Неједнакост у висини дохотка је хитно питање како у Сједињеним Државама, тако и широм света. Генерално, претпоставља се да постоји неједнакост високих прихода негативне последице, па је прилично важно развити једноставан начин да се графички опише неједнакост у приходима.
Лоренцова крива је једноставан начин за описивање расподјеле дохотка помоћу дводимензионалног графикона. Да бисте то учинили, замислите постројавање људи (или домаћинстава, у зависности од контекста) у економији како би доходак био најмањи до највећи. Хоризонтална ос Лорензове криве тада је кумулативни проценат ових постројених људи који се разматрају.
На пример, број 20 на водоравној оси представља доњих 20 процената зараде, број 50 представља доњу половину прималаца прихода, и тако даље.
Можемо започети цртање саме кривуље уз напомену да тачке (0,0) и (100,100) морају бити крајеви кривуље. То је једноставно зато што доњих 0 процената становништва (који нема људе) има Дефиниција је нула процената прихода привреде, а 100 процената становништва има 100 процената приход.
У овом примеру тачка (25, 5) представља хипотетичку чињеницу да доњих 25 одсто људи има 5 одсто прихода. Тачка (50, 20) показује да доњих 50 процената људи има 20 процената прихода, а тачка (75, 40) показује да доњих 75 процената људи има 40 процената прихода.
Због начина на који је изграђена Лорензова крива, она ће се увек савијати према доље, као у горњем примеру. То је једноставно зато што је математички немогуће да ових 20 процената зарађује више од 20 проценат дохотка, тако да доњих 50 процената зарађивача оствари више од 50 процената прихода, и тако даље на.
Тачкаста линија на дијаграму је линија од 45 степени која представља савршену једнакост прихода у економији. Савршена једнакост прихода је ако сви зараде једнаку количину новца. То значи да доњих 5 процената има 5 процената прихода, доњих 10 процената 10 посто прихода, и тако даље.
Стога можемо закључити да Лоренцове кривуље које су нагнуте даље од ове дијагонале одговарају економијама с већом неједнакошћу дохотка.