на нивоу кабинета. Према Уставу, сваки трошак новца мора потицати из Дома. Будући да су верзије Дома и Сената за сваки рачун за потрошњу морају бити идентичне, то увек постаје корак који захтева много времена у процесу буџета.
Једном када Конгрес усвоји све годишње рачуне о потрошњи, председник их мора потписати у закон и нема гаранције да ће се то догодити. Ако се програми или нивои финансирања које је одобрио Конгрес превише разликују од оних које је председник одредио у свом или њеном Предлогу буџета, председник би то могао вето један или сви рачуни за потрошњу. Ветоед рачуни за потрошњу знатно успоравају процес.
Коначно одобрење рачуна о потрошњи од стране председника сигнализира крај процеса годишњег буџета.
Календар савезног буџета
Почиње у фебруару и требало би да буде завршено до 1. октобра, почетка владе фискална година. Међутим процес федералног буџета сада тежи ка закашњењу и захтева доношење једне или више „континуираних резолуција“ које задржавају основне функције власти и спашавају нас од ефеката гашења владе.