Бессие Цолеман, пилот из Афроамериканке

Бессие Цолеман, пилот каскадер, био је пионир у ваздухопловству. Била је прва Афроамериканка са дозволом пилота, прва Афроамериканка која је летела авионом, и прва Американка са међународном пилотском дозволом. Живела је од 26. јануара 1892. (неки извори дају 1893.) до 30. априла 1926. године

Бессие Цолеман рођена је 1892. године у Атланти у Тексасу, десето од тринаест деце. Породица се убрзо преселила на фарму у близини Далласа. Породица је обрађивала земљу као подмладачи, а Бессие Цолеман радила је на пољима памука.

Њен отац Георге Цолеман преселио се 1901. године у индијску територију у Оклахоми и тамо је имао права, заснивајући се на три баке и баке Индије. Његова супруга Афроамериканка, Сусан, са петоро њихове деце још увек код куће, одбила је да иде са њим. Подржавала је децу тако што је узимала памук, узимала веш и пеглала.

Сусан, мајка Бессие Цолеман, охрабрила је кћеркино образовање, иако је и сама била неписмена, и премда је Бессие морала често пропустити школу да би јој помогла у памучним пољима или да би је посматрала млађу браћа и сестре. Након што је Бессие дипломирала у осмом разреду са високим оценама, могла је да плаћа, сопственим уштедама и нешто од ње мајка, за школовање у семестру на индустријском факултету у Оклахоми, Оклахома Цолоуред Агрицултурал анд Нормал Универзитет.

Када је након семестра напустила школу, вратила се кући, радећи као праоница. 1915. или 1916. преселила се у Чикаго да остане код своја два брата која су се већ преселила тамо. Пошла је у школу лепоте и постала манекенка, где је упознала многе „црне елите“ Чикага.

Бессие Цолеман је читала о новој области ваздухопловства, а њено интересовање је порасло кад су је браћа упознала с причама о француским женама које лете у авионима у Првом светском рату. Покушала је да се упише у ваздухопловну школу, али је одбијена. Иста је прича била и са другим школама у које се пријавила.

Један од њених контаката кроз посао као маникириста био је Роберт С. Абботт, издавач часописа Чикаго дефанзивац. Подстакао ју је да оде у Француску да тамо студира летење. Добила је нову позицију управљајући рестораном с чилијем како би уштедјела новац током студирања француског у школи у Берлитзу. Слиједио је Абботтов савјет и, са средствима неколицине спонзора, укључујући Абботта, отишао у Француску 1920. године.

У Француској је Бессие Цолеман примљена у школу летења и добила је дозволу пилота - прва жена из Афроамериканке која је то учинила. После још два месеца студија са француским пилотом, вратила се у Њујорк у септембру 1921. године. Тамо је била прослављена у црној штампи, а маинстреам штампа је игнорисана.

Желећи да зарађује за живот као пилот, Бессие Цолеман вратила се у Европу на усавршавање у акробатском летењу - летећи у каскадерству. Открила је да је обука у Француској, Холандији и Немачкој. Вратила се у Сједињене Државе 1922. године.

Тог викенда Празника рада, Бессие Цолеман је летела у авио емисији на Лонг Исланду у Њујорку, са Абботтом и Чикаго дефанзивац као спонзори. Манифестација је одржана у част црних ветерана Првог светског рата. Наглашена је као "највећа летачица на свету".

Недељу дана касније, одлетела је у другу емисију, у ову у Чикагу, где је гомила хвалила њен каскадерски летећи. Одатле је постала популарна пилотка на авионским изложбама широм Сједињених Држава.

Најавила је намеру да покрене летећу школу за Афроамериканце и почела је регрутовати студенте за тај будући подухват. Отворила је козметичку продавницу на Флориди како би помогла прикупљање средстава. Такође је редовно предавала у школама и црквама.

Бессие Цолеман преузела је филмску улогу у филму под називом Сенка и сунце, мислећи да ће јој то помоћи да промовише каријеру. Одмакла се кад је схватила да ће је приказати као црну жену као стереотипног "ујака Том. "Они од њених присталица који су били у индустрији забаве заузврат су одмакли од подршке каријера.

1923. године Бессие Цолеман купила је свој авион, војни авион за вишак Првог светског рата. Срушила се у авиону неколико дана касније, 4. фебруара, када је авион заронио у нос. Након дужег опоравка од сломљених костију и дуже борбе за проналажењем нових носилаца, коначно је успела да набави неке нове резервације за своје штосе.

Дана 19. јуна (19. јуна) 1924. године летела је у ваздушном схову у Тексасу. Купила је други авион - овај такође старији модел, Цуртисс ЈН-4, онај који је био довољно јефтин да би могао да га приушти.

У априлу 1926. године, Бессие Цолеман боравила је у Јацксонвиллеу на Флориди, како би се припремила за првомајску прославу спонзорисану од стране локалне црне лиге добробити. 30. априла она и њен механичар отишли ​​су на пробни лет, а механичар је управљао авионом, а Бессие на другом седишту, с одвезеним сигурносним појасом како би се могла нагнути и боље погледати тло док је планирала следећи дан каскаде.

Лабави кључ забио се у отворену кутију мењача, а команде су се заглавиле. Бессие Цолеман бачена је из авиона на 1000 метара, а она је погинула при паду на земљу. Механичар није могао повратити контролу, а авион се срушио и спалио, усмртивши механичара.

После добро посећене спомен-службе у Јацксонвиллеу 2. маја, Бессие Цолеман је сахрањена у Чикагу. Још једна спомен-служба привукла је и гомилу људи.

Сваког 30. априла афроамерички ваздухопловци - мушкарци и жене - лете у формацији над гробљем Линцолн на југозападу Чикага (Блуе Исланд) и бацају цвеће на гроб Бессие Цолеман.

Црни летаци су основали Бессие Цолеман Аеро Цлубс, одмах након њене смрти. организацију Бессие Авиаторс основали су пилоти црних жена 1975. године, отворени за пилоте жена свих раса.

1990. Чикаго је преименовао пут у близини Међународног аеродрома О'Харе за Бессие Цолеман. Исте године, Ламберт - Међународни аеродром у Сент Луису открио је мурал којим је одао почаст "Црним Американцима у лету", укључујући Бессие Цолеман. 1995. америчка поштанска служба почастила је Бессие Цолеман пригодним печатом.

У октобру 2002. године Бессие Цолеман примљена је у Националну женску кућу славних у Нев Иорку.

Такође познат као: Куеен Бесс, храбра Бессие

• Мајка: Сусан Цолеман, шаргарепа, берачица памука и праоница веша
• Отац: Георге Цолеман, схарецроппер
• Браћа и сестре: тринаест укупно; преживело је девет

• Лангстон Индустриал Цоллеге, Оклахома - један семестар, 1910
• Ецоле д'Авиатион дес Фререс, Француска, 1920-22
• Школа лепоте у Чикагу
• Берлитз школа, Чикаго, француски језик, 1920